經過4K修複，侯孝賢導演21年前執導的經典影片《海上花》于今年亮相上海國際電影節。值得提及的是，這部影片的修複完成，是經過了中國上海（SIFF電影節團隊）、日本東京（松竹公司）、中國台北（導演侯孝賢和攝影指導李屏賓）以及意大利博洛尼亞（電影修複實驗室）四方持續幾個月的努力，才有了這一份讓影迷滿意的成果。
一幅斑斓的社會生活畫卷
侯孝賢導演的《海上花》，改編自一部近代上海的文學名著——《海上花列傳》，魯迅在他的《中國小說史略》中認為，這部小說“記載如實，絕少誇張”、“平淡而近自然”，為同時期同類作品所不及。
《海上花列傳》1892年首次刊登在一本叫作《海上奇書》的期刊上，《海上奇書》可以說是上海乃至中國第一本近代文學期刊。這本期刊出版的時間不長，從1892年2月份開始出版，實際上隻出了15期。這本刊物的出品人，也就是《海上花列傳》的作者，名叫韓邦慶。
韓邦慶，字子雲，上海松江人，科舉屢試不第，1880年代曾擔任《申報》的撰述，在報上留下了不少詩文，而《海上奇書》的出版發行廣告——“海上奇書告白”也刊登在1892年的《申報》上。
《海上花列傳》刻畫了19世紀末葉上海的歡場生活，但又把筆觸伸向了更為廣闊的社會生活畫面，在上海這個新興的東南沿海的城市中心，缙紳商賈、文人雅士、掮客幫閑，各色人等聚集，形成了一個中國曆史上從未有過的現代都市生态與情态。在叙事和結構層面，作者獨創了一種他稱作“穿插閃藏”的方法，即作品中的各類故事不像傳統小說那樣平鋪直叙，而是互相映照，形成了一個有機的現代叙事。
《海上花列傳》的另一特色是書中所有人物全部講的是蘇州話（“蘇白”），針對同行的質疑，韓邦慶曾信心十足地宣稱“曹雪芹撰《石頭記》皆操京語，我書安見不可以操吳語？”（見海上漱石生（孫玉聲）《退醒廬筆記》）。當然，這一點也影響了它在讀者中的傳播。新文化運動之後，提倡白話文學與方言文學的新文學主力人物都非常推崇《海上花列傳》，除了魯迅之外，胡适稱“《海上花》是吳國文學的第一部傑作”，并對作者生平做了深入研究，現在人們得知當年封面上所标作者“花也憐侬”的真名實姓，要歸功于胡适的工作。
張愛玲也是《海上花列傳》的擁趸，她不僅愛讀，而且惋惜于此書因為方言原因的流傳不廣，1980年代前期和本世紀初，她翻譯的國語版“海上花”（《海上花開》《海上花落》）和英文版THESING-SONGGIRLSOFSHANGHAI問世，這部文學傑作由此獲得了更為廣泛的讀者，展現了一位作家向她所心儀的前輩的最高敬意。
如同一隻手在牽引着細看慢品
侯孝賢執導的《海上花》，起意于上世紀90年代末，朱天文編撰的劇本便是基于張愛玲的國語譯本。
“《海上花》像一千零一夜裡的飛毯，飛向不可知的邊界。但是沒有一點吸引西方觀衆的誘惑性的異國情調。他（侯孝賢）推翻了他過去影片中可以用來辨識的特點，在一個熱熱鬧鬧的故事後，以優雅無比的鏡頭運動帶出許多連拍長景。”法國著名影評人、《電影手冊》前主編傅東如此盛贊此片。
該片全面展現了導演侯孝賢的長鏡頭美學，全片片長113分鐘，僅由38個室内鏡頭構成，迥異于好萊塢劇情片動辄一、兩千個鏡頭的剪輯風格。在鏡頭與鏡頭之間銜接處理上，侯孝賢和他的剪輯師從傳統電影的光學剪輯技巧中重新拾取了經驗：一個全黑的銀幕慢慢顯示出亮光，在鏡頭末尾又慢慢沉入全黑。侯孝賢說，電影當中需要間隔，這個節奏就像呼吸一樣，我們需要呼吸，好像開個窗子一樣。他所說的這個呼吸用電影技術術語來說就是淡入、淡出，它們就像影片的呼吸，一開一合。
1998年5月，《海上花》于戛納電影節首映，獲得了媒體的高度好評，法國《解放報》說，“導演自第一個鏡頭開始，便以一條神奇的線将我們帶到19世紀末上海英租界區的十裡洋場，在我們前面展開一個人性的迷魂陣（侯孝賢已是這種嚴謹的導演手法最後的大師）在此片裡發揮到極緻，如同牽引着細看慢品的一隻手”。
《海上花》對台詞的處理也頗有意味，演員來自兩岸三地，最後導演決定用上海話來處理絕大多數台詞的口音。最終，你可以從片中聽到軟侬的蘇白、蘇州腔的上海話、一般的上海話、廣東腔的上海話、台灣腔的上海話、國語腔的上海話……
侯導也許會問，“在鄉音溫暖環抱之餘，上海人或是覺得刺耳？或是詫異？或是世故一笑？”
《海上花》劇組1997年3月28日舉行開鏡儀式，1998年1月3日在楊梅片場正式開拍，3月13日拍完。3月25日，重拍了開場第一個鏡頭——那個著名的九分鐘段落，也是片中最長的一個鏡頭——直至次日清晨六點。實際拍攝53個工作日。
電影人湯尼·雷恩在看過該片後說：“這個封閉的世界裡，時間似乎是靜止的，但事情在進行着。忽然你才發覺，時間其實已經過去很久了。整部電影，像一場夢。”
在小說原著發表的127年之後，在改編影片問世21年之後，我們在他們的原點——上海，與這個夢相遇，見證花朵的重新綻放。
作者：湯惟傑（同濟大學人文學院副教授）
制作：童薇菁