田中角榮是日本第64、65任日本首相,在他任上與中國恢複中日邦交正常化,被譽為中日友好局面的開創者,中日友好關系的功臣,是中國人民的老朋友。
1937年日本侵華戰争爆發,1938年,日本帝國主義侵略山東,山東淪陷以後,日本帝國主義在菏澤休整駐紮,并無恥的霸占了當時很有名氣的辛羊酒廠,當時辛羊酒廠生産的辛羊窖酒因為工藝精,口味正,酒糟香等特點而負盛名,以緻于使當時日本鬼子對這款酒如獲至寶,日本兵并把掠奪來的辛羊窖酒送到當時的日本設在山東的沾化日軍司令部,據說當日本人将這款酒運回日本以後,被嗜酒如命的田中角榮喝到,連稱此乃人間佳釀,酒中杜康,對此贊不絕口。
據說,1972年中日建交談判過程中,田中角榮通路中國,受到周恩來總理的熱情接待,田中角榮向當時的中方接待人員提起過辛羊窖酒,并委托中方人員幫忙查找,無奈由于當時戰亂被毀,酒廠已經停産。
但是,由于國際友人田中角榮的重視,政府非常重視,據說當時任湖西地委書記的舒同知道此事後,責成菏澤市單縣酒廠派人在原酒廠舊址辛羊集恢複生産《辛羊窖酒》。
據記載,七十年代末,有一批《辛羊窖酒》被送到了日本,圓了日本首相關于《辛羊窖酒》的美夢,增進了中日民間的交流。
據當時随同田中角榮訪華的議員外娚佐藤先生回憶,當年首相對《辛羊窖酒》情有獨鐘。佐藤先生在他舅舅家裡見過其收藏的辛羊窖酒,其舅舅經常與佐藤先生講起首相與辛羊窖酒的不解之緣。相信未來一定能夠赓續中日民間酒文化,恢複《辛羊窖酒》的輝煌,為推動中日文化交流和諧發展産生積極意義。