“風在吼，馬在叫，黃河在咆哮……”當這激揚的旋律響起，我們仿佛回到了那戰火紛飛的年代，看到無數抗日志士為保衛祖國浴血奮戰。《黃河大合唱》誕生于抗日的烽火中，它如驚濤駭浪般震人心魄，激勵無數中國人“挺起了脊梁”，其作曲者為冼星海。
冼星海出生于1905年，那時的中國還是半殖民地半封建社會，他自幼年開始和母親相依為命，懂事以後滿眼目睹的都是西方列強對中國人的欺淩和壓榨，他出生于苦難，也在苦難中奮進。
14歲，冼星海因為熱愛音樂考進了嶺南大學附中，在著名教育家鐘榮光先生的幫助下，他在華僑班免費讀書，在之後的求學時間裡一直是半工半讀。
21歲，冼星海在北京大學和上海國立音樂學院牢牢打下理論基礎。3年後，他不滿足于隻在國内求學，遂克服種種困難踏上了去法國勤工儉學的道路。
來到浪漫之都巴黎，他總與這個城市有一些不般配，為了掙生活費，冼星海在酒吧裡為客人拉過小提琴，在飯館裡給人端過盤子，甚至還清掃過廁所……但是隻要手裡的活幹完，他就立刻躲在廚房的小角落裡練習小提琴。
就在這樣艱苦的環境裡，冼星海硬是憑借一曲女高音獨唱《風》引起轟動，這讓法國界的音樂大師注意到了他。由此，冼星海被引薦到巴黎音樂學院。1935年，30歲的冼星海畢業，巴黎音樂學院十分欣賞他的音樂造詣，又一次向他抛來橄榄枝，邀請他留校任教。然而，他拒絕了。
冼星海已經迫不及待地想要回到祖國，他曾經給母親寫信說，等到學成以後，便回去報效國家。然而等到他終于踏上了故鄉的熱土，卻發現，自己朝思暮想的祖國如此貧窮落後，老百姓正處于水深火熱之中，日軍的侵略鐵蹄在我國土肆意踐踏。
1937年，盧溝橋事變爆發，抗日戰争全面開始，冼星海一心隻為抗日，再次辭别了母親來到抗日宣傳的前沿陣地——武漢，在周恩來的直接指導下工作。
1938年年底，他到達延安并任教于魯迅音樂學院，就在他自己的一間小土窯裡，他創作了革命歌曲近百首。1939年3月的一天，光未然興奮地喊來志同道合的朋友們，為大家朗誦新鮮出爐的《黃河大合唱》，一旁的冼星海一句一句聽得愈發心潮澎湃，朗誦結束後，他拿起詞稿說：“我有把握把他譜好！”
從此冼星海的生活便不分黑夜，白糖和煙成為他的靈感發動器。6天6夜過後，一部詩和樂的偉大著作誕生，聞者無不歎服。從此《黃河大合唱》成為抗日宣傳名曲，周恩來稱贊，冼星海在為抗戰發出怒吼！
1940年，冼星海被委以重任，去蘇聯考察，為影片《延安與八路軍》配樂，然而卻因蘇德戰争爆發回國受阻。1945年10月30日，他因病逝世于莫斯科，年僅40歲。聽聞消息後，毛主席親筆寫下挽詞：“為人民的音樂家冼星海同志緻哀！”38年後，冼星海的骨灰從莫斯科運回國内，安葬于北京八寶山公墓。