蘇聯方面，原定計劃12月中旬就要發動最後殲滅德第6集團軍的“指環”戰役。但由于前述曼施坦因的“冬季風暴”行動，迫使斯大林于12月14日晚10點30分指令華西列夫斯基暫緩執行。
擊退曼施坦因後，蘇聯人在12月底重新拟定了圍殲計劃。本來，包圍保盧斯的任務，是由斯大林格勒方面軍和頓河方面軍共同負責。由兩個進階司令部指揮殲滅戰，顯然是很麻煩的事情。尤其羅科索夫斯基、葉廖緬科，以及派來協調的華西列夫斯基，個個都不是省油燈，明争暗鬥沒完沒了。于是在12月19日，斯大林派沃羅諾夫協調兩個方面軍統一行動。不久，斯大林感到這還不夠。
12月30日，斯大林突然下令，要斯大林格勒方面軍司令葉廖緬科把執行包圍任務的第62、64、57集團軍全部交給頓河方面軍。這意味着圍殲保盧斯的全部紅軍将由頓河方面軍司令羅科索夫斯基統一指揮，葉廖緬科則将被剝奪消滅保盧斯的榮譽。
斯大林還向朱可夫說了葉廖緬科很多壞話：好吹牛、沒威信。羅科索夫斯基才是消滅保盧斯當之無愧的人選雲雲。斯大林對羅科索夫斯基的溢美之詞多少有些偏心。事實上，羅科索夫斯基在斯大林格勒戰場尚無出色表現，尤其是沒有完成分割保盧斯北翼的任務，還白白葬送了一個坦克軍。