芝加哥公牛隊休賽期最重要的幾筆簽約中，亞曆克斯·卡魯索可能排在第三位。然而，通過芝加哥的前幾場比賽，卡魯索對球隊的影響力不亞于朗佐·鮑爾和德馬爾·德羅贊。
2021-22賽季，公牛隊迫切需要外線防守尖兵。卡魯索就是這個選項。他擁有出色防守能力，擅長搶斷。如果芝加哥人希望在本賽季進入季後賽，就需要在防守方面有所作為。
去年夏天，洛杉矶湖人隊面臨一個艱難的選擇。由于工資帽限制，湖人隊不得不在續約卡魯索還是塔倫·霍頓·塔克之間做出決定。他們選擇了後者，使公牛隊得以出手拿到卡魯索。
芝加哥與卡魯索簽訂了一份為期四年、價值3700萬美元的合同。此舉反映了公牛隊管理層對卡魯索的信心。
在上賽季的交易截止日期前，公牛做了一筆轟轟烈烈的交易，獲得球星尼古拉·武切維奇。但這筆交易并沒有為公牛隊帶來直接的回報，因為他們還是沒進入季後賽。休賽期，公牛隊變得更加積極。連續簽下鮑爾和德羅贊，使公牛隊在武切維奇和紮克·拉文的核心陣容中又多了兩名關鍵球員。
卡魯索的簽約從來沒有像簽下鮑爾和德羅贊那樣具有宏大的意義。不過，卡魯索還是展示了他的價值。卡魯索已經對公牛隊的團隊防守産生了變革性的影響。
據官網資料，卡魯索每場比賽的防守次數（4.8次）在NBA中并列第一，每場比賽的搶斷次數（3.3次）也并列第二。
上個賽季，芝加哥隊在逼迫失誤方面在NBA排名第24位。目前，在新賽季開局幾場比賽中，公牛隊每場比賽造成對手19.5次失誤，這在聯盟中排名第三。
然而，卡魯索對公牛隊的防守提升遠不止如此。這位27歲的球員在防守端能有效地與隊友進行溝通，并在必要時指揮隊友轉換和補位。公牛隊的輪換已經更加清晰。
卡魯索在協防方面也擁有良好的直覺。當武切維奇和其他前場隊友向弱側移動時，他沉入油漆區去幫助他們防守，迫使對手做出艱難的決定，有時還迫使他們失誤。
芝加哥的團隊防守在今年年初看起來很有能力。在早期的防守評級（97.9）中排名聯盟第二。公牛隊是否能在防守端保持這種高水準，将在未來幾周内見分曉。等到11月時，公牛隊的球迷将看到這支球隊的真正實力。
本賽季開始，公牛隊的賽程相對容易，兩次對陣底特律活塞隊，同時也與新奧爾良鹈鹕隊和多倫多猛龍隊交手。在接下來的幾周，公牛隊的賽程将明顯變難。
10月底，公牛隊将面對猶他爵士隊。在11月，公牛隊先是迎戰波士頓凱爾特人隊。然後，在11月3日至11月21日期間，将面對費城76人隊（兩次）、布魯克林網隊、達拉斯獨行俠隊、金州勇士隊、洛杉矶湖人隊、洛杉矶快船隊、波特蘭開拓者隊、丹佛掘金隊，以及尼克斯隊。這是艱難的一個月，特别是考慮到拉文目前帶着拇指受傷，堅持比賽。
防守是卡魯索和公牛隊本賽季給球迷的驚喜。但接下來的十多場比賽都是對陣進攻火力更強的球隊，這對芝加哥來說是檢驗實力的機會。