建文四年（1402年），燕王朱棣率領的叛軍攻破明帝國都城南京，皇宮中一片大火，合法皇帝建文帝朱允炆不知所蹤。幾百年來，出于對建文帝的同情，以及對朱棣篡位的不滿，人們總是對朱允炆最終的結局充滿好奇和關心。殊不知，相對建文帝自己，他的家人和後代的遭遇才更悲慘、更值得同情。
在朱棣推起的這場浩劫中，身在風暴漩渦中心的建文帝朱允炆，最終不得不家破人亡。朱允炆的妻子馬皇後，在宮中大火裡被活活燒死，年僅33歲。
朱允炆有兩個兒子，長子朱文奎，次子朱文圭。朱文奎出生時正好發生日食，是以恨不得曾祖父朱元璋的喜愛。但是作為嫡長子，朱文奎還是在建文元年就被冊封為太子。如果沒有叔祖朱棣的反叛，朱文奎基本上就将沿着太子—皇帝的路一直走下去，成為一個太平天子。
但是很可惜，朱文奎沒有那麼幸運，他和母親馬皇後一起，葬身在熊熊大火之中，僅僅7歲。當然，也有一種更浪漫的說法，那就是朱文奎和他的父親建文帝一起，逃出了皇宮，從此逍遙四海不知所蹤了。
而朱允炆的第二個兒子朱文圭遭遇，則更加讓人唏噓，更值得為大家詳細說道一下。
建文帝次子朱文圭，一般被稱為“建庶人”。朱棣奪位時，朱文圭隻有兩歲，在紛亂的皇宮裡，他的父親建文帝、母親馬皇後，幾乎沒有時間來照管他。他沒有被帶走，沒有被燒死，幸運地活了下來。
然而，活下來也成了朱文圭一生最大的不幸。當朱棣的軍隊沖進皇宮，發現了兩歲的朱文圭時，他就已經成了囚徒，而且是永遠的囚徒。朱棣下令将朱文圭廢為庶人，稱其為“建庶子”，也稱“建庶人”。
不久之後，朱棣為了斷絕忠于建文帝的人心，把兩歲的朱文圭遷往中都鳳陽，單獨囚禁在高牆大院之中，完全與世隔絕。時間一晃，滄海桑田，55年過去了。高牆之外明朝的皇帝已經換了好幾個，明成祖朱棣、明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基、景泰帝朱祁钰都死了，就連明英宗朱祁鎮都已經梅開二度，再一次當了皇帝。
有感于自己被弟弟囚禁的那幾年悲慘遭遇，朱祁鎮突然大發善心，想起了鳳陽城還有兩個關了幾十年的廢人，一個就是“建庶人”朱文圭”，還有一個“吳庶人”（可能是建文帝弟弟朱允熥的後人）。
朱祁鎮決定把這些本來無罪被囚禁的庶人釋放出來，居然有人表示反對，朱祁鎮頗為自得地說道“有天命者，任自為之”。其實，這些關了幾十年的庶人，跟廢人沒什麼兩樣，哪會有什麼威脅？朱祁鎮不過是做了一個順水人情，還被大學時李賢捧為堯舜一般的聖人。
朱文圭被放出來以後，仍然住在鳳陽，身邊有朝廷賜給的宦官二十人，還有十幾個供使喚的婢女。由于囚禁太久與世隔絕，朱文圭連牛馬都分不清楚，被放出來沒多久，就病死了。這讓人想起西漢末年的孺子嬰，孩童無罪、身份有罪。
讓一個無辜孩童從不谙世事的年紀，一直被囚禁到花甲之年，朱文圭的悲劇究竟應該由誰來負責。
毫無疑問，第一責任人是亂臣賊子朱棣。正是因為他利欲熏心，權力欲太盛，才會不顧人倫道德，公然叛變揮軍南下，使得建文帝家破人亡，朱文圭成為囚徒，以及成千上萬的生靈塗炭。
也是朱棣為了自己的權位更加鞏固，選擇将一個兩歲的小孩關進深牆大院，把他變成了一個白癡。
除了朱棣，建文帝朱允炆也有着不可推卸的責任。做事優柔寡斷，不分輕重緩急，迂腐地講求禮儀道德，而忘記了作為皇帝身負天下蒼生和多少人身家性命的天大責任，最終把自己逼上絕路，也還了身邊的人，包括朱文圭。
其實，還有一個人也有脫不開的幹系，他就是明太祖朱元璋。朱元璋作為開國帝王，缺少應有的氣度，過于迷信家天下。他把自己的兒子們培養成了一頭一頭的餓狼，固然是為了防範北方蒙古人，但是他卻忘記了平衡，忘記了治國最重要的這個原則。
朱元璋把王爺們的權力放大，卻把皇帝身邊的文臣武将清理得幹幹淨淨，隻剩下一些迂闊文人和酒囊飯袋，帝國權力嚴重失衡，是造成朱棣敢于反叛、成功奪位的根本原因。