20多歲才開始發奮讀書，成就最終與孔子齊名的皇甫谧，臨死前，提了一個要求，被人批評是瘋子，那他到底是世人眼中的瘋子，還是孤獨的天才呢？我們還要從他的經曆來說起。
皇甫谧是西晉時期的人，他原來是東漢末年第一名将皇甫嵩的曾孫，是名門之後，但可惜，傳到他這一代時，不說皇帝都換幾茬了，就連三國都歸了司馬家，是以家境也是逐年日下，到了他父親這一代，僅撈着個孝廉。
皇甫谧出身後不久，母親便去世，是以被父親讨厭，過繼承給了叔父，好在叔叔和叔母，對皇甫谧都視為己出，特别寵愛。或許是由于，叔父、叔母太過寵愛，皇甫谧就算到了20歲，也仍然貪玩，不喜歡學習。村裡人給他的評價是：“自幼貪玩不求上進。”
一天，皇甫谧外出遊玩，帶回來了一些鮮甜的瓜果，獻給從小關照他的叔母食用。沒想到，叔母不但沒有開心，反而看着長大的皇甫谧，就是一陣啜泣。皇甫谧大驚失色，趕忙問叔母，為何痛哭，沒想到叔母歎了口氣後，又是邊哭邊說：
“《孝經》上說，就算用牛羊豬來奉養父母，依然還是不孝。你都二十多歲了，還是眼中沒有學習，怎麼對得起我呢？孟母三遷、曾子殺豬，難道咱們家旁邊鄰居不好，或是我教導無方嗎？你怎麼這麼不上進。再者說，學習是為了幫你完善自身，與我又有什麼關系呢？”
皇甫谧聽完叔母這番話，受了很大的刺激，立即出門，懇求同鄉的有德名士席坦收自己為徒，立志要學有所成，報答叔母、叔父。
在天分加刻苦下，皇甫谧年僅26歲，就寫出了《帝王世紀》、《年曆》，補全了漢前紀年的殘缺。不久，西晉都城更是爆出一則大新聞，大文學家左思根據自己在魏都邺城、蜀都成都、吳都南京的經曆，寫成了“三都賦”一文，引發“洛陽紙貴”，文人士大夫争先手抄，而為“三都賦”做序的玄晏先生，就是皇甫谧的筆名。
四十二歲時，皇甫谧不幸患病，被病痛折磨。于是，開始翻閱古書經典，攻讀醫學。令人沒想到的是，皇甫谧琢磨着琢磨着，竟然成了古代十大名醫，更是憑借著作《針灸甲乙經》，統一了人體穴位的名稱和每個穴位的部位，一躍成為針灸鼻祖。
我們現在常說的“艾灸”， 其實就是針灸的一部分。
2011年，由于皇甫谧在文學和醫學方面，對後世的貢獻，使得皇甫谧去世後，與孔子一樣，被聯合國教科文組織列為世界文化名人。
說起皇甫谧的去世，還有一件趣事，話說皇甫谧去世前，曾向家人提了一個要求，就是要“裸身入葬、以身親土”。要知道，古人一般講究厚葬，特别是皇甫谧這樣家裡有些錢财的名門之後。是以，皇甫谧的行為，被當時的人，視為瘋子。當然，也有部分人說，這位大器晚成的天才是在追求“形骸與後土同體，魂爽與元氣合靈”的境界。
從神農嘗百草，到今天醫學的發展，無數的大醫師用自己的經驗和巨著，拯救黎民蒼生于病痛折磨中，他們的故事，值得我們每一個人熟知。而皇甫谧和後世的蘇洵，二十多歲才開始發奮讀書，最終大器晚成的例子，也告訴和激勵着我們，讀書越早越好，但現在開始也不晚。