科學家對"活化石"澳洲肺魚的基因組進行了測序，或揭示了陸地生命進化的線索。

據外媒New Atlas報道，基因組測序為科學家提供了有關一個物種的大量資訊，現在科學家們已經對世界上最奇怪，最有趣的動物之一澳洲肺魚的基因組進行了測序。澳洲肺魚被認為是"活化石"，其基因組表明它具有有史以來測序的所有動物中最大的基因組。

澳洲肺魚是世界上六種肺魚之一。顧名思義，它的背部有一條蟒蛇（肺），可以呼吸空氣，并且由于它的胸鳍和骨盆鳍發達，它可以像蜻蜓一樣在河床上"行走"。

澳洲肺魚喜歡一起爬出河流和淡水池塘的家園，冒險前往幹燥的土地。它不是真正的兩栖動物，但衆所周知，隻要它的皮膚不太幹燥，它就會離開水面幾天。

這是進化史上最重要的步驟之一。大約4.2億年前的泥盆地時期，當第一批動物從海洋爬到幹燥的陸地時，澳洲肺魚是這些先驅海洋生物最親近的親戚之一，由于它在1億多年的進化過程中基本保持不變，是以其基因組可能保留了對這一關鍵時期的了解。

是以，歐洲的科學家開始對整個基因組進行測序。科學家們已經對許多感興趣的動物，植物和微生物進行了測序，包括人類，小鼠，蠕蟲，蚊子，塔斯馬尼亞虎，鲨魚，蘋果，蕃茄，小麥，大麥和黑死病。

事實證明，澳洲肺魚的基因組是有史以來最大的測序動物，包含約430億個DNA堿基對。這比人類基因組多14倍，比之前的紀錄保持者梅西·布朗特（Mesi Blunt）的320億個DNA堿基對還要多。

研究小組發現，驚人的規模主要是由于重複。大約90%的肺魚基因組由重複序列組成，這些序列在基因組中的位置發生了變化。在這方面，研究小組表示，肺魚實際上比其他魚類更接近陸生脊椎動物。通過對基因組進行完整的測序，研究人員能夠證明肺魚是最接近的活魚表親，三胞胎是一個絕對龐大的陸生動物群，包括兩栖動物，爬行動物，鳥類，哺乳動物等。

科學家發現，控制肺魚肺部胚胎發育的基因與人類相同，這表明這兩個物種的進化可以追溯到同一個起源。它們鳍的骨骼發育也由與我們的手相同的基因控制。研究小組還發現了一些基因組對陸地生命的預适應。肺魚的基因組在與空氣呼吸，肢體發育，繁殖和嗅覺能力相關的領域已經擴充。總而言之，對澳洲肺魚基因組進行測序将有助于提高我們對進化史上最重要的轉變之一的了解。

該研究發表在《自然》雜志上。