縱觀張廷玉的一生，他做過非常多重要的職務，如果将清朝的官職換成現在的官職，那麼他做過教育部、文化部、财政部、人事部、組織部等衆多部門的部長。而最為輝煌的時候，他甚至還當過國務院總理。
然而這些僅僅是他所擔任過官職的關鍵詞，此外他還是三朝元老，清朝唯一配享太廟的漢臣等重量級的榮譽。按道理說，這樣的一位位極人臣的人隻要不犯錯誤，必定有一個不錯的結局。然而不知道他是不是老糊塗了，他晚年時一改之前謙卑的态度，竟多次伸手向皇帝讨賞，最終惹怒皇帝而落得個削爵去官的下場。
不過在多年之後，閱曆逐漸豐富的皇帝似乎明白了當年張廷玉做法的高明之處，最終追命這位老臣配享太廟的尊榮。不過許多人仍然不明白，張廷玉究竟高明在哪裡。那麼今天我們就來探讨一下。
張廷玉，安徽人，出生在一個官宦之家。因為父親是康熙年間的丞相，是以對張廷玉的教育非常嚴格。而在父親的悉心教導之下，張廷玉自幼飽讀詩書，28歲就高中進士，成功步入仕途之路。
自己有真才實學，加上父親的幫助，年紀輕輕的張廷玉平步青雲，很快就得到了康熙皇帝的賞識。
然而不久之後，曆史上著名的“九子奪嫡”事件爆發，張廷玉因為早早站隊皇四子胤禛，最終迎來了人生的巅峰。
雍正從登基的那一刻起就對張廷玉是格外關照，給予他高官厚祿。不過張廷玉也确實是個人才，無論雍正将他放到哪裡，他都能做出一番成績。是以雍正幹脆将其任命為首席軍機大臣，幫助雍正處理各種繁雜的國家大事。
在雍正執政的13年裡，張廷玉出謀劃策，先後完成了軍事以及奏章等衆多重要的制度，為大清江山的和諧穩定立下汗馬功勞。為此雍正在臨終時的遺诏中告訴新任皇帝，将來張廷玉去世後，要給予配享太廟。
這裡簡單說一下“太廟”。所謂“太廟”就是皇室的宗廟，“配享”就是可以放入“太廟”中供奉。因為大清朝是滿人，是以能夠“配享”之人不是皇親貴胄，就是有特殊貢獻的滿人。作為漢人，基本是不可能“配享太廟”的。
張廷玉得知此事之後十分高興，甚至有些得意。不過雍正在臨終前還做了一件事情。在安排顧命大臣的時候，除了張廷玉，還有一位和張廷玉不和的大學士鄂爾泰。
很顯然，雍正雖然感激張廷玉的貢獻，甚至許下“配享太廟”的承諾，但面對江山社稷，還是做了防備，留下鄂爾泰來制衡他。
信任乾隆皇帝自然明白父親的意思，在之後的多年裡，乾隆一直努力平衡雙方權力。然而乾隆十年鄂爾泰的突然病逝打亂了乾隆的部署，為此乾隆隻能從滿人大臣中重新提拔一位和張廷玉對抗。
此時的張廷玉不知道是老糊塗了，還是瞧不起新提拔的大臣，一改之前謙卑的做法，開始頻繁伸手向皇帝讨要賞賜。而賞賜的核心就是雍正曾經答應他的“配享太廟”。
《清史稿》中記載，皇帝不堪其擾是以幹脆寫了一道聖旨給他。聖旨中寫道：
“卿受兩朝厚恩，且奉皇考遺命，将來配享太廟。”
然而手握聖旨的張廷玉仍不罷休，非要皇帝給他寫保證書。乾隆皇帝無奈，隻能寫下一封保證書。
張廷玉拿到保證書後非常滿意，于是打發兒子前往宮中替他向皇帝謝恩。而這次也徹底惹惱了皇帝，于是乾隆馬上召開朝廷會議，并做出了削爵位的決定。
讓乾隆沒想到的是，張廷玉僅僅安生了一年，第二年的乾隆十五年，張廷玉又要求歸鄉。而這次皇帝沒有留面子，連他僅剩的“配享太廟”特權也罷掉。
就這樣，張廷玉灰溜溜地傳回了老家，5年後去世，享年84歲。
不過在這5年之中，乾隆皇帝成長了不少，他漸漸明白了張廷玉的高明之處。為此他遵守父親的遺诏，命張廷玉配享太廟。
不過許多人還是不明白，張廷玉為何這麼做，又有何高明之處？
前面說過張廷玉是一個非常有能力的人，他也擔任了許多重要的官職。但人們卻忽略了他兼職翰林院國使館的事情，在這裡他有一部重要的作品就是《明史》。
想要寫好《明史》就必須深入了解曆史人物，那麼明朝著名首輔張居正的人生經曆他必然了然于胸。試問當他看到張居正的下場之後，他這麼聰明的一個人，會如何審視自己當時的情況呢？
沒錯，他必須要選擇自保。别看他當時如日中天，但若等到皇帝容不下他的時候，他和他的家人都要遭殃。為此他選擇了自污的做法。
一來可以試試皇帝的底線，二來可以趁早遠離權力中心，避免将來可能發生的悲慘局面。但他選擇的自污手法又非常高明，他别的不說，就專門拿“配享太廟”來說事。
這麼做的高明之處，就在于清朝皇帝都非常看重遺訓，而且他了解乾隆這個人自視甚高，容不得自己有半點污點。是以他料定乾隆不敢違背遺訓剝奪他的“配享太廟”。
這招投石問路，不僅讓他在人生的最後5年時間得以安享，而且死後還能得到他想要的“配享太廟”，如果這都不算高明，什麼算呢？
而事實也證明了他的想法，他最後确實得到了他想要的一切。盡管在别人看來有些凄慘。
參考資料：《清史稿》