初名隻兒豁阿歹。剽悍善射。初随泰赤烏部作戰，射死成吉思汗座騎，後降成吉思汗，被賜名哲别(蒙古語\"梅箭簇\"之意)。在統一蒙古諸部時多建戰功，譽稱\"四狗\"(即四先鋒)之一。
蒙古成吉思汗元年(1206)，世襲千戶。六年，随成吉思汗攻金，在烏沙堡、野狐嶺(今河北萬全西北)、會河堡(今懷安東南)諸戰中率精騎領先沖殺，配合主力屢敗金軍，繼以迂回突襲戰法破居庸關。是年底，率輕騎奔襲東京(今遼甯遼陽)，不克，引退500裡，旋乘金軍不備，一晝夜馳還，攻克該城，大掠而歸。十一年起，用兩年時間攻滅西遼屈出律勢力，為成吉思汗西征掃除障礙。十四年，充先鋒從成吉思汗攻入花剌子模國。次年，與速不台等率精騎3萬追擊國王摩诃末，迫其逃入寬田吉思海(今裡海)中小島(後病死)。随後數年間，與速不台掠波斯(今伊朗)，越太和嶺(今高加索山)轉戰亞速海、頓河一帶，擊敗欽察及阿速等部。深入斡羅思(俄羅斯)，在迦勒迦河擊敗斡羅思、欽察聯軍。十九年東還，途中病卒。
人物生平
投奔鐵木真
哲别開國功臣哲别（jebe，生卒年不詳），又作者别、隻别，原名隻兒豁阿歹，蒙古别速惕部人。别速惕部曾與泰赤烏等部在一起對抗鐵木真，哲别當時是泰赤烏部一個首領秃答的部屬。1201年鐵木真與劄木合所率十一部聯軍會戰于闊亦田地方，哲别射傷了鐵木真的白嘴黃馬。在這次戰役中，鐵木真拼死獲勝，泰赤烏部勢衰，哲别終于投奔鐵木真。鐵木真問射傷自己愛馬的人是誰，哲别一口承認，并且表示：“倘若饒我，賜我一命，赴湯蹈火，在所不辭。”鐵木真認為他很坦誠，可以交朋友，将他改名為哲别（意為箭镞），要他“就象我跟前的‘哲别’似的保護我”。從此，哲别成為鐵木真麾下的一員大将。
成為猛将
1202年，鐵木真征伐塔塔兒諸部時先立誓約說：戰勝追擊時，不取遺物，待事畢散發。事後族人按彈、火察兒和答力台背約，鐵木真派哲别和忽必來二人去奪沒他們掠獲的全部牲畜和财物，分給軍中。1203年，當鐵木真初建怯薛時，哲别已是一名重要成員。1204年，鐵木真進伐乃蠻，遣忽必來與哲别為前鋒。當時，哲别與忽必來、者勒蔑、速不台一起已以“朵兒邊·那孩思”（四狗）聞名，被形容為具有“銅的額顱、鑿子似的嘴、鐵的心、錐子似的舌”的兇猛戰将。這一仗，鐵木真大勝，擒殺乃蠻首領太陽罕，其子屈出律（古出魯克）逃遁。當1206年鐵木真建立大蒙古國，接受成吉思汗稱号，編組千戶時，哲别是他委任的95個千戶長之一。
突襲成功
從1211年起，哲别在征伐全國的戰事中屢建奇功。1211年冬，哲别采用佯敗返擊的戰術攻入居庸關，遊騎進至金中都（今北京）城外。金乣軍來援，哲别返襲群牧監，驅其馬而還。1212年冬，哲别攻金東京（今遼甯遼陽），又施退兵回襲之計，連退五十程，而後留下辎重，挑選快馬，日夜急馳，突然襲擊成功。1213年7月，哲别攻取居庸關，成吉思汗遂兵分三路，大舉伐金。
赢得民望
1218年，哲别奉汗命進擊據有西遼國土的乃蠻部的屈出律。針對屈出律強迫伊斯蘭教徒改宗的做法，哲别宣布“每個人都可以有自己的信仰，保持自己祖先的宗教規矩”。于是他赢得了當地居民的支援。屈出律從可失哈耳（今喀什）出逃，哲别追趕到撒裡桓地方（即色勒庫勒湖附近某地）将其殲滅。
依諾獻馬
擄斬屈出律的是先期投向哲别的可散八思哈長官，哲别令他持屈出律的頭傳示各地，可失哈耳、押兒牽（今新疆莎車）、斡端（今新疆和田）諸城遂望風歸附。凱旋歸來，哲别将擄獲的一千匹白嘴黃馬獻給成吉思汗，實作了他的一個諾言，因為他當年投奔鐵木真，承認射傷白嘴黃馬一事時還說過：“對我開恩，我将帶來很多這樣的馬。”
西征先鋒
1219年，成吉思汗發兵西征時，哲别為先鋒，後以速不台為援，再後以脫忽察兒為援。兵指不花刺（今烏茲别克布哈拉）時，哲别與速不台均遵照成吉思汗指令，行進時先不驚動摩诃末；但脫忽察兒違命擄掠，遂使摩诃末聞風逃逸，其子劄蘭丁迎戰失吉忽秃忽，直逼成吉思汗大營。哲别與速不台、脫忽察兒倒殺回來，才使戰局改觀。1220年春，成吉思汗兵鋒指向撒麻耳幹，聞知摩诃末南逃，即命哲别、速不台與脫忽察兒率領三萬精兵窮追。成吉思汗降旨說：“朕命你們去追趕花刺子模沙算端，直到将他們追上為止，……你們不擒獲他不要回來。”“歸順者可予獎勵，發給保護文書，為他們指派長官；流露出不屈服和反抗情緒者一律消滅掉！三年内結束戰争，通過欽察草原回到我們的老家蒙古。”哲别揮軍渡過阿姆河的主源必陽劄蔔诃，先進抵巴裡黑（今阿富汗北境的巴爾赫），随即緊追到你沙不兒，摩诃末又遁。哲别與速不台分兵追尋，哲别經過木維因、祃桚答而、阿模裡和阿思塔刺巴忒等城，對抵抗者均加殺戮，在刺夷城與速不台會合。摩诃末逃到阿模裡答讷牙州的郊區，與随行大臣們商議，感到厄運難免，隻得遁入寬田吉思海（今裡海）的小島上栖身，不久憂病而死。哲别與速不台繼續率軍抄掠伊刺克阿隻迷（或稱波斯伊刺克）諸州和阿哲爾拜占（今譯阿塞拜疆）、谷兒隻（今格魯吉亞）等國。哈耳、西模娘、刺夷、忽木、撒劄思、贊章、可疾雲、篾剌合、哈馬丹、納黑徹汪、薛刺兀、阿耳疊比勒拜刺罕、吉陽劄等城均遭殘破。
大破聯軍
1222年春，他們與谷兒隻軍隊遭遇，“哲别帶着五千人埋伏在一個隐秘的地方，速不台帶着軍隊沖上去。最初，蒙古人敗退，谷兒隻人追了上來。哲别遂從埋伏處沖出來，将他們包圍在中間，一下子殲滅了三萬谷兒隻人”。在大勝谷兒隻軍後，哲别和速不台進取打耳班（一作鐵門關，今俄國傑爾賓特西），從此鑿石開道，越過太和嶺（今高加索山）。北高加索的阿蘭人與黑海、裡海北邊草原的欽察人聯合起來抵抗蒙古人。哲别和速不台派人通知欽察人說，我們是同一部落的人，而阿蘭人則是我們的異己，我們之間應該互不侵犯；同時，給欽察人送去許多财物。欽察人信以為真，撤了回去，這樣，蒙古人戰勝了阿蘭人。接着，哲别與速不台又擊潰松散下來的欽察人，并且将原已送去的财物奪了回來。欽察殘部向斡羅思（即俄羅斯）國逃去乞援。斡羅思伽裡奇侯密赤思老會同乞瓦侯小密赤思老等率領一支八萬人的大軍前來聲援。哲别與速不台又佯作退兵，一連十二天，斡羅思與欽察聯軍進行追擊，十分疲憊倦怠，蒙古軍隊突然轉身反擊，在阿裡吉河畔馬裡烏波裡附近大戰獲勝，俘殺大小密赤思老，時在1223年5月。接着，他們抄掠速答黑城熱那亞商人的錢财，而後東向攻打也的裡河（今伏爾加河）上的不裡阿耳國，折向東南降伏烏拉爾地區的康裡人，最後經錫爾河北邊的草原而與成吉思汗的蒙古大軍相會合。
凱旋東歸
公元1224年：大破“斡羅思”“欽察”聯軍的蒙古軍，向西越過了第聶伯河，掃蕩了“斡羅斯”南部并進入克裡米亞半島。這時傳來了大軍結束西征東返蒙古老家的消息，于是“哲别”和“速不台”率領大軍經欽察草原東歸。
病老軍中
東歸的途中曾經威震蒙古草原，痛擊金國，橫掃“花喇子模”，西遼、欽察草原的征服者，成吉思汗的“神箭”隕落了。“哲别”因年事已高和長年遠征的辛勞病死于軍中，沒有能夠再一次回到大汗的帳前，回到蒙古高原。其卒年未有确切記載。哲别諸弟之中，蒙格秃-撒兀兒後來在拖雷處供職。哲别有七子，後都在伊利汗國效力，其幼子斡魯思曾在阿八哈汗時任四怯薛之長。他的一個親屬拜住任至萬戶長，曾征服小亞細亞，但居功傲慢不遜，後被旭烈兀汗召回處死。
金庸小說中的哲别
出現于金庸的代表作《射雕英雄傳》中，初登場于第三回《大漠風沙》。
哲别的最初描寫為“西南角上敵軍中忽有一名黑袍将軍越衆而出，箭無虛發，接連将蒙古兵射倒了十餘人。兩名蒙古将官持矛沖上前去，被他嗖嗖兩箭，都倒撞下馬來。”箭術驚人，并将當時是敵人的鐵木真一箭射下馬來。哲别軍敗後被鐵木真追殺，為躲避追兵藏身于當時年僅六歲的郭靖家的茅草堆中。郭靖敬佩哲别神勇，舍命保護哲别，在被鐵木真長子術赤殺死的瞬間為哲别所救。哲别佩服鐵木真英雄過人，歸于鐵木真旗下。
在接下來的十年中，哲别一直扮演着郭靖騎射師父的角色。在神箭手哲别的培養下郭靖箭術也能達到“箭無虛發”的境界，最具代表性的就是郭靖在《彎弓射雕》一章中“一箭雙雕”。哲别戰功赫赫，成為成吉思汗手下的得意大将。他曾奉成吉思汗的指令兩次南下聯宋攻金，分别險些為完顔洪烈和歐陽鋒所害，幸得郭靖、黃藥師等人所救。
成吉思汗在攻破金國之後計劃攻宋，已為元帥的郭靖不願攻打自己國家，作叛國之徒，于是偷偷收拾行裝打算連夜與母逃走。事情敗露後，母子二人被擒，郭靖之母李萍為保兒子忠義，當場自盡。郭靖帶着母親屍身逃走，遇到哲别軍馬。哲别将自己的弓箭馬匹盡數交給郭靖，讓他趕快逃走。郭靖在哲别與拖雷的幫助下，終于逃出蒙古。
哲别語錄
1、欺侮孩子，不害臊嗎？（對術赤）
2、可惜我不能死在英雄好漢手裡！（對鐵木真）
3、要是我在戰場之上，被勝過我的好漢殺了，那是死得心甘情願。現今卻是大鷹落在地下，被螞蟻咬死！
4、換他的性命！求大汗别難為這孩子。至于我，我射傷大汗，罪有應得。博爾術，你來吧！
5、若非靖兒相救，我們再也喝不斡難河的清水了。
6、你去罷，咱們隻怕再也不能相見了。
7、當年你舍命救我，難道我不是男子漢大丈夫，就不會舍命救你。
8、我隻怕部屬不聽号令，這番帶來的都是你的西征舊部。你且過去問問，他們肯肯貪圖富貴拿你？