文化公園全景
作為文人，曹秀先當然寫過不少的詩作，例如他寫過一篇《途中雜詠》：
古道垂楊雨幾巡，披襟剛是晚涼新。
平生愛讀《秋聲賦》，聽到蟬吟亦可人。
這首詩讀來，頗能感到他心态的平和。對于景物的描寫，曹秀先的詩作也是這種近似的語調，《晚晴簃詩彙》收有他作的《陰雲》：
欲雨複不雨，雲氣郁寒陰。
飕飕遠風起，飄散吹平林。
陽烏斂飛焰，高隐層霄岑。
韬光黜外視，而無塵埃侵。
自然得所養，沐浴江海浔。
此時如水鏡，罔象堪幽尋。
這樣的詩作依然是四平八穩，難以窺得作者的心态。而曹秀先所作最奇特的詩，則應屬《衍琵琶行》，他在這首詩前寫了段小序：“餘過浔陽，訪所謂琵琶亭者，有亭巋然，不聞琵琶之聲。憶白司馬歌詠，當時情景，宛然在目。引其詞而長之，命曰‘衍琵琶行’。”原來他也來到了浔陽，在此他馬上想起了白居易在這裡寫出的那篇極具名氣的《琵琶行》。
白水湖學校全景
曹秀先開始在浔陽訪古。當地人不知在什麼年代建起了一座琵琶亭，顯然此亭就是為了紀念白居易在此寫《琵琶行》的掌故，而今曹站在此亭中卻聽不到那位奇特的女子演奏琵琶的聲音，但他卻覺得當年此女給白居易彈琵琶的場景宛在眼前，于是他有感而發地寫出了這篇《衍琵琶行》。
然而曹秀先此詩的寫作方法太奇特了，我引用該詩的前面一個段落：
浔陽江頭夜送客，吳楚中間開水驿。
兒童報道司馬來，名曰居易姓曰白。
楓葉荻花秋瑟瑟，一派秋聲吹觱篥。
江上凄清總可哀，況是相逢骊唱日。
主人下馬客在船，紛紛别緒若為牽。
冀得石尤風一起，明朝系纜此江邊。
舉酒欲飲無管弦，寂然對酌當離筵。
多少漁燈散江面，照成李郭兩神仙。
醉不成歡慘将别，天涯分袂情難說。
浔陽作郡送迎難，隻愁柳條盡攀折。
别時茫茫江浸月，異地風煙寄舟筏。
故人心事訴分明，彼此書空還咄咄。
此詩的第一句，完全是照錄白居易《琵琶行》中的第一句話，一路讀下來，曹秀先的這首《衍琵琶行》每隔三句就是白居易《琵琶行》中的原句。白居易的《琵琶行》本來就不短，總計有六百多字，而曹秀先又将此詩擴充了四倍，将其變為了兩千多字的長詩，這樣的作詩方法真是太罕見了。細讀他的這首《衍琵琶行》，讓我感覺到他每抄錄一句白居易的原詩，下面就做三句話的解釋，如此的作詩方式，不知算不算是曹秀先的一大發明。
白水湖學校
但是，曹秀先的弟子楊複吉卻大為誇贊《衍琵琶行》作得好，楊在該詩的後跋中稱：“浔陽江頭，商婦琵琶，自有白傅一詩，遂成雙絕。今更得地山夫子引而伸之，千秋韻事，鼎足而三矣。”楊認為，浔陽江頭的琵琶聲跟白居易的詩共為雙絕，而今有了曹秀先的這首《衍琵琶行》，就變為三足鼎立了。
對于藏書史，曹秀先也有過貢獻，他寫過一篇《白石院記》，我先将此記全文引用如下：
此地為楞伽上院，院内有白石庵，即李氏山房，為李公擇尚書兄弟讀書舊地。既貴，其書九千餘卷仍藏于是，蘇文忠公嘗記之矣。院鐘樓有尚書女兄崇德君畫三墨竹，黃文節公有詩，今諸遺迹皆蕩然矣。楞伽院名久廢，存者惟白石庵名耳。地鄰鹿洞，四方學者以是為藏書舊地，遊屐踵至焉。餘數遊匡山，茲蓋初至，五老峰屏于後，宮亭湖觞于前，大山大水，視諸二氏之宮，一邱一壑者，境地特殊，曠如奧如。前賢構宅于斯，良非偶然。儒者既不能守，而缁衣一區，廢興相尋，亦可歎也。釋氏上明，字開朗，住山數十年，振興其數，遂有起色。頃将修治山門，請餘題曰‘白石院’，而開朗津津然為餘言，俟一二年于藏書舊址将亭之。餘并書‘李氏山房’四字，以俟後之君子遊覽廬山，溯前哲之流風，鹿洞書院、李氏山房可以相提并論，然後尋諸山水勝區，未晚也。喜開朗言，能見其大，茗飲半晌，遂書此紙存之，為白石院故事。乾隆己卯（1759）登高節後一日鹿門子曹秀先記。
曹秀先像
廬山的李氏山房本是宋代的藏書遺址，當年蘇東坡就曾給此山房寫過一篇記，李氏山房到了曹秀先時期早已沒有了痕迹，但曹覺得李氏山房在藏書史上有着重要的價值，此藏書樓雖然已經變成了僧人的寺院，但他希望能有人在這裡重新将這處遺址恢複起來，以便讓像我這樣的好事者能夠有迹可尋。為了實作這個心願，他提前題寫了李氏山房的匾額，他覺得哪怕建一個小亭子也好。即此可見，曹秀先也有着存史的概念，而他所寫的這篇記也成為清代藏書史上頗有價值的一件史料。
曹秀先祠堂位于江西省南昌市經濟開發區白水湖管理處港口村。從南昌市中心西行出城，約三十餘公裡，來到港口村，然而此村全部變成了建立的居住樓，已看不到一絲舊迹，我覺得可能再難找到自己想看的祠堂了。向村邊的過往者打問，其中一位知情者告訴我，曹氏祠堂早就塌了，原來還剩兩個石獅子，現在也已被人搬走，那塊舊址已經蓋成了造紙廠，這個消息令人沮喪。
光屁股的小孩兒坐在書堆之上
計程車司機問我：這裡沒有了痕迹，是否要趕往下一個尋訪之點？我覺得也隻能如此了。然而在我上車的一瞬間，竟然看到馬路對面的一個院落中立着兩座古人裝束的雕像，我立即下車，走到了此院落前，原來這裡是白水湖學校。
如果不找熟人，學校是最難進的場所，然而此時的收發室内卻看不到人，我覺得這是個機會，于是立即跑進了校園内，而後直奔後園。後園占地有上千平米，在學校中能有這樣一個花園真是少見，園中的一個現代雕塑是五六本巨大的書壘成一摞，上面坐着一個兒童雕像。這個光屁股的兒童卻戴着博士帽，我覺得這個雕像的喻意就是書能成材。在這個現代雕像的兩邊各立着一個古人的雕像，右邊的一座是裘曰修，而左邊的一座就是我要尋找的曹秀先，這個發現也算是沮喪中的驚喜。
“大手筆”懸挂在此亭内
雕像制作得還算成比例，曹秀先左手放在後面，右手拿着一個手卷樣的東西，他為什麼不拿一本書，我不明白設計者的心思，手卷是文人把玩的藝術品，學生們能懂他拿的是什麼東西嗎？在兩座雕像的背面有一條石子鋪就的小路，路的兩側算是碑廊，每三塊碑作為一個石屏風，上面雕刻着裘曰修、曹秀先和乾隆皇帝的書法手迹，黑底金字，看上去字迹倒是沒有走形。
“大手筆”的具象呈現
為什麼在學校内會有曹秀先的雕像，而這樣的古人雕像僅有裘曰修和曹兩位，如此說來，這兩座雕像并非是随意拉來的鄉賢，應該一定與這二人有關系。我猜想，曹秀先的祠堂被拆除了，說不定這個學校就是在祠堂遺址上建起來者。
在雕像的後面有個小長廊，廊的正中是個小亭子，亭子内懸挂着一個一米五長的毛筆，毛筆的頭沖下，上面還有飽沾墨汁的痕迹，亭子上的懸匾寫着“文以載道”，兩側的廊柱上還挂着一幅對聯，對聯的内容也沒有談到這支毛筆是怎麼回事。我無意中看到不遠的草地上有一塊随形石，上面刻着“大手筆”三個字，落款兒卻是“乾隆禦筆”。
乾隆禦筆——“大手筆”
這個字迹刻得有些走形，不像弘曆的面條字，如果硬說乾隆的這三個字是題給曹秀先者，這樣的猜測未免太過武斷，但突然卻讓我想到旁邊小亭裡挂着那支巨大的毛筆，很有可能就是以此來解讀乾隆所書的這三個大字。想一想，這樣的解讀方式似乎太過具象了一些，也有可能這個景觀的設計者是想鼓勵本校的學生，都能把文章寫得名副其實地合乎這三個字吧。