1983年10月，美國人服役了一架非常先進的戰鬥機。這架飛機的形狀與當時所有服役的戰鬥機的形狀有很大不同，除了明顯的塗層差異外，戰鬥機還具有當時戰鬥機都沒有的特征，即雷達上的隐身程度。這就是著名的F-117攻擊機，也被稱為夜鷹。
應該說，F-117攻擊機的出現，為美國空軍乃至人類航空隐形或無人機的整個發展開啟了一個裡程碑。在戰鬥的概念上，美軍賦予F-117定位通過其隐身特性和超高飛行速度突破敵方防空網絡，摧毀敵方雷達、指揮基地，為美軍的勝利奠定基礎。
但後來，随着F-22戰鬥機的問世，F117的許多問題都暴露無遺，主要是因為攻擊機的設計主要任務是隐身，而對于航程等，包括強大的攻擊能力和後續的擴充功能都沒有得到發展，對于美國人來說隻是在測試中發揮了一定的作用。是以，在2008年4月，F-117攻擊機全部退役。
但現在看來，這似乎并不準确，因為9月14日，美國航空公司的粉絲們在加利福尼亞州的弗雷斯諾機場再次遇到了F117隐形戰鬥機。
我們可以看到美國網民在美國空軍基地清晰地拍攝F-117攻擊機，兩槍中的一發，值得注意的是，這不是F117第一次仍在為美國空軍服務。這有點奇怪，這是否意味着攻擊機在13年前退役了？為什麼它直到現在仍然可用。美國軍方想要夜鷹回來嗎！
而如果我們從某種角度進行分析，F-117确實存在一定數量回歸美軍主動作戰序列的情況，當然，目前F117執行的主要任務并不是用來探測或攻擊類型的任務，主要是在美軍相關演習中充當模拟假想敵， 或者幹脆攻擊型武器角色。由于F-117的雷達顯示和其他一些功能與所有現役美國飛機有很大不同，是以它确實被用作模拟演習中的假想敵。
當然，F-117攻擊機在模拟對抗演習中将扮演什麼角色和任務呢？這對我們來說仍然非常神秘。
但無論發生什麼，我們需要知道F-117已經退出曆史，即使現在美國人有一兩個人來執行一些與演習相關的任務，這也不會改變，這就是退役戰鬥機的事實。