原創作者：許罡
陳鵬年為官期間，始終以百姓的利益為自己的理想信念和行事宗旨。這樣的為官風格很容易赢得民心，但也容易得罪自己的上司，會給自己帶來意想不到的災難。有些官員害怕得罪上司後烏紗帽難保，于是把上司的話當成“指令”一樣盡職盡責地落實，根本不管是否符合百姓的利益。陳鵬年不同，在康熙下江南巡視的時候，在頂頭上司要耗費巨資大搞排場迎接時，他堅決反對。這方面展現出了“鐵腕刹邪風”的強硬作風。
康熙下江南的诏令發出後，沿途官吏們都興奮起來了，覺得自己在皇上面前好好表現一番的機會來了，認為隻要康熙爺高興了，就等于政治表現好，一好百好，德能勤績樣樣都好。是以，所有沿途官吏都把這事當政治任務來做。江蘇總督阿山劃一條禦用道。
但是，修建這樣一個臨時性工程，銀子哪裡來。總督阿山下令在百姓身上增加賦稅，還委托時任江甯知府的陳鵬年負責增稅與施工等事宜，召集民工修路，建皇上行宮，并要求鋪十裡紅地毯，官員也順便給自己發加班工資，制金質領袖紀念章……
“會上南巡，使公主龍潭行宮。故事，自左右侍衛及阍寺皆有饋。”
陳鵬年堅決反對，并指責總督阿山為了讨皇上高興，勞民傷财。但是，盡管他反對的态度非常堅決，畢竟官大一級壓死人。總督總攬一省軍政糧油等所有事宜，是絕對的一把手，你一個知府，在總督大人面前就是一個沒話語權的“小官”。
俗話說，胳膊擰不過大腿。跟阿山相比，阿山猶如大腿，陳鵬年最多就是一隻胳膊而已。雖然胳膊擰不過大腿，但胳膊依然還是胳膊，是胳膊就要發揮胳膊的作用和力量，與不法行為鬥争到底。
總督大人咄咄逼人地質問陳鵬年：你是不是不想接待皇上？這樣做是對皇上大不敬，你知道會有多嚴重嗎？
陳鵬年針鋒相對：我并不是不想接待皇上。皇上來江南巡視工作，接待是必須的，但不能勞民傷财。修禦用道，建行宮，鋪十裡遠的紅地毯，這樣的工程需要多少銀子。可财政拿不出這筆錢，增加賦稅，全部從百姓手上要。百姓掙錢不易，生活艱辛，卻要多拿出不少錢來為你們這些做官的搞形象工程。更重要的是，這樣的形象工程毫無用處，用了這一次，今後也沒什麼用場。
什麼形象工程啊？阿山憤怒了。皇上下江南巡視，幾年才有一回，百姓多掏點錢隆重迎接皇上，難道不應該嗎？
皇上是愛護百姓的。為官者也要愛護百姓，盡可能低為百姓多創造财富，而不是從百姓手中撈油水……陳鵬年說得理直氣壯。
你，你，你……總督阿山氣得鼻孔冒煙！
陳鵬年借着這次事前，揭穿阿山的A錢受賄行為，徹底得罪了總督阿山。如果隻是反對阿山勞民傷财接待皇上，阿山也不能拿他怎麼樣，最多革他的職。但是，揭露阿山的A錢腐敗行為，已經成為了他阿山的眼中釘、肉中刺，不拔掉自己就會遭殃。
阿山決定暗下狠手，捏造罪名，試圖把他除掉。
“以四十三年擢江甯知府，以行宮簟席或置蚯蚓糞事下獄。”意思是，陳鵬年舀來糞湯，往禦道紅地毯上潑；撈取糞蛆，挖來蚯蚓，往飯店蟬絲被裡塞。阿山給他羅織的罪名夠狠的，等于說是陳鵬年對皇上大不敬。如果真是這樣，任何一個皇帝都會怒火中燒，絕不會輕饒的。
但是，康熙視為明君，這一點阿山非常清楚。阿山擔心康熙為網開一面，覺得僅靠這個罪名還不夠。可是，鵬年不貪不賄不嫖不賭，沒有絲毫劣迹，一點把柄也沒有，阿山很為難。
不過，陳鵬年曾寫了一首詩：“雪艇松龛閱歲時，廿年蹤迹鳥魚知，春風再拂生公石，藩照仍銜短薄祠。雨後萬松全合沓，雲中雙阙半迷離，夕佳亭上憑欄處，紅葉空山繞夢思。”這詩本來沒有絲毫問題，但在阿山眼中，可以做大文章。
“阿山得其詩稿，乃密疏彈劾，謂恪勤陰有異志。”
阿山如獲至寶，一句一句地解讀陳鵬年的詩句。首句中的“雪艇、松龛”，“皆名僧别号，而有明臣志”，這是“密圖恢複”；次句中的“鳥”字，“謂水鳥鷗鹭之屬，隐指台灣鄭氏，言恪勤與鄭氏交通，二十餘年，無日不通消息也”……這邊還在報材料，那邊早捉人，“系江甯獄”，關在獄中，“或絕其食，獄卒憐之，私哺以餅，為守者李丞偵知，怒杖卒四十。”
阿山給陳鵬年這首詩的定性是“反詩”，說陳鵬年有謀反之心！
這個罪名可大了。文字獄在古代确實令不少文人學士遭遇不白之冤。好多官員都認為陳鵬年命懸一線，難逃一劫！
跟長官唱反調，陳鵬年還真的有幾分膽量與骨氣。他的膽量就是堅持真理。這次事件确實非同尋常，因為牽涉到皇上巡視的接待問題，總督可以随便給他扣上幾項罪名，都能讓他吃不了兜着走。
這回，陳鵬年的處境非常兇險。
但是，陳鵬年有相當好的群衆基礎，深得民心。在他被打入監獄後，江甯市民紛紛傳遞消息，阻止串聯，形成較大規模的罷市，抗議貪官污蔑清官；考生罷考抗議；所有商販争相送食物給他吃，不讓送時甚至不惜堵門拆牆；甚至，駐防江甯的滿人也要求入獄見“陳青天”一面。
民心起了很大作用，總督阿山不敢胡來，短時間内不敢私下處置陳鵬年。
這件事也多虧了陳鵬年的另一個頂頭上司——江蘇巡撫趙申喬。
總督和巡撫都是一省的最高長官，但總督比巡撫大。趙申喬知道陳鵬年是好官，他想支援陳鵬年，但不能明裡反對阿山。畢竟阿山是總督，兩人雖是同級，但總督品階高半級。他決定暗中保護陳鵬年。
趙申喬悄悄來到關押陳鵬年的監獄，喊來監獄長，自報家門：“我浙江巡撫趙申喬也”，其實，監獄長也認識巡撫大人。趙申喬說要見陳鵬年，監獄長感覺為難，因為總督阿山曾囑咐過，不管是誰，都不能讓其與陳鵬年見面。趙申喬看出了監獄長的難言之隐，即假傳聖旨：“入觐時皇上命我語江南督撫‘還我活陳鵬年’，不知汝等知否？”即使今後阿山怪罪時，監獄長可以推脫罪責。
就這樣，陳鵬年被巡撫趙申喬救了出去。康熙皇帝也确實是個明君。康熙在聽了阿山報給他的材料，又跟江蘇其他官員進行了問詢。加上桐城有位名叫張公的人，在拜見康熙時給陳鵬年說了一句好話，“上問江南廉吏，首薦公”。康熙在問到江南有那些廉潔官員時，張公推薦的第一位便是陳鵬年。
康熙立志要做明君的，也就“上怒遂釋。”“恪勤竟獲免。使此事在雍正年間，族矣。”
也是陳鵬年運氣不錯，或者是他的勤勉與正氣感動了蒼天，赢得了康熙的認可。後人在記述這件事時表示：“恪勤竟獲免。使此事在雍正年間，族矣。”意思是說，因為他為官勤勉，康熙皇帝免了他的罪。如果是在雍正年間，陳鵬年恐怕要被株連九族！
康熙在充分了解真相後，就下诏免除他的罪過，并擢升為河道總督。
有人說，陳鵬年運氣好，先是碰上了一個好的頂頭上司、巡撫趙申喬，後來又碰上明君康熙。這話似乎有點道理，但是，如果仔細想一想，為官難道僅僅靠運氣就可以消災嗎？回答是否定的。
最關鍵的還是打鐵還需自身硬。陳鵬年不貪不賄不嫖不賭，經得起時間的考驗，經得起上面核查。他脊梁直，腰杆才能硬，命也才硬！
陳鵬年是一位敢于維護百姓的好官，深得民心。他從28歲走入仕途，前後40年，奔波在浙江、京城等地，不曾踏回湘潭故土，最後于河道總督任上去世。
他破除“重男輕女”習俗的做法在當時當地引起極大反響，當地百姓生育女孩的，有一半以上給閨女取名，改為姓陳，跟陳鵬年一個姓，沒改姓的，也在名字中安一個湘字，因為陳鵬年是湘潭人（今湖南湘潭市）。“民生女，半以陳名，或以湘名，以公湘潭人也。”
1962年，《人民日報》曾載有陳鵬年書目詩卷，郭沫若贊道：“正氣傳吹鬼，青天德在人，一時天下望，萬古吊中珍。”