本節書摘來自異步社群出版社《程式員的修煉——從優秀到卓越》一書中的第1章，第1.10節，作者：【美】jeff atwood，更多章節内容可以通路雲栖社群“異步社群”公衆号檢視。
程式員的修煉——從優秀到卓越
gmail的原開發主管paul buchheit曾經說過，gmail的成功是一個漫長的過程。
gmail的開發始于2001年8月，在此之後的很長一段時間裡，幾乎所有人都不喜歡它。有一些人因為它的搜尋功能而使用它，但他們也帶來了無窮無盡的抱怨。甚至有相當一部分人認為我們應該終止這個項目，或者按照一個企業級的産品重做這個項目——它應該有一個本地的用戶端程式，而不是這個異想天開用javascript做出來的東西。即使等到兩年半之後的2004年4月1日，在這個産品釋出之時，公司裡的很多内部員工依舊對這個産品不看好。他們覺得這個産品太古怪了，沒有人會願意為之更換郵件服務。還有人告訴我，gmail的使用者數絕不會超過100萬。
但是自我們釋出産品之後，除了那些因為各種原因而讨厭它的人，總體反響出乎意料得好。然而，gmail還是被打上了“小衆産品”、“矽谷以外無人會用”的标簽。
現如今，gmail已經持續發展了7年半。我看到一篇文章介紹說，去年gmail的增長率是40%，而相比之下，yahoo隻有2%，hotmail還降低了7%。
如今，paul已經離開了谷歌，并且創辦了名為friendfeed1的公司。很多業内人士并不看好friendfeed。stowe boyd甚至認為friendfeed就是個失敗。不過，paul對于這些負面看法顯得很淡定。
通常來說，創造一個偉大的新産品是需要時間的。friendfeed就像6年前的gmail一樣，需要持續的改進和提高。friendfeed承諾了很多的功能，但是目前還處于開發狀态。
我認為，但凡卓越的成功都需要多年的努力。能夠例外的并不多見（除了youtube，但它其實還沒有創造出巨大的财富）。facebook成長得很快，但它至今也已經過了差不多5年的發展曆程。larry和sergey是在1996年創辦谷歌的，而我在1999年加入這家公司的時候，幾乎沒人聽說過它。
一夜成名的傳說容易讓人誤入歧途，并且遺毒不淺。如果你打算做一個全新的東西，要有打持久戰的準備。但是，這不能成為你行動遲緩的借口。恰恰相反，你應該雷厲風行，否則你永遠也無法達到目标，因為前面還有很長的路要走。這也是為什麼要強調節儉的原因，你應該不希望自己在登頂之前就在半路上餓死吧？
stowe boyd用了一張twitter和friendfeed對比圖，闡述了他對于friendfeed的觀點。在這裡，請允許我把stack overflow的資料也加到這張圖上。
我覺得paul的觀點是振奮人心的，因為我對自己的創業公司stack overflow也持同樣的态度。我并不指望一夜成名，甚至想都沒想過。我的計劃是，要花上幾年的功夫去磨練，堅持不懈，以求穩步提升。
這個商業計劃和我個人的職業生涯發展計劃基本一緻：成功需要付出多年的努力。這裡的“多年”并不是我随口一說，也不像有些人鼓吹的那樣“要更巧妙地工作，而不是更努力地工作”。我指的是真真正正的時間——這裡的一年就是12個月，就是365天。你必須踏踏實實地在這件事上花費幾年的時間去磨練，每天一醒來就開始工作，日複一日地堅持，不斷地擷取回報，每一天都比過去做得更好。即使你偶爾會不開心，甚至失去了樂趣，但這些都是為了擷取成功所必需的。
這是一個聽上去很普通或者說一點都不有趣的建議。peter norvig在他的經典文章“teach yourself programming in ten years”（花10年時間自學程式設計）中也曾談到過這個話題，而且講得比我好多了。
研究人員指出：在許多領域（諸如棋類、音樂創作、電報、繪畫、鋼琴、遊泳、網球以及神經心理學和拓撲學的研究），想要達到專業水準都需要大約10年的時間。關鍵是要勤于練習：不是一遍又一遍的簡單重複，而要不斷地挑戰略微超出自身能力之外的任務——努力嘗試，并在做的同時以及之後對自己的表現進行評估，然後糾正錯誤。如此反複。
這看起來并沒有什麼捷徑：即使像莫紮特這樣的奇才，他4歲的時候就已在音樂方面嶄露頭角，但也花費了超過13年的時間才開始創作出世界級的音樂。披頭士樂隊貌似在一夜之間獲得了很多“第一”，并且在1964年的“埃德·沙利文秀” 2上一舉成名，但他們其實從1957年開始就在利物浦和漢堡的小酒吧裡演奏了。在他們早期成名之後，他們最最成功的唱片《sgt. peppers》也是在1967年才釋出的。
老實說，我希望在2～3年之後依然做着和現在一樣的事情：為stack overflow編寫代碼，努力地做着一個細微的改進或者一個有用的新功能。我們當然想要成功。但是在一定程度上說，因為過程本身充滿了愉悅，最後成不成功其實就無關緊要了。盡管我們還有很多的事情要做，但是能夠每天做自己喜歡做的事情，甚至身邊還圍繞着一群志趣相投的人，這本身已經是很好的獎賞了。
寫部落格也一樣。對于那些有抱負的部落客們，我常常給他們這樣一條重要建議：如果你新開了一個部落格，在6個月之内别指望有人會去讀它；如果你有那樣的期望，我敢保證你會非常失望的。但是，如果你能夠堅持一整年，并且每周能夠釋出1～2篇高品質的博文，到那時候，也隻有到那時候，你才可以寄希望于收獲很小量的讀者群。我是在2004年創辦codinghorror.com這個部落格的。我花了整整3年的時間，每周都寫3～5篇博文，才使其成為了軟體開發社群中較為流行的一個部落格。
我渴望能一直在這個部落格上以這樣或者那樣的形式寫文章。這已是我生命的一部分。至于那點戲劇性的成就，我不抱有任何幻想。本質上來說，我也就是下圖中“那個在網際網路上寫了那篇部落格的人”。
我覺得這也沒關系啊！我從來沒說過自己是一個聰明人。
無論你這周獲得了多少讀者，或者頁面通路量，乃至于某方面排名很高的名額，請記住，你正在做的事情是真正值得去做的。
如果你一直這樣堅持下去，誰知道會發生什麼呢？或許會在某天醒來的時候突然發現，你已經一夜成名了。