1945年8月15日，日本宣布無條件投降，長達十四年的抗日戰争終于結束，飽受戰争之苦的中國人民迫切需要和平，以休養生息，醫治戰争創傷，重建立立家園。但是代表大地主大資本家利益的蔣介石集團卻執行獨裁統治，蠢蠢欲動，想要發動大規模内戰。
抗戰剛結束的時候，中國共産黨上司的八路軍，新四軍建立了陝甘甯，晉綏，晉察冀，冀熱遼，山東，華中等19個解放區，并擁有100多萬的軍隊，集中在華東，華北等地。國民黨軍雖然有500多萬軍隊，其中100多萬還都是全美械裝備，以及相當數量的海空軍部隊，但是這些部隊都龜縮在大西南地區，難以快速接收日軍的投降，收複失地。
蔣介石為了獨吞勝利果實，向各戰區司令長官發出指令，務必策動僞軍轉向支援國民黨政府，利用他們控制的淪陷區的重要城市好交通線，沒有他的指令，拒絕任何軍隊接管他們的防區。
盟軍中國戰區參謀長魏德邁也在蔣介石的請求下，集中了在中國和印度境内的所有美國軍用，民用飛機，幫助蔣介石運輸軍隊，并在第一時間将國民黨軍的新六軍從雲南空運到了南京。除此之外，蔣介石還請麥克阿瑟和太平洋艦隊司令尼米茲派了第七艦隊的一部分軍艦，以及第十航空聯隊，第十四航空聯隊，幫助國民黨軍運輸部隊，搶占各個戰略要地。
蔣介石的動作雖然迅速，但是将其主力部隊從西南，西北地區調到全國各個戰場，并不是短時間内可以完成的，當時全國的戰略态勢對國民黨軍不利。蔣介石為了争取時間部署内戰，欺騙人民群衆，在美國的授意和一些政客的建議下，在依靠美國積極備戰的同時，又裝出了“和平”的姿态，打出了“和平”的招牌，演出了假和平，真内戰的鬧劇。
1945年8月14日，蔣介石給毛主席發出了第一封電報：萬急，延安。毛澤東先生勳鑒： 倭寇投降，世界永久和平局面，可期實作，舉凡國際國内各種重要問題，亟待解決，特請先生克日惠臨陪都，共同商讨，事關國家大計，幸勿吝駕，臨電不勝迫切懸盼之至。
由于不清楚蔣介石的意圖，毛主席在8月16日的回電中并沒有給出明确的意圖。但是在8月20日，8月23日，蔣介石又給毛主席發了第二，第三封電報，一封比一封寫得誠懇，都是要求毛主席到重慶和他進行安排，蔣介石表示希望和平解決國内争端，否則中華民族有很大的危險。
其實蔣介石并沒有進行和平談判的誠意，蔣介石之是以這樣做，是因為他知道毛主席精通曆史，不可能不知道楚漢之争時鴻門宴的故事，是以他覺得毛主席會畏懼蔣介石強大的軍事力量，肯定不會到重慶來赴鴻門宴。這樣，蔣介石就可以昭示國人，是共産黨不要和平，這樣的話，共産黨在國際上失去蘇聯的支援，在國内又失去民心，為求得生存，隻能被迫屈服于蔣介石。
蔣介石接連發了三封電報，還沒有得到明确答複後，心裡十分高興，他覺得日本人已經被他打敗了，自己在全國的威望達到了頂點。隻要在打敗共産黨，那他将再無後顧之憂，可是他想錯了！
其實對于蔣介石的心思，毛主席，周總理等老一輩革命家都心如明鏡，他們和蔣介石打了幾十年的交道，太了解蔣介石的心法了。最後為了國内和平、民主、團結的實作，毛主席毅然決定，接受蔣介石的邀請，深入虎穴！他認為“去”，這樣才可以取得全部主動權。與此同時，毛澤東也做了最壞的打算，那就是如果做出最大讓步還不行，就“準備坐班房”“如果是軟禁，那倒不怕，正是要在那裡辦點事。”
毛主席是一個深謀遠慮的政治家，他深知蔣介石的人格和品行，知道自己此行很有可能會有去無回。是以在離開之前，毛主席向中央建議：由劉少奇代理黨中央主席職務；中共中央書記處增補陳雲、彭真為候補書記，以便在毛主席，周恩來不在的情況下，中央決策機關仍然能夠高效運轉。後來的事實證明，他做出的這一決策完全是正确的。
在蔣介石發出第三封電報的第二天，1945年8月24日，毛主席給出了回電：梗電誦悉，甚感盛意。鄙人亟願與先生會見，共商和平建國之大計。俟飛機到，恩來同志立即赴渝進谒，弟亦準備随即赴渝。晤教有期，特此奉複。
國民政府在收到毛主席準備赴重慶談判的消息後，上上下下忙作一團，蔣介石提出的難題又砸到自己手裡，他做夢也沒有想到毛主席敢冒如此大的危險。國民政府也沒有為此次談判做任何準備，是以都忙個不停，開始想怎麼去談判。
1945年8月28日，這一天的延安機場也十分熱鬧，機場附近人山人海，大家都看着毛主席，希望他能夠早日平安回來。1945年8月28日下午3點36分，毛澤東、周恩來一行乘坐的476650号軍用飛機在重慶九龍坡機場着陸。頭戴灰色拿破侖帽、身着中山裝的毛澤東第一個走出機艙，并向在場的人們揮手緻意。
毛主席來到重慶可是一件大事，他用自己的實際行動證明了共産黨人的謀求和平的真誠願望，全國各界人士被毛主席的行為所感染，詩人柳亞子賦詩，稱頌毛澤東的這一行動是“彌天大勇”。
在重慶的43天，并不是那麼容易過的。蔣介石以“保護之名”，讓憲兵司令部派出一個排進駐毛主席的住所。警衛人員是由國民黨當局精心挑選，他們将毛澤東的來訪出行以“工作日報”形式，每天由單線交通，經憲兵司令部直送蔣介石。以保證“談判安全”之名，行監視之實。
周恩來為了毛主席的安全，派自己的貼身警衛龍飛虎到毛主席身邊，讓他保衛毛主席的安全。龍飛虎盡心盡責，每晚都守候在客廳，而且手不離槍、衣不離身，一直守了毛主席43天。
毛主席也知道這些憲兵是蔣介石派來監視他的，但他并不介意，也不排斥，駐紮毛主席住所的國民黨憲兵，毛主席都會和他們握手，并和他們噓寒問暖，問他們家裡有幾口人，叫什麼名字，家裡收成怎麼樣，過得好不好。後來據龍飛虎将軍之女龍铮所說：“和毛主席握過手的這些憲兵，他會掉眼淚，他們和毛主席說，我們的長官看見我們不是罵就是打，我們完全沒有想到共産黨這樣搞的長官，還來跟我們握手，還會跟我們噓寒問暖，關系我們的家庭。”
當時管理憲兵排的一位憲兵營長也十分感動，他含着淚對毛主席的貼身警衛龍飛虎說：“毛先生，這樣的偉人，天下少有。”憲兵中雖然有少數人是軍統特工，但是大部分人都很敬佩毛主席。
國民黨憲兵司令張鎮中将畢業于黃埔一期，重慶談判最危險的一段時間裡，他曾親自護送毛主席到下榻的寓所，并讓自己的親信，命憲兵九團團長蔡隆仁親自負責對毛主席的安保工作。重慶談判結束後，張鎮還親自把主席送到機場，并送主席上飛機。當然，還有很多的民主黨派人士，也被毛主席的人格魅力所感染，積極配合此次重慶談判。