在四九年的中華人民共和國開國大典上，毛主席身邊除了我黨的重要人物之外，還有一位非常重要的黨外人物，他就是張瀾。一九四九年，張瀾七十七歲，當他站在主席台上看着五星紅旗冉冉升起，耳邊聽着毛主席的話語時，他的内心仍舊十分激動。但誰也不曾想過，如果沒有一個國民黨軍統特務的幫助，張瀾很可能會倒在國民黨的屠刀下，再也不能見證這偉大而激動人心的一幕了。
這個國民黨特務就是閻錦文。閻錦文作為一個鼎鼎有名的軍統核心特務，為什麼會去幫助我黨去營救張瀾呢？想要弄清楚這個淵源久遠的問題，就不得不回到那段紅色歲月裡去。
其實，這一切都淵源都開始于周恩來總理與國民黨元老楊虎的相識。
一九四九年五月，在上海養傷的張瀾被國民黨特務抓捕，蔣介石知道張瀾被抓之後，心裡很是興奮。因為張瀾是著名的愛國人士，也是我黨十分尊敬的一位人物。得知抓捕張瀾之後，蔣介石思慮再三，最終決定還是要處死張瀾。畢竟在這個時間點，我黨在與國民黨的戰争中，已經占據了極大的優勢地位，蔣介石怕夜長夢多，便對毛人鳳下了死指令，要他在上海殺了張瀾，不必押送回南京。
這個消息被我黨知道之後，周恩來總理急切地給上海的黨支部下達指令，要求不計一切代價，一定要救回張瀾。為了營救張瀾，周總理甚至動用了他在三年前于國民黨内部埋下的一條暗線，即楊虎。
楊虎是國民黨的元老級人物，也是一位堅定的愛國人士。在老蔣在抗日戰争岌岌可危的情況下仍然堅持“攘外必先安内”的時候，楊虎立刻就提出了反對。楊虎一直覺得中國共産黨和國民黨之間要争取對中國的統治權力沒有錯誤，但在面對外國的入侵時，兩個黨派的人士必須要停止内部戰争，一緻對外，把矛頭轉向敵人，而非自己人。
雖然楊虎不贊成老蔣的對外戰略，但他也自知人微言輕，便沒有出聲反對。後來，楊虎機緣巧合跟周總理結識了，在聽到周總理闡述了我黨的對敵想法之後，楊虎感到了自己的思想尋求到了共鳴和了解，當即對中國共産黨有所改觀。是以，楊虎便對周總理推心置腹，說了自己對蔣介石政策的看法，并向周總理表達了他無力阻止老蔣發動内戰的愧疚之情。
面對這這個國民黨高層将領的愧疚，周總理沒有多說什麼，隻是安慰楊虎說，沒有人可以一輩子都做對的事情，我們共産黨對于一個人的看法，絕對不是隻看他的過去，不看将來的。面對周總理和共産黨的寬容，楊虎大為感動，他的思想已經逐漸向我黨傾斜了。是以，當三年後，來人傳達周總理的訓示之後，楊虎沒有任何猶豫就表示會全力幫助共産黨。除了是對共産黨和周總理的感激之外，楊虎答應營救張瀾的另一個原因就是因為張瀾本人是一個著名的教育家，很受當時人們的崇拜，楊虎也很欣賞張瀾的為人和才華。當上海共産黨負責人吳克堅問楊虎有何營救計劃時，楊虎向他推薦了閻錦文，并表示閻錦文和他的女婿周立行都是他最信任的人，将這麼重要的任務講給閻錦文，肯定是可以順利完成的。那麼，閻錦文其人是誰呢？
閻錦文出生于1914年，此時中華民國初初建立，革命果實落入袁世凱之手，整個國家的局面相較封建時代并沒有好轉，反而陷入了最混亂的時期。那時閻錦文的家庭條件并不好，每天要做很多事，經常也吃不飽飯，他就餓一頓飽一頓地在上海灘混日子，靠着幹苦力活下去。本來閻錦文的生活也就這樣了，沒有希望，也看不到盼頭。
直到有一天，閻錦文在上海灘做苦力事時無意認識了楊虎。作為一個成日裡混迹上海灘，見慣了三教九流各種人物的閻錦文一眼就看出來楊虎不是普通人。幸運的是，楊虎在見到閻錦文之後，覺得他是個人才，便把他吸納進了自己的幫會，讓他做一些雜事，能夠混一口飯吃。
一開始，閻錦文隻是抱着混口飽飯的目的加入楊虎的幫會的，但他本來就很聰明，人也機智勇敢，身手又好，完成楊虎交代的任務時都完成地很漂亮，看見新收的兄弟不錯，楊虎也很驚喜，就開始重點培養閻錦文這個好苗子。
知道大恩人楊虎是在培養自己，閻錦文十分感激，不知道自己能為楊虎這樣的大人物做些什麼，他抱着最樸實的法子，每當幫會裡安排自己做事時，一般人可能會愛惜自己的身體，但閻錦文不會，他把楊虎對自己的好看得比命還重要，每回都是不要命的做事。楊虎看見這個年輕人如此用心地做事，對閻錦文更加惺惺相惜了，覺得閻錦文果然是個很不錯的人，楊虎還對身邊的人炫耀說，當年自己看着閻錦文就覺得是個不錯的苗子，如今一看，果然沒有看錯人。
抗戰勝利後，因為楊虎的地位在國民黨内部很高，閻錦文就聽話進了稽查處，作為軍統的一個下屬機構，直接對蔣介石負責。自此之後，閻錦文的生活完全變了個樣子，在上海灘，他閻錦文再也不是一個一無是處的窮小子，隻能靠着賣苦力生活，他現在是隻手遮天、縱橫黑白兩道的大人物了。一時青雲登頂，着實讓閻錦文春風得意。閻錦文受命于軍統，又值國共兩黨關系破裂，他自然是要去抓中國共産黨的。一九四八年，我黨黨員王孝和被軍統特務抓捕，并遭受迫害，年僅二十四歲，而抓捕這個年輕黨員的人正是閻錦文。
此外，一九四九年四月，民國黨特務針對複旦大學遊行示威的學生，使不少人受到迫害，策劃這場行動的人也是閻錦文。這兩次事件的發生，在當時的閻錦文看來隻是在執行軍統下達的指令，但後來閻錦文想起來，滿是悔恨。閻錦文雖然聽命于軍統特務，但他清楚地知道，能夠有今天，他靠的不是别人，而是楊虎，沒有楊虎，他閻錦文什麼都不是。是以，隻要是楊虎吩咐他做的事情，閻錦文一次也沒有拒絕過，他永遠都會完滿地完成楊虎交代的任務。而促進楊虎選擇閻錦文來完成此次營救張瀾任務的另一個重要原因是閻錦文曾聽到過周總理講述共産黨的政策和願景，并對此産生過共鳴，正是因為了解到閻錦文對共産黨的内心贊成的，楊虎才下定決心把這次重要的營救任務交給閻錦文的。
當時，幾乎所有的國民黨特務都知道老蔣交給毛人鳳的這次任務，也知道蔣介石想殺死張瀾的想法，是以對共産黨和閻錦文來說，營救張瀾的計劃需要立即開展。正當閻錦文等人商議應該如何營救時，國共戰争已經接近尾聲，蔣介石知道自己無法勝利了，就抱着共沉淪的想法下令在五月二十四日夜晚十點，将張瀾直接沉江！
這一聲驚天雷無疑打破了閻錦文和我黨的所有計劃。但閻錦文此時已經是決定犧牲自己的生命來完成這次楊虎交給自己的任務了。在接受指令之後，閻錦文迅速制定了自己的計劃。在腦海中制定好計劃之後，閻錦文決定搏一把。他在開會時義正言辭地告訴屬下說軍統下達的指令是晚上十點沉江，那就不能早也不能遲，要嚴格執行上級制定的任務，不能有絲毫懈怠。随後，閻錦文又迅速趕到了關押張瀾的醫院，因為閻錦文是國民黨特務，手下人都認識他，很快就放他進去了。憑借着自己的身份，閻錦文順利進入了醫院，并找到了張瀾，為了安全起見，他向張瀾表明了自己的身份，告訴張瀾他是和共産黨人合作來執行營救任務的。
對張瀾來說，此時已經是大難臨頭了，既然已經快要死了，是誰來救、救不救都無所謂。是以面對閻錦文的解釋，張瀾很快就表達了接受。如果閻錦文真的救張瀾出去，那對張瀾來說絕對是一件好事，如果是騙子，那再壞也不過是換個地方死罷了。很快，閻錦文就冒着極大的危險營救了張瀾出去。在張瀾被救後，蔣介石大怒，很快就查出來張瀾被救是楊虎的主意，是以對楊虎大為遷怒，并下達了暗殺楊虎的指令。當得知楊虎是因為我黨而面對刺殺危機的時候，周總理很快就安排地下黨員接應了楊虎回到北京，并派人貼身保護。在開國大典時，周總理還邀請了楊虎登上了觀禮台。
在中華人民共和國成立之後，張瀾被任命為中華人民政府的副主席，但張瀾對于閻錦文對他的救命之恩一直念念不忘，也經常邀請閻錦文到北京做客。一般而言，張瀾作為政府的副主席，待客的事情一般都是他夫人做的。但閻錦文是個例外，在來京做客時，張瀾都親自招待他，一直都很感激他的救命之恩。
而閻錦文身為軍統特務，在建國之後還能享受如此高規格的待遇，也算是非常罕見的了。