大明八年（公元464年，北魏和平五年）閏五月庚申日（二十三日），劉駿在建康玉燭殿駕崩，年僅三十五歲。廟号世祖，谥号孝武皇帝，葬于景甯陵。作為曆史上一個極具争議的皇帝，到底該怎麼客觀評價他呢？
劉駿是個毫無作為的皇帝嗎？顯然不是，劉駿是個熱衷于改革的皇帝，這一點我在之前的文章中陸陸續續都提過了。這其中影響最為深遠的，當屬寒人掌機要的局面在劉駿一朝全面完善形成，事實上劉駿的改革也基本都是圍繞這一目标，鞏固加強皇權展開的。
衆所周知，東晉是中國曆史上皇權最弱的一個朝代了，皇帝更多是門閥士族的傀儡，于是就有了王、庾、桓、謝等家族輪流執政的奇觀。從底層憑借軍功起家的寒門士族劉裕自然不想讓這一幕在自己建立的王朝中出現，于是劉宋從建立伊始都在不斷強化皇權，削弱士族的影響，經過劉裕、劉義隆、劉駿三代人的努力之下，終于形成了“主威獨運，官置百司，權不外假”的局面，寒人掌機要的政治格局至此全面形成。
劉駿在這之中所作出的貢獻也是不容忽視的。劉駿即位之初，就下诏撤除錄尚書事職銜（劉駿死後又被重新設定），然後削去了尚書令、尚書仆射的絕大部分權力，同時擡高尚書省那些低級官員的權力。這種情況下，尚書令、尚書仆射這種職位随你門閥士族擔當，他們隻需要負責簽簽字就好。至于朝政，則交由戴法興、巢尚之等低級官職的寒門之士負責，而一切結果，他們也是要和劉駿商議後再做決定，劉駿的權威也得以加強。
東晉時期皇權旁落的另一大原因就是門閥士族掌握軍權。劉裕即位後對此已經做出了一系列規定，到了劉駿這裡，沈慶之、柳元景等人憑借軍功，先後被提升為三公，開創了南朝寒門、寒人以軍功升為三公的先例，擡高了這些寒門出身将領的地位，如此一來原本就鄙薄武事的門閥士族和軍權越來越遠，而寒門将領以此作為晉升之途，門閥士族被進一步打壓。
但這就有另一個問題了？這些人是否會憑借軍權反過來威脅皇權呢？在朝廷内的在皇帝眼皮底下自然沒什麼問題，那些坐鎮強藩的怎麼辦？劉駿對此也有辦法，他将典簽制玩得爐火純青，很多地方甚至到了隻知道典簽不知道刺史的地步，州鎮地方起兵反抗朝廷的可能性被大大削弱。同時劉駿也下诏将郡縣官的任期由六年改為三年，使其在地方培養勢力的可能大大降低。
劉駿在位期間，還化解了東晉以來荊州屢屢威脅建康的局面，他先是将東晉以來廢置不常的湘州正式穩定地設立起來，又分荊州、湘州、江州、豫州共八郡置郢州，然後又給荊州設定了一個有效的掣肘，雍州。劉駿在劉義隆政策的基礎上，進一步分荊州郡縣充實雍州無實土的僑郡縣，使雍州重鎮形成。
但單純從政治軍事上強化皇權顯然是不夠的，劉駿又出了一招。劉駿重申劉裕設定的官員選拔機制，寒門士人入仕升遷的管道進一步得到了擴充。他也非常重視人才的選拔，更注重才幹而非名聲，袁粲、顔師伯、蔔天生、鮑照、宗越、徐愛等人紛紛開始受到重用。為了全方面打壓門閥士族，劉駿又在教育上做足文章，開始進一步倡導儒學，興辦教育，大力推行複興禮樂的政策和活動，從寒門文士中征聘儒學經師，而門閥士族所愛好的玄學之風則被壓制，門閥士族最後的陣地也逐漸喪失。
寒人掌機要的局面影響可是深遠的，劉駿之後的南朝各代也都延續這一局面，甚至連死對頭北朝也有所借鑒。更為重要的是寒門庶族開始壯大登上政治舞台，改變了之後的曆史格局，甚至也為隋唐科舉制的創立奠定了基礎。光就這一點來說，劉駿可是功勞巨大。
事實上劉駿在法治建設方面也是貢獻頗多。劉駿在位期間曾多次親自聽訴訟，并且規定凡是判處死刑的案件，郡太守必須親自參加審訊，郡太守不能判決的則進一步往上訴訟，要求做到必令死者不怨，生者無恨。同時又規定不是戰場作戰，不能再擅自殺人。如罪大惡極該當處死的，也應該遵循國家的法律條文先行上報，有關衙門要嚴加督察。再有違犯者以殺人罪論處。光看這兩條，是否覺得劉駿功勞不小呢？
作為孝武帝，劉駿在對外軍事上的表現也是可圈可點，青州之戰的勝利一掃元嘉末年以來對北魏的頹勢，收複了元嘉年間被北魏侵占的濟水北岸的失土，是劉宋自元嘉三次北伐失敗以來，對北魏取得的首場大勝，之後還有北陰平太守楊歸子率軍在北陰平郡的孔堤擊敗北魏，這在劉義隆時期簡直是奢望，是以劉駿也對得起他孝武的谥号。
根據以上這些來看，劉駿絕對是個明君，有啥争議？别急，關于他的過我們下篇再講。