纵观张廷玉的一生，他做过非常多重要的职务，如果将清朝的官职换成现在的官职，那么他做过教育部、文化部、财政部、人事部、组织部等众多部门的部长。而最为辉煌的时候，他甚至还当过国务院总理。
然而这些仅仅是他所担任过官职的关键词，此外他还是三朝元老，清朝唯一配享太庙的汉臣等重量级的荣誉。按道理说，这样的一位位极人臣的人只要不犯错误，必定有一个不错的结局。然而不知道他是不是老糊涂了，他晚年时一改之前谦卑的态度，竟多次伸手向皇帝讨赏，最终惹怒皇帝而落得个削爵去官的下场。
不过在多年之后，阅历逐渐丰富的皇帝似乎明白了当年张廷玉做法的高明之处，最终追命这位老臣配享太庙的尊荣。不过许多人仍然不明白，张廷玉究竟高明在哪里。那么今天我们就来探讨一下。
张廷玉，安徽人，出生在一个官宦之家。因为父亲是康熙年间的丞相，因此对张廷玉的教育非常严格。而在父亲的悉心教导之下，张廷玉自幼饱读诗书，28岁就高中进士，成功步入仕途之路。
自己有真才实学，加上父亲的帮助，年纪轻轻的张廷玉平步青云，很快就得到了康熙皇帝的赏识。
然而不久之后，历史上著名的“九子夺嫡”事件爆发，张廷玉因为早早站队皇四子胤禛，最终迎来了人生的巅峰。
雍正从登基的那一刻起就对张廷玉是格外关照，给予他高官厚禄。不过张廷玉也确实是个人才，无论雍正将他放到哪里，他都能做出一番成绩。所以雍正干脆将其任命为首席军机大臣，帮助雍正处理各种繁杂的国家大事。
在雍正执政的13年里，张廷玉出谋划策，先后完成了军事以及奏章等众多重要的制度，为大清江山的和谐稳定立下汗马功劳。为此雍正在临终时的遗诏中告诉新任皇帝，将来张廷玉去世后，要给予配享太庙。
这里简单说一下“太庙”。所谓“太庙”就是皇室的宗庙，“配享”就是可以放入“太庙”中供奉。因为大清朝是满人，因此能够“配享”之人不是皇亲贵胄，就是有特殊贡献的满人。作为汉人，基本是不可能“配享太庙”的。
张廷玉得知此事之后十分高兴，甚至有些得意。不过雍正在临终前还做了一件事情。在安排顾命大臣的时候，除了张廷玉，还有一位和张廷玉不和的大学士鄂尔泰。
很显然，雍正虽然感激张廷玉的贡献，甚至许下“配享太庙”的承诺，但面对江山社稷，还是做了防备，留下鄂尔泰来制衡他。
信任乾隆皇帝自然明白父亲的意思，在之后的多年里，乾隆一直努力平衡双方权力。然而乾隆十年鄂尔泰的突然病逝打乱了乾隆的部署，为此乾隆只能从满人大臣中重新提拔一位和张廷玉对抗。
此时的张廷玉不知道是老糊涂了，还是瞧不起新提拔的大臣，一改之前谦卑的做法，开始频繁伸手向皇帝讨要赏赐。而赏赐的核心就是雍正曾经答应他的“配享太庙”。
《清史稿》中记载，皇帝不堪其扰所以干脆写了一道圣旨给他。圣旨中写道：
“卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命，将来配享太庙。”
然而手握圣旨的张廷玉仍不罢休，非要皇帝给他写保证书。乾隆皇帝无奈，只能写下一封保证书。
张廷玉拿到保证书后非常满意，于是打发儿子前往宫中替他向皇帝谢恩。而这次也彻底惹恼了皇帝，于是乾隆马上召开朝廷会议，并做出了削爵位的决定。
让乾隆没想到的是，张廷玉仅仅安生了一年，第二年的乾隆十五年，张廷玉又要求归乡。而这次皇帝没有留面子，连他仅剩的“配享太庙”特权也罢掉。
就这样，张廷玉灰溜溜地返回了老家，5年后去世，享年84岁。
不过在这5年之中，乾隆皇帝成长了不少，他渐渐明白了张廷玉的高明之处。为此他遵守父亲的遗诏，命张廷玉配享太庙。
不过许多人还是不明白，张廷玉为何这么做，又有何高明之处？
前面说过张廷玉是一个非常有能力的人，他也担任了许多重要的官职。但人们却忽略了他兼职翰林院国使馆的事情，在这里他有一部重要的作品就是《明史》。
想要写好《明史》就必须深入了解历史人物，那么明朝著名首辅张居正的人生经历他必然了然于胸。试问当他看到张居正的下场之后，他这么聪明的一个人，会如何审视自己当时的情况呢？
没错，他必须要选择自保。别看他当时如日中天，但若等到皇帝容不下他的时候，他和他的家人都要遭殃。为此他选择了自污的做法。
一来可以试试皇帝的底线，二来可以趁早远离权力中心，避免将来可能发生的悲惨局面。但他选择的自污手法又非常高明，他别的不说，就专门拿“配享太庙”来说事。
这么做的高明之处，就在于清朝皇帝都非常看重遗训，而且他了解乾隆这个人自视甚高，容不得自己有半点污点。因此他料定乾隆不敢违背遗训剥夺他的“配享太庙”。
这招投石问路，不仅让他在人生的最后5年时间得以安享，而且死后还能得到他想要的“配享太庙”，如果这都不算高明，什么算呢？
而事实也证实了他的想法，他最后确实得到了他想要的一切。尽管在别人看来有些凄惨。
参考资料：《清史稿》