在過去的20年中，清宮戲一直在電視劇這個産業當中占有舉足輕重的地位，而張鐵林在清宮戲當中也是頗具影響力，尤其是由他飾演的皇帝，不敢說是最好的，但一定是最有特點的，他演的皇帝給觀衆們留下過深刻的印象。
由于在《還珠格格》和《鐵齒銅牙紀曉岚》當中的皇帝形象太深入人心，觀衆們親切地将張鐵林稱作“皇帝專業戶”。
在《還珠格格》當中，張鐵林吹胡子瞪眼的表演難以說高明，他表情誇張，表演痕迹過重，嘴裡跟含了塊豆腐似的，不要說資深的觀衆，就張鐵林本人也承認，自己在這部戲當中的表演是不合格的，他的同學謝園、張豐毅也經常拿他在《還珠格格》當中的表演嘲笑他。
然而在那個年頭，不怕你演得差，就怕你演得沒特點，觀衆們罵也沒關系，這并沒影響《還珠格格》引領收視狂潮，當時各個地方衛視都在放這個電視劇，像每天晚上7點半的新聞聯播一樣，神同步。
随着《還珠格格》的火爆，張鐵林也跟着出了大名，幾乎家喻戶曉，後來的《鐵齒銅牙紀曉岚》張鐵林再次過上了皇上瘾，之是以選中張鐵林，主創人員們當然有着自己的考慮，首先他們看中了張鐵林的知名度，有着張鐵林這樣的流量大王，這部劇就不愁沒人看。其次，《鐵齒銅牙紀曉岚》是一部以清朝為背景的輕喜劇題材電視劇，他不是曆史正劇。是以張鐵林那種誇張搞笑的表演反而更适合這部作品的整體基調。
雖然陳寶國、陳道明這些演技高超的牛人比張鐵林更有帝王相，那種不怒自威真不是誰想演就能演出來的，那完全是自身帶出來的氣質。但在與王剛、張國立的合作中，顯然張鐵林的方式更加接地氣。
通過《還珠格格》和《鐵齒銅牙紀曉岚》，張鐵林的事業徹底被推上巅峰，小到五歲小孩，大到八十歲老人，沒有不知道他的。
當時的張鐵林紅到什麼程度呢？據他自己在節目當中的講述，有一次他受邀到北京的山區參加活動，張鐵林大概是皇帝演多了，走起路來都虎虎生風。隻見他兩手一背，胸脯一挺，仰着下巴颏，趾高氣昂的，那個勁頭拿的，别提多嘚瑟了。
他走路快，步幅邁得也大，後邊的從業人員都得一路小跑才跟得上他，張鐵林走在前邊，被大家簇擁着，這邊現場已經聚集了一大票觀衆，都知道今天有明星要來，但主辦方賣了個關子，等着讓大家猜。
等張鐵林一亮相，一老太太撲通一下就跪下了，大喊了一聲：“皇上！皇上來了！我見着皇上了！”。
好家夥，這可使得？張鐵林一看，這戲過了，趕緊着，把老太太攙扶起來：“大娘，你快起來，我哪受得起呀，我不是什麼皇上，我就是一個演員，封建社會早就被推翻了，咱們人民都當家做主了，咱們社會主義新中國哪來的皇上，咱們每一位老百姓才是國家的主人”。
大夥全樂了，敢情老太太是入戲太深了，也難怪，誰讓張鐵林的皇帝形象太深入人心了呢，并且他又沒有别的能讓人們記住的角色，是以一見着他孩子們就都想喊他“皇阿瑪”。
還有一回，張鐵林開車從家出來，也搭上可能剛學的本兒，手潮，一出門拐彎就壓線了，這邊正好有個交警，直接給他攔下來了，張鐵林一想，壞了，準是又犯錯了。
趕緊着從車上下來：“同志，我錯了，我肯定開車又犯錯了，但是您得告訴我，我哪錯了，我下回準改”。
這時候交警同志一擡頭，這不是皇上嗎？這下犯了難了，老在電視上看着來，今天見着真人了，大概是想起了電視裡他吹胡子瞪眼的兇相，這位同志還有點怯了，有點不敢正視他了，眼神都在遊離。
張鐵林看出他為難了：“有什麼事情，您就說，沒事”。
馬上，大汗珠子就下來了，他一句話把張鐵林逗樂了：“沒什麼事，我攔下你就是想問問，《還珠格格》第三部演的什麼事？”。
“嗨，第三部還沒拍呢，不過快了，等拍好了你就在電視上瞅吧”。
“行了，皇上，你走吧”。
張鐵林素質也很高，他不走：“别介，天子犯法與庶民同罪，我知道我違章了，我認打認罰”。
說起來像段子吧，可這在當時就是真事，一點不誇張，張鐵林在節目中給那威講過。
當名人真不錯，當名人真威風，當名人洋洋得意，誰不願意當名人呢，走到哪都有人追着，這個要簽名，那個要合照，人人都喜歡你，挺好的事吧？時間一長也煩了。
有一年，在英國讀書的女兒張月亮放假回家，張月亮是個混血姑娘，從小跟着外籍母親在國外生活，缺乏對中國傳統文化的認知，張鐵林一想，讓孩子好好了解一下中國文化吧，咱就帶她去看看咱們祖國的名勝古迹，首選肯定是故宮，守在家門口，咱帶孩子進去看看。
這一進門旁邊就有人把張鐵林認出來了：“張老師，能跟您合個影嗎？”
張鐵林擺了擺手，小聲說：“得了，别合了，今天帶孩子出來玩，實在不友善”。
說罷他趕緊三步并做兩步拉着女兒月亮溜了。
這下月亮可不高興了，立刻就甩了臉子：“我在英國的時候還總是很驕傲地跟同學說你的事情，他們聽說我爸爸是明星都羨慕極了，可我沒想到你平常就是這麼當明星的，這也太傲慢了吧，人家不過就是想跟你合個影，這點要求都不能滿足嗎？有什麼了不起的，真是的！你耍大牌呀你，可算知道你們這些所謂的大明星都是些什麼人了！”。
張鐵林一臉委屈，沒想到這麼一件小事引起了女兒這麼大的不滿，他對女兒說：“行，走，我帶你進去體驗一下，一會你就知道我為什麼會拒絕了，你一定會了解我作為一個名人的苦衷”。
說完他扭身走了，月亮後邊跟着，他直接順着大門到了太和殿，故宮裡邊遊客如織，一個個旅遊團舉着小旗兒，戴着小黃帽，噼哩噗噜地就往裡走，這人站的，摩肩擦踵，跟上朝似的。
張鐵林這回也不躲着了，把腦袋一擡，不是喜歡找我照相嗎，照吧，今天我奉陪到底。你還别說，把帽子一摘，立刻就有人過來了，合影的合影，簽名的簽名，那人圍的是水洩不通。
按照張鐵林自己的回憶，噼裡啪啦的閃光燈對着他閃了得有上千下，直到閃的自己眼睛裡直飛蟲，流眼淚，自己的笑容也僵硬了。這人就沒完沒了了，照完的人走了，後邊陸續又跟上來了。
此時太陽馬上要落山了，而張鐵林已經淪為了旅遊景點的吉祥物，他就這麼站着一動不動。
最後還是女兒心疼他老爸：别照了，大家别照了，老爸眼睛不行了，也站不住了，再站就要暈了。
這回月亮可算知道簽字照相的場面了，真沒那麼簡單，在月亮看來，父親哪裡是什麼明星，簡直就是峨眉山的猴子，而這次精心策劃的故宮一日遊也就此泡湯了，再來就得明年暑假了。
張鐵林用自己的親身體驗給女兒講述了這樣一個道理，許多在别人眼中看似并不為難的請求實則也可能會給别人的生活造成很大的困擾，給别人帶來許多不必要的麻煩。
許多人會說，既然你選擇了這份職業，你作為一個明星，一個名人，你就應該有義務讓别人拍照，不能喊苦喊累。的确，從某種角度來說是這麼回事，但名人也是人，名人也應該有自己的私人空間，你賺錢再多，職位再高也得有下班的時候，上班的時候咱一絲不苟，但下班了你也得允許人家有自己的私人空間呀。明星也得有下班的時候，下班的時候人家可沒加班費呀，演員的本職工作是演戲，塑造好的角色給觀衆們看，剩下的其他東西給你是情分，不給是本分，咱誰也不欠誰的，您說是不是這麼個道理呢？