1931年，天津的“青幫”舉行了一場驚動天津衛的葬禮，出殡隊伍聲勢浩大，送葬隊伍中有青幫幫衆，天津的和尚、道士、尼姑、喇嘛、以及上千名青樓女子。
他們送别的人正是當時的青幫幫主，袁世凱的次子——袁克文。袁克文一生才情橫溢，有民國“四公子”之首的美譽。
清朝光緒十六年，某日，袁世凱半夢半醒間，忽見北韓王用一根金鎖鍊引來了一隻巨豹，巨豹被系在廳堂處，食着果子。
忽然，系着巨豹的鎖鍊斷開了，巨豹直接竄到了内室。袁世凱頓時驚醒，便聽見有人夫人生了一個兒子。袁世凱聽說夫人也曾夢見一隻巨獸，便決定給剛出生的男嬰改名為袁克文，字豹岑。
袁家本是書香門第，袁世凱的叔叔袁甲三和李鴻章是一科進士，太平運動時，大多數文官名士都拉起了起義的隊伍，其中有幾個隊伍頗成氣候，袁甲三在起義軍中有些名頭。
當年，袁世凱的父親去世得早，他從小便跟着這位叔叔飙馬舞棍，書讀得少，是以一輩子隻能依靠武力，終日依靠南征北戰來奪得統治權。
袁世凱雖然崇尚軍事和國術，但是因受世家風範的影響，老袁也非常崇文，他一生非常尊重有學問的人，身邊也會招攬許多青年才俊。袁克文與袁世凱有相似之處，也有不同的地方。
袁克文自從四歲從北韓回來後，就随着他父親在軍營中生活，他在這個全是武夫的地方日日研究經史書畫，将這些經史書畫研究得非常透徹。他與袁世凱一樣精力充沛，腦力過人，卻也非常懶。
相傳，在北洋政府，袁世凱總是從早忙到晚。他會一大早招呼各路人馬商量事情，大饅頭、鹹菜、白粥擺滿一桌，他就一邊吃着東西，一邊忙着公事，看看這，動動那，沒有一刻消停。
但是從這邊的辦公室去到那邊的辦公室，他卻要坐個轎子。袁克文雖然沒有整日坐在轎子中讓人擡着，但是他卻喜歡安卧在床上。平日裡，他不管是白天還是晚上，都會卧在床上，目不轉睛地看着手中的書卷，困了的時候就會吸一口鴉片煙，整日都懶得起來活動身子。
到了晚上，吸足鴉片之後，就邀上三五知己到他的住所，大家圍坐在床頭，一起談古論今。袁克文卧床還卧出了一個絕技，他平時不需要用桌子寫字，如果有人希望他寫一副大聯，他會将紙懸空，讓仆人拉着，他便一手執筆，憑空書寫，書寫完畢後，旁人看到他娟秀，沒有歪斜的字都會贊歎不已。
青年時代，袁克文随父親回到河南洹上，爺倆一起經營家中的園林，隻是用了三年時間，家中的園林便弄得富麗堂皇。園中建有謙益堂、五柳草堂。東有樂靜樓、西為紅葉館，園中還有納涼廳、天秀峰、散珠崖、卧波橋等。亭中的匾額大多數都是袁克文親自題字的。是以，袁世凱非常喜愛這個次子。
當年，袁世凱欲稱帝時，袁世凱想為袁克文和袁克定的制服都繡上金麥穗，袁世凱這一決定為袁克文帶來了一場劫數。
袁克文曾寫下一首詩，名為《感遇》，全詩“乍着微棉強自勝，陰晴向晚為分明。南回寒燕掩孤月，西去驕風暗九城。駒隙留身争一瞬，蠻聲吹夢欲三更。絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最高層。”這首詩本是袁克文無意做出來的，不料成為了袁克定對付他的利器。
據史料記載，袁世凱當時非常喜歡袁克文，當年在籌備稱帝時，為給出席大典的皇子做新制服，袁克定認為自己是太子，是以就向父親提出自己的制服要與其他人的不同。
袁世凱琢磨一番後，下令在衣服上繡上金麥穗，并囑咐給老大袁克定和不在京的老二袁克文都繡上。這一消息氣得袁克定火冒三丈。
當年，袁世凱醞釀稱帝時，袁克定最為積極，他鼓動楊度開籌安會，操縱請願團，甚至拿出印制假的“順天日報”來戲弄袁世凱，他一門心思想做太子，隻可惜他身患殘疾，而袁世凱最寵愛克文，甚至放過話說傳賢不傳長。
無形中，袁克文成為了袁克定眼中的死敵。袁克定認為這首《感遇》後兩句有反對抵制的意味，加上之前袁克文有調戲父親摯愛的前科，袁世凱看到這首詩後頓時惱怒，囑咐袁克文最近不要出園子。
而坊間傳克文被軟禁，克定要對克文不利的謠言傳入了袁世凱的耳中。袁世凱認為自己上馬可以做元帥，下馬可以為丞相，再努力一下就可以稱帝，而他對自己這幾個兒子非常了解，于是偷偷讓克定到京城玩耍，以躲避風頭。
此後，袁克文便縱情山水，玩轉全國名山大川，不再過問政事。最後，他玩到了上海，又玩了個出格的名頭。他心裡害怕袁克定會陷害他，于是請青洪幫給予自己保護。此後，他在上海每日安心地醉生夢死，飄搖欲仙。
上海青洪幫在辛亥年間，由黨人陳其美率領下功勳顯著，民國初年勢力大增，在上海頗有影響力。袁克文到上海遊玩時，正是黃金榮稱雄的時期，通過引見，袁二公子與黃金榮一見如故，并當場贈予黃金榮十枚刻有袁大總統像的純金紀念币。
這些紀念币是袁世凱就任大總統典禮時特意讓人在英國制造，數量極少，是世間罕有的珍稀之物。當時杜月笙也在場，黃金榮忍痛轉贈了三枚給杜月笙。
袁克文在上海玩得非常痛快，感覺像在北京當票友那般快活自在，後來，他直接拜了興武六幫的頭子張善亭為師，正式入幫，列“大”字輩。
克文以文人身份入幫後，為青龍幫帶來了另一番景象，他的香堂收的人都是來學詩的、學書法的、學戲文的，當然也有一些雞鳴狗盜之輩，外面傳袁克文的弟子達到數百人。
但是袁克文并沒有什麼政治抱負，他害怕此舉過于招搖，生出是非，于是就在報上登了《門人題名》的文章，以證明自己并無入政壇的想法。後來，袁世凱死後，袁克文在上海混得風生水起，名聲大振，但因有青龍幫罩着，沒人敢再找袁克文的麻煩。
值得一提的是，袁寒雲不僅在文學、收藏這兩方面頗有造詣，他還為平劇界留下許多絕唱。
袁寒雲票劇本成為了大家，他曾為梅蘭芳修改戲詞，為梅蘭芳的戲曲增添了許多顔色。此外，他還與當時許多大家同台合作過。
但是，袁克文在演完洪憲之這個角色之後，許多表演歌唱中他都将内心中蒼涼的感慨注入到戲曲中，如《審頭刺湯》、《八陽》這兩出戲，由于戲文觸及到了袁克文的身世，是以他唱得沉郁蒼涼，蕩氣回腸，達到了台上台下心靈溝通，在場的觀衆聽後都潸然落淚。
後來，這兩出戲成為了“名票”袁寒雲的代表劇目，亦成為當時梨園的一段佳話。
1931年正月，年僅四十一歲的袁寒雲因染上猩紅熱而辭世，據史書記載，靈堂裡挽聯詩層層疊疊，多到無法懸挂。出殡之日，還出現了千人送殡的景象，連其父“大總統”、“中華帝國大皇帝”袁世凱也沒有這樣的排場！
“風塵之中，必有性情中人。銷魂處，亦是英雄地。”在那個硝煙滾滾，戰火紛飛，大多數人沉醉于奪取政權的爾虞我詐中。
這種醉心于風月場，癡迷于琴棋書畫，戲曲詩文，一生盡情盡性，快意潇灑的風流名士，在中華大地上雖隻是昙花一現，但是他卻為文壇，戲曲界留下了無數瑰寶。