黑水白山，被兇殘日寇強占。我中華無辜男兒，備受摧殘。血染山河屍遍野，貧困流離怨天。想故國莊園無複見，淚潸然；争自由，誓抗戰，效馬援，裹屍還。看拼鬥疆場，軍威顯赫，冰天雪地矢壯志，霜夜凄雨勇倍添。待光複東北凱旋日，慰軒轅。
這是趙尚志将軍在1936年寫下的慷慨壯歌，九一八事變之後，趙尚志将軍在敵後馳騁十一年，為國家解放和民族獨立立下了赫赫戰功。
趙尚志于1908年10月26日出生于熱河省朝陽縣的一個農民家庭，他的父親趙子服是清朝末年的秀才，1917年，趙子服因為打死幾個搶劫百姓，強奸民女的官兵，受到了官兵的通緝，不得不背井離鄉，帶着家人來到了哈爾濱躲避。
1925年，趙尚志考入了哈爾濱許公中學，學習期間，他閱讀了一些進步書刊，思想覺悟得到了很大的提升，很快就成為了學生運動的骨幹分子，不久後，17歲的趙尚志加入了中國共産黨。後來又經過北滿地下黨的準許，趕赴廣州報考黃埔軍校，成為黃埔軍校第四期學員，接受了嚴格的軍事教育和政治教育。
1926年夏，趙尚志又回到了哈爾濱，上司學生運動和勞工運動。1926年11月，趙尚志利用國共合作的契機，和國民黨一起成立了國民黨吉林省黨部，并擔任常務委員兼青年部長。不久後，趙尚志的活動被日本特務機關發現并告密，被奉系軍閥關進長春第一監獄，之後又被押解到南京。但是他嚴守黨的秘密，沒有洩露自己的真實身份，是以很快被釋放了。1931年4月期間，趙尚志第二次被捕，但是在九一八事變後，被滿洲省委營救出來。
九一八事變之後，趙尚志發誓要在北滿建立一支抗日武裝，以武裝鬥争直接反抗日本帝國主義的侵略。最開始，張尚志的隊伍隻有一挺機槍，7個人，但是在他和戰友的共同努力下，抗日武裝逐漸發展壯大。1932年11月，趙尚志擔任中國工農紅軍第36軍江北獨立師政治部主任。
日本關東軍和僞滿洲國的軍隊勢力很強大，部隊建立之後遭到了敵軍接二連三的沉重打擊，損失慘重，部隊被打散。1933年1月中旬，趙尚志在一次戰鬥中突出重圍，但是卻遭到了上級的誤解，不了解實際情況的上級上司任務錯誤都是趙尚志造成的，将其開除黨籍。但是趙尚志沒有消沉下去，繼續從事抗日工作後，不久後又被任命為滿洲省委工會主席。
1934年5月，趙尚志上司的抗日武裝接連給日軍造成重創，日軍對其恨之入骨，懸賞一萬元通緝他。1935年，趙尚志恢複了黨籍，并被任命為東北人民革命軍第三軍軍長兼第一師師長，年僅26歲。
1936年，趙尚志成立東北群眾反日聯軍臨時政府，和日本人扶持的僞滿洲國對立，極大地激勵了東北群眾的抗日熱情。在東北群眾救國軍司令謝文東和抗日自衛軍支隊李化堂等部投靠第三軍後，趙尚志又成立了東北抗日民主聯軍，任東北抗日民主聯軍第三軍軍長，下轄10個師6000多人的兵力，活動在松花江北岸的20多個縣，不斷地打擊日僞軍，讓敵人聞風喪膽。
1937年1月，趙尚志率領部隊遠征，在通北縣城擊斃日僞軍400餘人，繳獲大批戰利品。之後又率領部隊追亡逐北，從松花江下遊到黑龍江岸，縱橫千裡，進行了上百次戰鬥，擊斃俘敵1000餘人，攻克城鎮20多座。但是抗聯在和日軍的戰鬥中也損失慘重，在長期缺糧的情況下，部隊官兵不得不靠殺戰馬，僅1936年就吃掉了1500多匹戰馬。
1937年全面抗戰後，日軍開始往東北不斷增兵，斯大林擔心日軍會進攻蘇聯，于是便讓蘇聯紅軍遠東方面軍聯系活躍在東北的東北抗日民主聯軍，但是1938年，當趙尚志和抗聯代表到蘇聯後，受到蘇聯大清洗行動産生的影響，被關押在蘇聯監獄一年之久。
1939年，蘇軍内部局勢穩定後，蘇聯遠東情報部門代表才到監獄裡找到趙尚志，表示過去發生的一切都是誤會，并答應給予抗聯一定的援助，并從各方面幫助東北抗聯進行抗日遊擊戰争，同時要求抗聯和蘇聯建立情報共享關系。趙尚志考慮了兩天後，同意了蘇聯的要求，之後蘇聯向趙尚志的部隊提供了全套的日式軍裝和武器裝備，還提供了用于雙方聯系的電台。
趙尚志回到東北後，立刻在烏拉嘎金礦打了一仗，六名負隅頑抗的日軍被擊斃，20多名僞軍投降，繳獲大量面粉，黃金，武器等戰利品。當煤礦勞工知道是趙尚志回來後，紛紛報名參加抗聯，幾天隊伍就擴大到了150人。
日本關東軍得知趙尚志重新回到北滿的消息後，十分緊張，立刻指令黑龍江地區的日僞軍警憲特部門進入緊急狀态，敵人驚呼“小小的滿洲國，大大的趙尚志”。日軍關東軍甚至重金懸賞：“誰捉住趙尚志，一兩骨頭一兩金，一兩皮肉一兩銀。”
日軍還成功将一名漢江特務劉德山打入了趙尚志的隊伍内部，此人十分狡詐，很快騙取了張尚志的信任。之後興山警察署署長田井久二郎和特務部主任又派了一個叫張青玉的特務漢奸進山，在劉德生的介紹下，此人也進入了趙尚志的部隊。
1942年2月12日淩晨，劉德山，張青玉又引誘趙尚志攻打日軍一個僞警察署，趙尚志當時急需武器擴大隊伍，于是聽信了二人的話，決定冒險。等趙尚志帶部隊上去後，張青玉立刻脫離隊伍，告訴了日本警察，趙尚志見勢不妙，立刻組織部隊撤退，這時候劉德山從背後開槍，打傷了趙尚志的腹部，趙尚志掏出手槍擊斃了漢奸劉德山，之後便因傷勢過重昏了過去。
趙尚志被俘後，日僞軍立刻對其展開審訊，趙尚志痛斥面前的日軍和漢奸，又遭到了日僞軍的毆打。在被俘八個小時後，趙尚志流盡了最後一滴血，犧牲時年僅34歲，日本人從他嘴裡沒有得到一句有用的話。
趙尚志犧牲後，殘忍的日本侵略者砍下了他的頭顱，将其裝進木匣，連夜送到了僞三江省警務廳，趙尚志的屍體則被扔到了松花江，很快，趙尚志的頭顱被送進長春僞滿軍政部，和另外一名抗日名将，楊靖宇将軍的頭顱陳列在一起。但是趙尚志的頭顱送到長春後不久，由于沒有進行防腐處理，三天後已滲出血水。
日本人為了毀屍滅迹，決定将趙尚志将軍的頭顱焚毀，此事被當時僞滿洲國
國寺——般若寺的主持炎虛得知後，多次請求将趙尚志頭顱交給他，最後終于得到了日本人的同意，炎虛将趙尚志将軍的頭顱埋到了般若寺内，但是由于炎虛主持去世過早，趙尚志将軍的頭顱被埋在哪個地方，誰也不知道。
2004年5月，
長春般若寺
在維修寺廟圍牆時，一名勞工曾挖出一個人頭骨。此時
沈陽軍區政治部電視藝術編導姜寶才正好也在般若寺，他對這件事是比較了解的，立刻通知相關部門，對頭骨進行鑒定。幾天後，抗聯老戰士，還有趙尚志的兩個外甥來到寺廟，将趙尚志将軍的頭顱包裹好帶走，送到相關部門做技術鑒定。
鑒定結果顯示，這塊頭骨确實是趙尚志将軍的。沈陽軍區對此事十分重視，又派人出面将頭骨送到公安部
鑒定中心進行鑒定，鑒定結果再次表明這塊頭骨就是趙尚志将軍的。
看到公安部權威的鑒定結果，趙尚志的親屬們哭了，抗聯老戰士哭了，在場的所有人員都哭了，我們的英雄找到了！
2008年10月25日，抗日英雄趙尚志的顱骨安葬于烈士的家鄉——遼甯省朝陽市“趙尚志烈士陵園”中。烈士英靈終于魂歸故裡！