漢宣帝的傳奇之處，不僅僅是中國曆史上唯一一個做過牢獄的皇帝，更多的是他給西漢帶來“昭宣中興”。漢宣帝時期，最為著名的曆史事件莫過于徹底解決困擾西漢多年的匈奴問題，讓匈奴在曆史程序中一蹶不振。
漢宣帝是如何徹底打敗匈奴的呢？其原因大緻有三條：
漢武帝劉徹親臨朝政以後，立刻改變漢朝對匈奴一貫的妥協态度，轉為對匈奴用兵。
漢武帝對匈奴不斷用兵的過程中，是中國曆史上名将輩出的時代，有李廣、衛青、霍去病等。
這些不世出的名将在對抗匈奴的過程中，為西漢王朝的邊境安全立下不世之功，進而也實作自己留名青史的人生願望。
漢武帝對匈奴的頻繁用兵，雖然給匈奴及其附屬國造成很大的打擊，但沒有從根本上解決地匈奴的隐患。匈奴就如同死灰一樣很快就得以複燃。匈奴如同野獸般，被漢朝打傷後會找個地方躲起來，舔傷口、磨爪子，等到時機成熟，便再次前來騷擾。
由于漢武帝的接班人漢昭帝英年早逝，還沒來得及展示自己的政治抱負。漢宣帝承繼大統後，前期在大将軍霍光的輔佐下，西漢朝政日益開始變得強盛。
漢宣帝在漢武帝留下的軍事基礎上，對匈奴開展最終的反攻行動。
這種軍事基礎，一方面是漢武帝連年征戰，幾乎踏遍西域各個角落，漢朝對西域地區的地理風貌了如指掌。另一方面是通過不斷的外交，使得西域大部分諸侯國認識到西漢的強大，紛紛歸屬西漢，西漢王朝無形中得到很多的友軍。
漢宣帝一手締造出一個"昭宣中興"，使得自漢武帝以後日益走向下坡路的西漢王朝，綜合國力不斷上升。
打仗最需要的是錢，所謂“兵馬未動糧草先行”就是這個道理。
西漢時期，與匈奴打仗的戰争成本高的令人瞠目結舌。據史學家和經濟學家推算，西漢時期每運往西域的一斤糧食，需要耗費十九斤的運費。漢宣帝時期，如果沒有一個龐大的國庫支援，是絕對沒有實力與匈奴對抗，更别說徹底擊敗匈奴。
那麼，漢宣帝都采取哪些措施來充盈國庫呢？
漢宣帝一直堅持漢朝以來“與民休息”的國策，朝廷盡量不要去打擾老百姓的生産生活。
漢朝時期的貴族階級擁有大量的土地，這就造成普通老百姓的土地逐漸地被蠶食掉。漢宣帝為了解決這一沖突，推行政令，将豪強手中非法所得的土地收歸國有，然後再配置設定給沒有耕地的老百姓。這個做法極大地調動了老百姓的生産積極性，進而使得國庫不斷充盈起來。
對待工商問題上，漢宣帝不但沿用“工商官營政策”的诏令，還對局部進行簡單的調整。主要是針對官營過程中容易滋生官吏腐敗的問題進行大力整治。“工商官營”的政策自創立以來，一直是朝廷的主要收入來源之一，朝廷在極短時間内獲得大量的稅收。
為了更好地保障老百姓生計和國家收入，漢宣帝還設立“常平倉”。
“常平倉”類似于糧食管理部門，主要是調節糧食價格，儲備糧食用。“常平倉”的實施，可以說是一項壯舉，它依靠市場的規律來調節糧食價格，即保證老百姓不會因饑荒而無糧，又能夠保證朝廷對糧食的基本需求。對于穩定西漢内部社會關系，促進老百姓種植生産的積極性有着極大的推動作用。
由于常年的戰争，特别是被西漢王朝的接二連三的打壓，匈奴内部逐漸出現分化。
特别是在西漢和烏孫國聯合共同打擊匈奴之後，匈奴損失慘重，逐漸地開始往北遷移。
此後，匈奴内部開始出現分裂，一邊是呼韓邪單于，一邊是郅支單于。
以漢宣帝為核心的西漢朝廷敏銳地捕捉到這一點，大力扶植呼韓邪單于，用來對抗郅支單于。
呼韓邪單于為了能夠在西域站住腳，又投靠觐見漢宣帝。呼韓邪單于的投降使得漢朝有了徹底解決匈奴的絕對優勢。
後來，漢宣帝專門設定西域都護府來管理西域的軍政事務，标志着西漢與匈奴長達七十多年的戰争從此完結，西域各國全部臣服于西漢王朝。
班固曾經這樣評價漢宣帝：近觀漢相，高祖開基，蕭、曹為冠，孝宣中興，丙、魏有聲。是時黜陟有序，衆職修理，公卿多稱其位，海内興于禮讓。
班固将漢宣帝與漢高祖并稱，肯定了漢宣帝的英明神武。在他的治理下，四海之内文明開化，國家富庶強盛。
（古今事特邀作家煮酒君）