我的故鄉紅崖溝地處甘肅省天水市甘谷縣北部，這裡屬西秦嶺小隴山脈北麓渭河谷地林緣區。一條淺黃瘦弱的渭河，蜿蜿蜒蜒自西向東悄悄而來，走過二百多裡的山谷平川，給兩岸炊煙袅袅的村莊帶來勃勃生機。
就在這條河谷地帶，南北幾十公裡，植被豐茂，氣候溫涼，光照充足，年降水量超過500毫米，年均氣溫不低于12℃，平均海拔1100米之上，無霜期也有210多天，十分适宜花椒的種植和生長。
滄海桑田，祖祖輩輩手口相傳，以甘谷縣為中心的狹長地帶，傳統成為花椒的主産地。多少年來，甘谷花椒以色澤鮮紅、果肉豐厚、顆粒飽實，麻味濃久而聲名遠揚。
據說早在1470年前，北魏賈思勰在《齊民要術》中就有“蜀椒出武都、秦椒出天水”的記載。這裡說的“秦椒出天水”，就是指以天水市麥甘谷縣為主的渭河河谷地帶所産花椒。
甘谷的花椒樹，大多生長在渭河谷地沙土平川和沿岸的黃土緩坡山地，不怎麼施農藥化肥，沒有工業污染，近乎自然生長。花椒樹上長着細密的小刺，至今還是傳統的手工農業方式管護。
成熟的花椒遠遠飄散着濃郁的酥麻香味，為川湘菜必備佐料。現代科技發現，甘谷花椒富含人體需要多種微量元素，具有健脾護胃、解毒排毒、促進新陳代謝等功效。
當然，大多數鄉鄰并不知曉，李時珍《本草綱目》有載：“花不堅齒、烏發、明目，久服具有延年益壽之效。”