呂雉（zhì）是漢高帝劉邦之皇後，與唐朝的武則天并稱為“呂武”。
呂雉早年嫁給泗（sì）水亭長劉邦，生下劉盈和魯元公主。
呂後在政時期培植起一個呂氏外戚集團，進而加劇了漢統治階級内部的沖突。在她死後，馬上就釀成了劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的流血鬥争。
漢統治階級内部沖突驟然激化，擁護劉氏之軍蜂起。
齊王劉襄（xiāng）發難于外，陳平，周勃響應于内，劉氏諸王遂群起而殺諸呂，呂氏一族男女“無少長，皆斬之” 。
劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的一場流血鬥争，以皇族集團的勝利而告終。
呂雉因為一己私利，因為嫉妒仇恨，因為對權利的貪婪，害人終需害己：
1.呂雉誅殺功臣韓信
第一個被呂雉選中的，就是已經被廢為淮（huái）陰侯并監視居住的韓信。
她趁劉邦在外征戰之際，與蕭何用計殺掉了韓信，夷（yí）滅三族，進而成功震懾了其他功臣。
是以，劉邦隻是解除了韓信的兵權，真正幹掉韓信的是呂雉。
2.呂雉間接殺掉彭越
梁王彭越被劉邦廢為庶（shù）人，削職流放蜀地；途中遇呂雉，彭越訴說無罪。
呂雉答應為他說情，将其帶回鹹陽。
呂雉對劉邦說：你把彭越放走，等于放虎歸山。
劉邦遂将其處死，殺掉并剁成肉醬分賜與其他諸侯王。
3.呂雉毒害戚夫人，殺劉如意
呂雉做了皇太後，下令将戚夫人幽禁在永巷，剃去頭發，頸束鐵圈，穿上囚徒紅衣，讓她舂（chōng）米做苦役。
戚夫人一邊舂米一邊唱着歌謠：子為王，母為虜（lǔ）；終日舂薄暮，常與死為伍；相離三千裡，當誰使告汝（rǔ）。
呂雉因而大怒，殺趙王劉如意，并将戚夫人斬去手腳，薰聾雙耳，挖掉雙目，又以啞藥将她毒啞，抛入茅廁之中，稱為人彘（zhì）。
呂雉竟然又叫劉盈來看，劉盈痛哭失聲，向呂雉說：這種事不是人做得出來的；臣是太後的兒子，終究沒有辦法治理天下。
認為母親如此慘無人道，已經違背常理，驚駭非常，而不願處理政事。
公元前205年，漢軍乘項羽陷入齊地不能自拔之際，一舉攻下楚都彭（péng）城；而項羽率騎兵迅速回防，與漢軍戰于睢（suī）水，漢軍大敗；呂雉等一衆劉邦家屬為楚軍所俘。
公元前205年，戚夫人受到寵幸，常常跟随高祖前往關東，日夜哭泣，想立其兒子為太子；劉邦以劉盈仁弱，“不類我”為理由，打算改立劉如意為太子；周昌，叔孫通等朝中大臣都堅決反對廢長立幼。
公元前203年，楚漢議和，呂雉等人方被放回歸漢；回到劉邦身邊的呂雉卻發現劉邦身邊早已有了寵幸的戚夫人，此時的呂雉因為年齡長于戚夫人，常常作為留守，伴在劉邦身邊的是戚夫人。
公元前195年，劉邦去世，呂雉在此後四天秘不發喪，與審（shěn）食其商議殺光功臣，後在郦（lì）商的勸解下放棄此舉，為劉邦發喪，大赦天下；在這一年，呂雉殺了趙王劉如意，毒害戚夫人。
公元前193年，齊悼（dào）惠王劉肥來京朝見呂雉，差點喝下呂雉安排的鸩（zhèn）酒；事後感到很害怕，主動獻出城陽郡（jùn），并尊魯陽公主為王；太後呂雉十分高興，讓劉肥回到封地。
公元前188年，劉盈憂郁病逝；呂雉立太子劉恭為帝，自己臨朝稱制，行使皇帝職權，朝廷号令一概出自太後，為中國太後專政的第一人；随後開始打擊諸侯王和政治上的反對派，重用寵臣審食其及宦官張卿（qīng），布置黨羽，大封諸呂及所愛後宮美人之子為王侯，殺掉趙王劉友和梁王劉恢。
公元前187年，封侄呂台為呂王，呂産為梁王，呂祿（lù）為趙王，侄孫呂通為燕王，封女兒魯元公主的兒子張偃（yǎn）為魯王。
公元前184年，封其妹呂媭（xū）為臨光侯，侄子呂他為俞侯，呂更始為贅（zhuì）其侯，呂忿（fèn）為呂城侯；呂後先後分封呂氏家族十幾人為王為侯。
公元前180年，呂雉病死，終年六十二，與漢高祖合葬長陵。
呂雉的心狠手辣，回顧其人生曆程，必然有其原因：一起過苦日子，終年見不到老公，獨自一人撐着家，帶着孩子；長年被囚禁在楚軍，劉邦逃難之時，将親生兒子女兒推下馬車；好不容易回到丈夫身邊又失寵，然而此時此刻，戚夫人又想改立太子等等；可以了解，在一點一滴當中積累了怨恨，但不免又做得過分；當然也有其本質狠毒的成分存在，兩相一結合，最終成為了曆史上的毒後，成為了最毒婦人心。