導讀：上海博物館有着不忘舊德的傳統風範，他們總是把大克鼎和潘達于的名字連在一起。
潘達于，1903年３月出生在蘇州， 原姓丁，1８歲時出嫁到潘家。 因丈夫潘承鏡早逝，為了掌管門戶、守護家财的責任，改姓潘，名達于。在丈夫、祖父相繼去世後，年僅20歲的潘達于就挑起了掌管門戶、守護家藏的重任。
潘達于
蘇州潘家是大戶，但分兩族，一是大儒巷的“富潘” ，族大，兄弟子侄衆多，從事金融工作者多；一是鈕家巷的“貴潘” ，世代書香，曾出過狀元、進士、探花、舉人，代代有人在朝中做官。 貴潘中最貴的是狀元宰輔潘世恩，他曆乾隆、嘉慶、道光、鹹豐四朝，爵位蟬聯，可謂“四朝元老” 。
潘世恩就是潘達于的高祖父。
潘世恩，初名世輔，字槐堂，号芝軒，别署思補老人。 清代蘇州府吳縣人。 他的兩位伯父潘奕隽與潘奕藻都是進士。 他天資聰穎，器宇端凝。 １６歲參加童子試時，終日端坐不離席。 吳縣知縣李昶亭（字逢春）覺得很驚異，于是将他“拔置前列” ，并出對雲：“範文正以天下自任。” 潘世恩立即應對雲：“韓昌黎為百世之師。 ” 李知縣又雲：“青雲直上。 ” 潘對雲：“朱绂方來。 ” 李知縣贊歎不已，連連說道：“此童子将來必定富貴！ ”
後來，郡守胡世铨評其卷，曾有“安排作狀元宰相” 語。 是年補諸生，就讀于紫陽書院。 乾隆五十七年中鄉試舉人。 次年中癸醜科一甲一名進士，狀元及第，授翰林院修撰。 曆任翰林院侍講學士，侍讀學士，禮部侍郎，工部、戶部、吏部尚書，體仁閣大學士，軍機大臣。 道光十五年，任翰林院掌院學士、東閣大學士。 道光十八年，晉武英殿大學士，贈太子太保、太傅銜。
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潘世恩學識淵博，亦善書法，書學趙孟，圓潤秀發，具靈性之态。 一度曾仿效乾隆帝承平富麗的書迹。 及至晚年，力變原平穩少變風格，用墨注意幹濕，落筆随意大度，漸趨豪放。
潘世恩有５個兒子：
長子潘曾沂，字功甫，嘉慶二十一年舉人，官至内閣中書、議叙光祿寺署正。 好藏書，善繪圖畫。
二子潘曾獻，早逝。
三子潘曾瑩，字申甫，别字星齋。 道光二十一年進士，鹹豐間官至吏部左侍郎。 學有根底，長于史學；工書畫；收藏書畫甚富，尤精品鑒。
四子潘曾绶，道光二十年舉人，官至内閣侍讀，曾賞戴花翎； 博學多識。 五子潘曾玮 （或作四子），字季玉，号玉洤。 以蔭生官道員，由太常博士補刑部郎中。 太平天國時，曾在蘇州督辦團練，協濟軍饷。 光緒間卒，終年６８歲。潘世恩的５個女兒，全都嫁汪姓女婿，亦為一奇事。
潘世恩有位堂兄潘世璜， 其父親就是潘奕隽。
潘奕隽為潘冕的長子，他還有兩個弟弟奕藻和奕基。 奕基即是潘世恩的父親。在撰寫關于潘景鄭的收藏一文中， 筆者對潘奕隽作過介紹， 他會試的考試卷子做得相當出色，頗受主考的賞識，在呈送殿試的十份卷子中，他的卷子列為第七名，很有可能問鼎奪魁。 結果因“得信遲誤” ，潘奕隽沒有按時到保和殿參加“禦試” ，因而改授内閣中書。
嗣後，劉文正在衆官面前與潘奕隽開玩笑說：“他是天子呼來不上船的人。 ” 乾隆五十一年（1786），典試貴州，不久升為戶部貴州司主事，旋即歸故裡，不複再出。 與黃丕烈、袁壽階等優遊林下，賞書品畫，唱和酬答。 他“嗜吟詠” ，“論詩原本風雅，得于性靈為多” 。 又擅長書法，“自少至老， 日習數百字以為常” ， 歸田後名聲日高，“求者得片紙辄藏弆之” 。
喜愛藏書，所藏書有《三松堂書目》。
潘世璜以孝順著名鄉裡。 父親潘奕隽是個近視眼，當時還不興戴眼鏡，是以行動很不友善；晚年，又耳聾重聽；而且有早起的習慣。 繼母逝世後，潘世璜即擔當起服侍父親的重任，為父親洗臉洗腳，隻要父親“有所需，必在側” ，形影不離。 春秋季節，他還攙扶着父親長談，毫無倦容，直到父親上床就寝，然後才退出。 二十年如一日，毫不懈怠。 繼母逝世，潘世璜丁憂回家，從此不複再出，因之在政治上無所立言建樹。 但他是一位值得令人尊敬的人。
潘世恩是享受清朝皇恩最多的人。
别的不說，８０歲生日時，道光皇帝親自寫的大“壽”字，“三朝耆碩” 額和“望重三公資燮理，祥開八秩衍期頤” 聯，以及賜予珍绮等件。 同時賞賜給孫子潘祖蔭舉人，“準其一體會試” 。
鹹豐二年（1852）壬子科鄉試時，因潘世恩是乾隆壬子科舉人，鹹豐帝同意他參加順天府“鹿鳴筵宴” ，并谕曰：“緻仕大學士潘世恩曆事四朝，洊登揆席，嘉谟碩學，望重綸扉。 前于道光三十年間，因老疊次乞休……賞食全俸，令其在京就養。 現在年逾八秩，重遇鹿鳴，洵為熙朝人瑞！ ”
翌年癸醜科會試，因潘世恩是乾隆癸醜科狀元，再次參加禮部的“恩榮筵宴” ，鹹豐帝親手禦書“瓊林人瑞” 匾額；同時賞給其孫子潘祖同舉人（潘景鄭的祖父），準許一起參加會試。
潘達于和她的姐姐在一起
潘氏家族在潘世恩之後，最有名的就是潘祖蔭了。
潘祖蔭（1830—1890），清人，字伯寅，号鄭盦，小字鳳笙。 清代蘇州府吳縣人。狀元宰輔潘世恩之孫。 其父潘曾绶，字绂庭。 道光舉人，官至内閣侍讀，封光祿大夫，年未艾緻仕，卒贈三品卿銜。
潘祖蔭從小穎異機靈，祖父特别喜歡。 １９歲時，因祖父８０歲賜壽恩賞舉人。 ２１ 歲考取國子監學正學錄。 23歲中鹹豐二年壬子科會試第九名，殿試一甲第三名進士及第，授翰林院編修。 累遷侍讀學士，除大理少卿。 同治時，曆任光祿寺卿、都察院左副都禦史、工部右侍郎、南書房行走。
光緒元年（1875），授大理寺卿，補禮部右侍郎，晉任刑部、工部尚書，官至軍機大臣。
潘祖蔭“學問淵通，才猷練達” ，“疊索文衡，洊升卿貳（《清史列傳》卷五十八）” 。
他曾典鄉試複閱卷十三次，會試複試、朝考、散館閱卷各七次，殿試讀卷四次，考試試差、優貢朝考閱卷各四次，拔貢朝考閱卷二次，考試禦史閱卷六次。
考試學正、學錄、漢蔭生閱卷各一次，考試漢教習閱卷二次，考試孝廉方正閱卷五次，考試謄錄閱卷三次，還任過多次武科主考官。 範圍之廣（全）、次數之多，在曆代官吏中是罕見的。 一生中擔任過許多有關文職的官，國史館協修、實錄館纂修、功臣館纂修、鹹安堂總裁、文淵閣校理、日講起居注官、國子監祭酒、會典館副總裁，等等。
曾主持纂修過《治平寶鑒》、《藝文備覽》、《穆宗毅皇帝全集》、《穆宗毅皇帝實錄 聖訓》等書。
潘祖蔭秉性直爽，敢于直谏，不計禍福，“自入翰林，遇事敢言，飙舉鋒發，不顧忌諱” 。 曾請誅媚夷辱國的粵東督撫，請“暴諸夷罪狀，力主戰議” ，請誅清河失守之河督庚長、廣德失禦的提督周天受、江浙失守的統兵大員張玉良、李定太及逃官 張玉藻等，請嚴劾太原鎮總兵田在田。 對有識之士潘祖蔭也敢鼎力薦保。
潘達于六十歲生日和家人在一起
鹹豐十年（1860）三月，時在湖南巡撫駱秉章幕府中襄理軍務的左宗棠犯了官場的衆怒，有人上奏彈劾，朝廷命湖廣總督官文密查，如确有不法事情，可以就地正法。
為此，潘祖蔭三次上疏密保，說明左宗棠為人誣陷，并薦其能，“于地形厄塞險要，了如指掌……湖南不可一日無宗棠” 。肅順也說：“人才難得，自當愛惜。” 加上胡林翼、曾國藩也紛紛保薦，左宗棠是以獲起用，随同曾國藩襄理軍務，後獨領一軍，并成為“同治中興” 之名臣。
後左宗棠任陝甘總督，在陝西訪得大盂鼎，這時又想起老朋友、恩人潘祖蔭， 他知道潘祖蔭對青銅器愛之如命， 即命主管西征糧台的袁保恒購下贈送潘祖蔭。
最早記錄大盂鼎出土和流傳經過的書是吳大澂的《愙齋集古錄》：“是鼎于道光初年出眉縣禮村溝岸中，為歧山令周兩樵所得，旋歸歧山宋。
潘氏家族的輝煌在潘祖蔭手裡達到了輝煌的頂峰，但頂峰之後就是衰弱的開始。
潘祖蔭一直無後，是以他的弟弟潘祖年就把兩個兒子過繼給潘祖蔭，但也相繼早夭，隻剩下兩個女兒，家中還是無人繼承香火，于是，"老三房"的後代潘承鏡被過繼過來，成為潘祖蔭和潘祖年兩家的孫子。
然而，仿佛是潘祖蔭的命中沒有後代，潘承鏡過繼給潘祖蔭後不久也亡故了，隻留下了一個新婚僅三個月的妻子潘達于，沒有留下子嗣。
當年潘祖蔭在北京去世後，遺留下了大批收藏文物，潘祖年秘密赴京押運回故鄉，存放在蘇州南石子街的潘家舊宅中。這批文物數量之巨相當罕見，僅青銅器就堆放了滿滿一大房間，另有一大間專放古籍版本和字畫卷軸。而在潘承鏡死後第二年，潘祖年也去世了，是以，剛過門不久的潘達于就此挑起了掌管門戶的重任，守着大量文物财寶借住在蘇州城裡南石子街"老二房"的舊宅裡。
潘家有寶衆人皆知，那兩尊曠世寶鼎，更是海内外很多收藏人士所夢寐以求的。潘家式微之後，觊觎寶物的人自然就多了起來。清末權臣端方就曾對潘家人百般糾纏，想要"借"走兩尊寶鼎。幸運的是，時值辛亥革命爆發，清政府在内憂外患中垮台，端方成了斷頭鬼，潘家寶鼎才得以存留。
此後，有一位酷愛中國青銅器的美國人漂洋過海，一路打探到了潘家。他提出以巨資外加一幢洋樓來換取盂、克二鼎，但年輕的潘達于不為所動，一口回絕。
1937年"八.一三"淞滬戰争後，日本侵略軍的飛機不時抵臨蘇州騷擾轟炸。潘達于随家人到太湖邊的光福避難。快到中秋節時，大家以為仗打得不那樣急了，找個機會回城裡過中秋。不料八月十六、十七兩天，日本飛機又飛到蘇州上空大轟炸，大家匆忙收拾了東西又逃到光福；就在八月十八、十九兩天，情急之中的潘達于打定主意要密藏這批寶物。
于是，她叫來了家裡的木匠做了一個結實的大木箱，底闆用粗粗的圓木直接釘牢，然後在夜間，搬開住處的地面方磚掘個坑，先放入木箱，把大盂鼎、大克鼎成對角慢慢放進箱子，空當裡塞進一些小件青銅器及金銀物件，随後蓋好箱蓋平整泥土，按原樣鋪好方磚，再細心整理得外表不留挖掘過的痕迹。
書畫和部分古董則放進了"三間頭"，所謂"三間頭"，指的是江南民宅夾弄裡的三間隔房，隻有一扇小門與弄堂相通，如果小門被雜物堆沒，很不容易發現。
當時的藏書有十幾個大櫥，不好搬動，潘達于請來姐夫潘博山，把書畫按宋元明清朝代分類，放到書箱裡，裝了三十來箱，以及卷軸、銅器等等，搬進"三間頭"，小門關嚴，外面用舊家具堆沒，收拾得随随便便。這樣一來，不知底細的人就是走過，也看不出裡面還有隔房。
在潘達于的《自傳》中，她記得辦好這件大事的參與者是，家裡的兩個木匠師傅，姐夫潘博山和他的八弟。"我始終在場監督，再沒有旁人參加"。後來，為了保密，潘家承諾兩位木匠師傅--潘家養你們一世。
日本人攻陷蘇州後，果然直奔潘家大宅，威逼潘家交出家藏文物，但潘達于和家人在侵略者的淫威面前絲毫都沒有動搖。日軍前後七次闖到潘家一遍又一遍地搜刮，雖然财物損失不少，但大土坑和"三間頭"一直都沒有被發現。據說日軍司令松井曾親自查問過潘家的收藏，但最終也沒有搶到手。兩個寶鼎和衆多潘家珍貴收藏就這樣躲在地下安然躲過了那場災難。
1944年，埋在地下的木箱腐爛，泥土帶方磚都塌陷下去了。潘達于讓兒子家懋和小兄弟及一位木匠把藏品起了出來，他們用圓木做架，粗繩結牢大鼎，徐徐吊出土坑，然後兩隻大鼎被安置在一間房間的角落裡，鼎裡放些破衣雜物，再用舊家具堆沒，房間鎖死，既不住人也不走人。就這樣一直儲存到了解放之後。