林沖一開始給人的印象，是有些謙卑怯懦，妻子被高衙内欺負，他的拳頭舉起又放下：“本待要痛打那厮一頓，太尉面上須不好看。”
被高俅和陸謙陷害，刺配滄州之前，居然給妻子寫了一封休書，而且把話說得很絕：“若不依允小人之時，林沖便掙紮得回來，誓不與娘子相聚！”
林沖不敢打高衙内，是因為“不怕官隻怕管”，而林沖休妻的根本原因，也有兩種說法：其一是為了避免高俅等人繼續追殺迫害，一紙休書将林娘子變成無夫之女，高衙内可以放心地合理合法追求（林沖去得心穩，免得高衙内陷害。）；其二是氣憤林娘子不肯跟自己去滄州——《宋刑統》規定，丈夫充軍發配，妻妾可以随行，刺配期滿，夫婦可以返鄉，也可以留在流放之地開始新的生活。
不管怎麼說，林沖不敢為妻子得罪高家父子，這事兒做得都不夠爺們兒，這也是人在屋檐下不得不低頭。
風雪山神廟、火燒草料場、鬥殺陸謙富安、雪夜上梁山之後，林沖擁有了自己的戰馬長槍，也沒了顧慮牽挂，就找回了他“豹頭環眼燕颔虎須”應有的豪氣霸氣和殺氣：兩軍陣前，戰不十合，就會将對手“肐察”一槍刺于馬下。
在京城的林沖，隻能算平陽虎、淺水龍，阿貓阿狗小魚小蝦都可以欺負他，一旦風雲際會，林沖就變成了人擋殺人神擋殺神的“小張飛”，于是就有了“馬上林沖步下武松”的說法。
武松在步下能否打赢魯智深，這個且不去管他，咱們今天要說的是馬上戰将林沖——說林沖馬上無敵，玉麒麟盧俊義和大刀關勝肯定是承認的，但魯智深和武松會作何感想，那可就很難說了。
玉麒麟盧俊義被賺到梁山腳下之前，是眼高于頂目空一切的：“倘若這賊們當死合亡，撞在我手裡，一樸刀一個砍翻，你們衆人與我便縛在車子裡！把這賊首解上京師，請功受賞，方表我平生之志。”
盧俊義把梁山好漢當成了稻草人、投名狀和進身之階，跟李逵、魯智深、武松等步戰高手對決，也表現得毫無懼色，但是豹子頭林沖帶領鐵騎沖殺過來，他馬上吓得“走投沒路”，最後暈頭轉向地跑到水泊裡，被浪裡白條張順生擒活捉了。
很多人都不了解盧俊義為何會懼怕林沖，這可能是受了電視劇的誤導：老版水浒中的林沖白面長須儒雅清秀，新版水浒中的林沖尖嘴猴腮，長了一張孫悟空的孤拐臉，看着就沒有多少威風霸氣。而原著中的林沖卻是“豹頭環眼，燕颔虎須，八尺長短身材”，跟三國猛将張飛張翼德有九成相似之處，隻是沒有“聲如巨雷勢若奔馬”而已——那是他還沒有發飙。
林沖一發飙，盧俊義也肝兒顫，同樣肝兒顫的，還有大刀關勝。
關勝滿懷雄心壯志，要拿下宋江為祖上增光，在陸地上抓了水軍頭領船火兒張橫和活閻羅阮小七後，更是變得目空一切，看梁山其他好漢都像插标賣首者：“水泊草寇，我不直得便欺淩你！單喚宋江出來，吾要問他何意背反朝廷！汝為小吏，安敢背叛朝廷？分明草賊！替何天？替何道？天兵在此，還巧言令色！若不下馬受縛，著你粉骨碎身！”
在關勝痛斥宋江之前，豹子頭林沖早已躍躍欲試：“我等弟兄，自上梁山，大小五七十陣，未嘗挫了銳氣，今日何故滅自己威風！”
武功并非頂尖的霹靂火秦明偏要搶林沖的頭功，結果上去也沒打赢，林沖一上來，宋江就看出不對勁兒了——再打下去，關勝就沒命了。
宋江鳴金收兵，林沖怒氣沖沖，大刀關勝也是一頭霧水：“我力鬥二将不過，看看輸與他了，宋江倒收了軍馬，不知是何意思？”
霹靂火秦明可能是馬軍五虎将裡最水的一個，二十回合就被史文恭擊敗，他跟林沖雙戰關勝而占上風，林沖至少出了百分之八十的力氣。
真正能顯示出林沖比關勝勇猛的，還是東昌府之戰。
東昌府守将是沒羽箭張清，此人連打梁山十五條好漢，大刀關勝也被他一石頭打跑了：“張清又一石子打來，關勝急把刀一隔，正中著刀口，迸出火光。關勝無心戀戰，勒馬便回。”
關勝可能跟關羽一樣對暗器防禦力極差，再加上不想拼命受傷，是以見硬就回，在梁山衆好漢面前丢了面子。
張清連打十五條好漢，但是卻被豹子頭林沖吓跑了：“林沖、花榮、呂方、郭盛四将一齊盡出，兩條槍，兩枝戟，來救董平、索超。張清見不是勢頭，棄了董平，跑馬入陣。”
張清這次被吓跑，可能是怕林沖人多勢衆，而第二次被林沖吓跑，則是根本就沒跑掉：“林沖引鐵騎軍兵，将張清連人和馬都趕下水去了。”
張清誰都敢打，就是沒勇氣跟林沖死磕，看過水浒原著并知道林沖相貌讀者是很容易就會了解的，這讓我們想起了一段數來寶：“人又高馬又大，豹頭環眼胡子乍，大喊三聲橋塌下，夏侯傑掉下馬，曹操一見也害怕。”
被昏君奸臣斷了後路的豹子頭林沖，徹底解開了封印枷鎖，南征北戰東打西殺，丈八蛇矛之下很少留活口，他在兩軍陣前一共斬将十三員，大刀關勝隻殺了六個，玉麒麟盧俊義更是可憐——他隻殺了四個半（與孫安聯手斬殺杜壆），生擒史文恭更是沒有一點記住含量：當時的史文恭已經被晁蓋弄得暈頭轉向喪魂落魄戰鬥力歸零，白日鼠白勝也能将其拿下。
這樣看來，林沖的勇猛無敵，是能得到盧俊義和關勝認可的，畢竟戰績在那兒擺着呢，文無第一武無第二，手底下見真章，孰強孰弱，有敵将首級可以排序。
跨馬持矛的林沖威風八面，或許能夠懾服盧俊義和關勝，但是我們不要忘了梁山上還有兩位天不怕地不怕的好漢——花和尚魯智深和行者武松。
作為在西北邊陲厮殺多年的職業軍人，魯智深也不是不能跨馬征戰，在青州城下，騎着白馬的大胖和尚，把雙鞭呼延灼打得一籌莫展，哭的心都有了：“恁地了得！不是綠林中手段！指望到此勢如破竹，便拿了這夥草寇，怎知卻又逢著這般 對手！我直如此命薄！”
林沖欠了魯智深救命之恩，在魯智深面前，他十分本事也隻能使出三五分，是以魯智深在馬上也不會輸給林沖，如果二人大家都不騎馬，那結果是不言自明的。
林沖欠魯智深的人情，卻跟武松沒有什麼交情，如果他們一個馬上一個步下拼命，結果就一定是林沖獲勝嗎？
武松雖然不喜歡騎馬，但卻斬殺了不少馬上将軍，貝應夔或許不十分強悍，遼國禦弟大王耶律得重和方臘兄弟三大王方貌，那可是超級高手，但是他們在武松面前都沒走過三招：“那耶律得重急待要走，被武松一戒刀，掠斷馬頭，倒撞下馬來；揪住頭發，一刀取了首級……趕上一刀，掠斷了馬腳，方貌倒颠将下來，被武松再複一刀砍了。”
林沖斬将，武松殺王，都是一般的心狠手辣快如電光石火，這兩人在疆場上搏命，誰勝誰負還真不好說。
林沖有張飛之貌張飛之勇，走投無路之後變得越發兇悍，像盧俊義關勝那樣養尊處優愛惜羽毛的名人大賈，當然不願意與他以命相搏，但是魯智深和武松就不一樣了，這二位的字典裡就沒有一個“怕”字，就是閻王爺來了，他們也敢上前薅幾绺胡子下來。
林沖打盧俊義關勝未必會輸，對這種說法，有人贊成有人反對，至于林沖與魯智深武松公平對決誰能赢，那就得由讀者諸君來做最後的評判了……