楊秀峰主持建立冀西遊擊隊

1937年7月全面抗戰爆發。在國家危亡關頭，楊秀峰根據中共中央和北方局的訓示，毅然放棄北平師範大學教授的優越生活，投筆從戎，深入太行，建立抗日武裝。

楊秀峰在山西太原集合追随他的學生20多人，一起來到河北井陉縣城成立了冀西民訓處指導特派員辦事處，簡稱“冀西民訓處”。當時，冀西轄區有臨城、高邑、贊皇、元氏等10餘個縣。10月4日，楊秀峰主持召開全體會議，宣布冀西民訓處正式成立，并分派幹部到各縣聯絡當地地下黨員，組織抗日武裝。

不久，日軍侵入井陉縣，國民政府縣長畏敵逃跑，楊秀峰組織民訓處同志掩護群衆撤退。撤退途中，楊秀峰發現從前線潰敗下來的國民黨官兵布滿街道，于是立即接近他們，開展抗日宣傳。楊秀峰的宣傳工作起到了立竿見影的效果，不少國民黨潰敗武裝人員表示願意跟随他繼續抗日。

10月10日，石家莊失陷，楊秀峰特派員決定冀西民訓處随同八路軍一二九師東進部隊轉向冀西，開展遊擊戰争。因冀西民訓處同志沒有行軍作戰經驗，一二九師即派軍事幹部帶一批槍支和子彈前來支援。10月25日，經冀豫晉省委和八路軍一二九師同意，在山西昔陽縣臯落鎮召開了冀西遊擊隊總隊成立誓師大會。楊秀峰兼任總隊長。各界人士踴躍參加，了解到“冀遊”是共産黨上司下的一支抗日組織，紛紛報名參軍。

11月中旬，日軍向昔陽縣進攻。楊秀峰得到消息，立即指揮“冀遊”做好迎戰準備，并親自率部馳赴東冶頭一帶，配合八路軍一二九師機動靈活地打擊敵人。在楊秀峰的指揮下，“冀遊”多次向日寇發動突襲，把向昔陽進攻的日軍打得狼狽不堪，最後隻得撤退。此次戰鬥是“冀遊”成立以來向日僞打響的第一槍。随後，“冀遊”以第四大隊為前衛全部東進。楊秀峰指揮“冀遊”東進途中，不斷對北店、崗底、富家坡、白鹿角、杜村、郝家莊、崇水峪和馬蜂等村的國民黨潰兵散勇進行抗日民族統一戰線的宣傳工作，組織慰問演出，鼓勵他們為民族存亡而戰，号召他們做冀西人民的子弟兵，共圖抗日救國大業的勝利。在楊秀峰的努力下，幾十名潰兵攜帶武器加入到“冀遊”隊伍中來。

一路上，除積極進行統戰工作，宣傳統一戰線，楊秀峰還利用一切機會做好遊擊隊的思想政治工作，關心戰士生活。他經常召集大家進行行軍講評、組織青年戰士學習黨的方針政策，并注意讓部隊嚴守黨的群衆紀律，反對腐化和流氓習氣。“冀遊”到達河北邢台、臨城、内丘、沙河、贊皇等地，積極開展工作，開辟根據地。每到一地，楊秀峰都要求遊擊隊召開群衆大會，貼智語，宣傳“保衛家鄉、保衛華北、保衛全中國”的抗日主張和“有人出人、有槍出槍、有糧出糧、有錢出錢”的合理負擔政策。1938年3月上旬，楊秀峰在太行山臨城與内丘交界的摩天嶺正式成立了“冀西遊擊隊司令部”，并率部隊對日僞展開頻繁出擊，将抗日烽火燃遍了冀西大地。