馬丁·路德·金，非裔美國人，出生于美國佐治亞州亞特蘭大，牧師、社會活動家、美國民權運動領袖。1963年，馬丁·路德·金觐見了約翰遜總統，要求通過新的民權法，給黑人以平等的權利。1963年8月28日，在林肯紀念堂前，發表了《我有一個夢想》的演說。1964年獲得諾貝爾和平獎。1968年4月，馬丁·路德·金在孟菲斯市，被人刺殺，年僅39歲。從1986年起，美國政府将每年1月的第3個星期一，定為馬丁路德金全國紀念日。
（馬丁·路德·金）
《我有一個夢想》這篇演講，可以說是全世界最著名的演講。因為這篇演講不僅為美國人熟知，而且影響了全世界。馬丁·路德·金的這篇演講，發出了人民群衆最真實的呼聲，不僅感動了美國人民，也感動了全世界人民。其中有一句最著名的話:“我夢想有一天，這個國家會站立起來，真正實作其信條的真谛:我們認為這些真理是不言而喻的，人人生而平等。”
這句話，對于美國人民，是振聾發聩的，令美國人民一下驚醒過來，受到了極大的震撼。在美國建國近兩百年之後，因為馬丁·路德·金的這句話，大家才猛然回頭想起美國建國時候的理想。建立美國的初心和理想，不就是為了追求自由、平等、民主嗎？不就是為了有一個人人平等的自由國度嗎？可過了這麼多年，人們似乎都忘記了這個理想，而且到了這一天，建國時候的理想還沒有實作。
（華盛頓林肯紀念堂）
1862年7月22日，林肯向内閣宣讀了《解放黑奴宣言》的初稿。林肯解放了黑奴，但黑人當時還沒有投票權。馬丁·路德·金發表這篇演講，距林肯發表的《解放黑奴宣言》有一百年的時間。在格蘭特總統時期黑人才獲得了投票權，但也隻是一個表面的權利。一直到20世紀60年代，黑人在美國南部還是受到歧視。馬丁·路德·金最重要的幾次戰鬥都跟歧視黑人有關。
馬丁·路德·金第一次上司人民進行的抗争就在他生活的蒙哥馬利市，源于“蒙哥馬利乘車事件”。當時在美國南部各州，尤其是阿拉巴馬州、佐治亞州，仍然保持着對黑人的種族隔離政策。在阿拉巴馬州的蒙哥馬利市，一直規定在乘坐公共汽車時，白人和黑人要隔離開坐。1955年12月1日，有一位黑人婦女乘車時，坐在了白人的位子上，白人上來後要她讓座，她堅決不讓，于是這名黑人婦女就被逮捕了。這名黑人婦女被逮捕以後，在馬丁·路德·金的帶領下，黑人爆發了大規模的抗議。如果不廢除種族隔離政策，全體黑人就堅決不坐公共汽車。白人普遍富裕，在一九二幾年的時候小汽車在白人中就普及了，大部分白人家庭都有小轎車，是以公共汽車其實主要就是黑人來坐，但是當時偏要劃出一半的區域給白人，即使白人的座位空着，黑人也不能坐在這個位置上。
（馬丁路德金發表演說）
馬丁·路德·金和印度的國父甘地有點兒像，他倡導非暴力抗議，不用打砸搶的方式。在馬丁·路德·金的帶領下，黑人們堅持了三百八十多天，堅決不坐公共汽車。最終，公共汽車公司實在經營不下去了。聯邦法院通過裁決，判決種族隔離政策是非法的。這是馬丁·路德·金帶領黑人的第一次戰鬥，這次戰鬥勝利以後，黑人就可以和白人一樣平等自由地乘坐公共汽車了。
接下來，馬丁·路德·金又上司了“黑人入座運動”。在很長時期，美國黑人和白人學生是分開讀書的，不可以同校的。在艾森豪威爾時期，美國黑人學生可以和白人學生同校了，但是雙方沖突不斷，沖突最激烈的時候爆發了“小石城事件”，白人拿着槍守在學校門口，黑人如果敢去學校，就直接開槍。在這種情況下，艾森豪威爾總統甚至派出空降師士兵護送黑人上學。黑人和白人在南部各州才實作了同校。
雖然實作了同校，但是在大學校園裡依然歧視黑人，學校裡所有的咖啡廳、超市等都不讓黑人學生進。于是馬丁·路德·金又率領黑人，發動了一次規模浩大的“入座運動”，黑人就是要去學校的咖啡廳，就要去學校的超市買東西，而且要得到平等的服務，如果被拒絕服務，那就坐下，不喝咖啡，也不喝水，就坐在這兒寫作業。當時無數的黑人學生響應他的号召，非常禮貌地到咖啡館:“請給我來一杯咖啡。”白人服務員說:“我不能為你服務。”然後黑人學生就坐下來寫作業，無數的黑人大學生是以被逮捕，進了監獄。馬丁·路德·金又提出一個号召說:“我們把監獄填滿。”所有的黑人就全都坐到咖啡廳裡，你逮捕我，但我又沒犯什麼罪，慢慢的這件事情就越鬧越大。
到了1963年的8月28日這一天，為了紀念解放黑奴一百年，馬丁·路德·金率領大家“向華盛頓進軍”，二十多萬黑人跟随他來到了華盛頓，很多白人都參加了集會，最終有數百萬人參加，聆聽了馬丁·路德·金發表的《我有一個夢想》這篇轟動世界的演講。這個演講不但感動了美國人民，也感動了肯尼迪總統。肯尼迪總統在白宮接見了集會人員代表，并說:“我也有一個夢想，這不光是你們的夢想，也是我的夢想。”
（美國自由女神像）
由于馬丁·路德·金的努力，美國國會迫于強大的壓力，終于在1964 年通過了《民權法案》，從此之後黑人才真正地在所有地方和白人平等了。一個以“自由、平等”作為立國宗旨的國家，在1776 年的《獨立宣言》時就寫下了“人人生而平等”的理想追求，但直到1964年，才通過了《民權法案》，才在法律層面實作了平等。
（通過民權法案）
實際上直到今天，在美國南部各州仍然還屢屢發生種族隔離、種族歧視現象。雖然種族歧視的表現形式和當年不一樣了，但種族歧視依然根深蒂固。以緻于現在的美國南部一些州，有些城市大部分是白人，有些城市大部分都是黑人。在美國的少數州，有些種族隔離和歧視政策在20世紀70年代才廢除，其中就包括北卡州。在北卡州，底層的黑人在生育前要進行智商測試，智商低的，要進行強制絕育手術，這種政策直到20 世紀 70 年代才廢除。北卡州是美國很怪的一個州，北卡州人民直到今天都堅決認為自己是獨立的北卡人，不承認是聯邦美國人。
馬丁·路德·金是美國最偉大的民權運動領袖，他在發表了《我有一個夢想》的著名演講後的第二年，也就是1964年，獲得了諾貝爾和平獎。馬丁·路德·金也遭到了白人種族主義者的仇視，在1968年的時候，他在田納西州孟菲斯的一次演講中，被一個白人種族主義者刺殺了。
（馬丁路德金雕像）
在他死後的一些年，其他民權運動的上司人開始揭他的一些老底，說一些馬丁·路德·金個人私生活問題。但人不是聖賢，都有瑕疵，任何人的靈魂都經不起大衆公開審視。美國人民明白這一點，個人私生活的問題，不會影響他的偉大理想和成就，以及他對美國的改變。在美國人民投票選出的最受尊敬的美國人排行榜中，馬丁·路德·金依然排在前三名。
馬丁·路德·金被刺殺之後，不光是黑人，全體美國人都群情激憤。為了紀念馬丁·路德·金，他去世的日子被改成了美國的公共假日，這也是第二個以個人名字命名的美國公共假日。到現在為止，全美國的公共假日中以人的名字來命名的假日也隻有三天。第一個紀念日就是紀念華盛頓，還有一天就是紀念林肯總統。馬丁·路德·金紀念日也是美國人民最重要的日子，說他是美國曆史上最偉大的黑人，一點兒也不為過。不光是美國的黑人懷念他，美國全體人民也都懷念他，他的理想也鼓舞和影響了全世界人民。自由、平等是人類共同的理想，正是這個理想的火炬，引導人類不斷向文明前進。