作者：相忘于江湖
1952年2月的一天，一位29歲的女子抱着丈夫喜極而泣。
8個月前1951年6月1日，“抗美援朝總會”号召踴躍捐獻飛機、大炮支援抗美援朝。沒幾天，這位女子和丈夫在廣播裡聽到了一則讓人難過的報道：志願軍一個連堅守高地，遭到100多架敵機狂轟濫炸，全部壯烈犧牲。聽完廣播，她一夜沒合眼，一大早就對丈夫說：“志願軍武器裝備落後，才打得這麼艱苦。幹脆咱們捐一架飛機，你看中不中？”丈夫也不含糊：“中，你說中咱就中！”
這對夫妻，就是常香玉和丈夫陳憲章，他們喜極而泣，隻因為完成了一個承諾。
陳憲章、常香玉夫婦
常香玉，1923年9月出生于河南鞏縣，原名張妙玲。
小妙玲9歲就随父親張福仙學唱戲，拜翟彥身、周海水為師。沒想到禍從天降：父親被人下了啞藥，壞了嗓子。張福仙帶着小妙玲投奔好兄弟常老大，小妙玲也改名“常香玉”。
常香玉10歲登台，13歲主演《西廂》成為開封名旦，開創了“常派”，被譽為“豫劇皇後”。
舊社會，藝人“低人一等”，唱戲被稱為“下九流”的“戲子”，社會上流傳“戲子無義”“戲子誤國”。新中國成立後，藝人作為人民群衆的一部分，成為新中國的主人，《花木蘭》《拷紅》《斷橋》脍炙人口。
也正因為對新中國的摯愛，當常香玉知道志願軍缺少武器裝備特别時，第一時間想到要捐一架米格-15戰鬥機。
《花木蘭》劇照
常香玉的想法，得到了丈夫陳憲章的支援。
1943年，20歲的常香玉在寶雞演戲，給她寫戲的大興面粉公司董事長黃子方老先生，介紹她與陳憲章相識。有一天，常香玉演完《雲台觀》，陳憲章提意見，說丫鬟唱詞“這個人長得眉清目秀，看着人還挺忠厚”，眉清目秀怎麼就一定忠厚呢？黃子方拍着他的肩膀說，老弟，你提的意見好。
這時，常香玉不滿20歲，陳憲章26歲，而且已經結了兩次婚：
第一次是包辦婚姻，陳憲章的妻子生了一個男孩後病故。抗戰期間，陳憲章在西安戰幹團藝術班學習，結識了第二位女友，為了逃避一少将軍官的求婚，兩人連夜私奔，然而兩人後來還是分開了。
此時，常香玉遇到一個地痞李月村，點名要常香玉來家裡唱戲，晚上還要留宿。常香玉死活不去，說聽戲可以到劇社。這下惹惱了李月村，派很多地痞無賴罵陣。要強的常香玉摘下手上一對金戒指，吞了下去。送到醫院後，醫生讓常香玉吃韭菜喝蓖麻油，可她一心覓死。
青年常香玉
這時候，陳憲章來了，常香玉第一次聽人勸，開始吃韭菜喝蓖麻油。
父親發現了兩人的事，借着義演募捐，帶着劇團輾轉來到漢中。原本說為災民義演七天，可七天後父親借口觀衆多，又多停留了一段時間。常香玉明白，父親這是要拆散她和陳憲章。
在漢中呆了8個月，沒有陳憲章半點消息，常香玉決定偷偷回去問個清楚，就出錢出路費，讓一個回家辦事的小師兄順道帶自己回寶雞。陳憲章此時單身一人，看着突然出現的常香玉，非常激動。
常香玉提了3個條件：第一，不做小老婆；第二，決不嫁當官的；第三，不能嫌棄她是唱戲的，結了婚就得跟随她的事業。陳憲章爽快答應了，1944年6月，結婚儀式隻有4個人參加。
陳憲章兌現承諾，放棄了三青團主任，專心給常香玉寫劇本。從此婦唱夫随，相濡以沫56年。
晚年的常香玉和陳憲章
夫妻兩人決定捐一架飛機，讓前線的志願軍“多一對飛翔的翅膀”。
可是，一架米格-15戰鬥機太昂貴，常香玉一家的生活費不過50萬元（舊币）。常香玉拿出多年積蓄，又賣掉劇社唯一的運輸卡車、所有嫁妝和首飾，連金戒指都賣掉，但仍然杯水車薪。
西北局書記知道後，給常香玉出了一個主意，“香玉劇社”可以用給志願軍贈獻戰鬥機的名義，在全國巡演。既能完成捐贈飛機承諾，還可以對志願軍、全國人民都起到鼓舞作用。
書記訓示馬運昌、毛雲霄、荊桦3個人，協助“香玉社團”全國巡演，常香玉遞交了巡演報告，同時做好劇社工作。購買一架米格-15飛機需15億元（舊币），至少演出200場。劇社中有不少人想打退堂鼓，勸常香玉還不如捐贈一門大炮或者一輛坦克，這樣就沒那麼大壓力，但常香玉很堅定，拒絕了這一建議。
常香玉常對幾個孩子說：“解放後，我再也不是下賤的戲子，我要保護這個國家，我要愛這個國家，當時全國人都起來捐獻，劇社捐獻了三天的演出，我覺着少，就想捐獻一架飛機。”
這個簡單而樸素的想法，包含着常香玉的愛國之心。可是實施起來，又是那麼的艱難。
1951年8月，常香玉帶着劇團的59個人，從西安開始，奔赴鄭州、信陽、開封、新鄉、長沙、廣州等地募捐義演，每一場演出持續3個小時，壓軸戲是常香玉的拿手戲《紅娘》《白蛇傳》《花木蘭》，義演非常成功，場場爆滿，可是一場一場下來，距離一架飛機的15億元還差很遠。
為了募捐演出，常香玉把3個孩子都托付給了西安保育院，大的不到7歲，小的才3歲。
在武漢義演時，常香玉發燒，仍堅持演出，最終暈倒在舞台上。消息傳開，各界深受感動，引發了捐贈的熱潮。1951年12月，“常香劇社”在廣州中山紀念堂演出，一位南洋華僑專程跑到背景看常香玉，把一塊金表捐給社團，拍賣時被一位觀衆以60萬買下。可這位觀衆轉身又捐給“香玉劇團”，第二位觀衆如法炮制，一塊價值不過萬元的金表，前前後後募集到了1000多萬舊币。
香玉劇社
1952年2月，“香玉劇社”演出178場，觀衆31.23萬人，演出劇目16個，以《花木蘭》場次最多，最受歡迎。義演捐款15.2億元，郭沫若為這架米格-15題名“常香玉号”。
常香玉捐飛機釋放出巨大的明星效應，無數姑娘捐了自己的嫁妝，很多老人獻出一生的積蓄。到1952年6月，全國捐款折合新币55650.37萬元，可購米格-15戰機3710架。
常香玉到抗美援朝一線義演
這年4月，主席看完常香玉的《拷紅》後，連聲說：“你這個香玉了不起，我該向你學習。”
1953年，常香玉随代表團到前線義演，彭總緊緊握住她的手：“常香玉，你真不簡單！”
【1992年3月22日，常香玉在航空博物館參觀“常香玉号”飛機。2004年6月1日，人民藝術家常香玉與世長辭，享年82歲】
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