1937年日軍攻占南京後展開了大屠殺，30萬百姓死于日軍的屠刀下，和這30萬死難者相比，唐順山算是非常幸運的一個，他從這場屠殺中幸存下來，而且在無數人流離失所的時候他還有一處安全的避難所，那時候的他是一個鞋匠學徒工，南京大屠殺期間，他躲在兩個師兄家裡，就在南京城北的一條叫小門口的巷子裡。
日軍進城後到處燒殺搶掠，為了安全，兩個師兄将門拆下，然後用磚将門堵上，從外面看上去基本看不出門的輪廓，如果他們三人一直這樣躲在裡面，或許真的能夠避開日軍的屠殺，但是聽着外面的槍炮聲和呼喊聲，還夾雜着人們的尖叫聲，他不知道外面什麼情況，心裡十分好奇日本人長什麼樣，但是好奇害死貓，他根本不知道外面是何等的煉獄場景。
淞滬會戰并沒有能擋住日軍的腳步，1937年12月11日，南京戍衛司令唐生智收到蔣介石的撤軍指令，因為當時這個撤退指令下得非常倉促，有的部隊收到了指令，有的部隊沒有收到，整個南京城亂成一鍋粥，有人逃出了南京城，也有人投降了日軍，但日軍沒有接收俘虜的打算，他們欺騙中國軍隊交出武器後開始屠殺，失去軍隊保護的南京城就成了日軍屠殺洩憤的修羅場。
之前唐順山就一直聽說日本人和中國人很像，是以出于好奇心他就想看看，最終在他的央求下，兩個師兄給他移開門口的磚快讓他出去看看，但是他出去之後就後悔了，眼前的景象就是修羅地獄，街上橫七豎八的都是屍體，男女老少都有，街道上鋪滿了鮮血，如同下過血雨一樣，就在他發呆的時候，前面一個中國人朝他這邊跑來，而身後跟着一群日本兵，唐順山立馬和這個人一起躲進垃圾桶，但還是被日軍發現了。
日軍過來二話不說将他們遮掩用的稻草扒開，唐順山還沒反應過來，他旁邊的那個人已經被斬首，唐順山被吓得不敢動彈，此刻他無比後悔，如果再給他一次機會他打死也不會出那個避難所，這時候一個漢奸對他喊道：“滾出來！”此刻的唐順山想要逃跑，但是雙腿早已不聽使喚，就這樣唐順山被推到了幾百個中國人中間，被日軍用刺刀壓着往前走，大街上如同人間煉獄，他内心害怕到極點，就這樣他們被押到了一個池塘邊，這裡有一個早就挖好的大坑，坑裡已經有幾十具屍體，還有野狗在旁邊啃食屍體，他預感到要有壞事發生了。
随後日軍讓他們在坑邊站成幾排，而唐順山站的位置離坑邊比較近，也正是他這個位置救了他一命，這時候出來了9個日本兵，其中一個端着槍在旁邊警戒，剩下的八個開始殺人，8個日軍分成四組，一人用刺刀砍頭，另一個人将頭顱拿到旁邊堆起來， 所有人都戰戰兢兢的，雖然人數上遠超過日軍，但是沒人敢反抗，而現場時常傳來日軍刺耳的笑聲，而就在日軍殺得起勁的時候一個孕婦開始反抗，随後一個日本兵将她拖走，剩下的人沒有一個出來幫她，那名日本兵殘忍的殺死了孕婦，但是在場的所有人沒有一個反抗。
唐順山回憶道：“說來傷心，站在墳坑周圍的所有人，隻有那位孕婦表現出了一丁點勇氣。”因為人數太多，日軍不再進行砍頭，他們開始改用割喉，當他身邊一個同胞被日軍砍頭後屍體朝他倒過來，而唐順山就乘機掉進了屍堆裡面，沒有人注意到這個“意外”，唐順山就趴在屍體堆上一動不動，日軍屠殺了一個多小時，除了唐順山，所有人沒有一個活下來，為了保證萬無一失，日軍留下一個人用刺刀在屍體堆中刺來刺去，目的就是保證沒有活口，唐順山躺在屍體堆中，身上中了5刀，但是為了活下去，他一聲沒吭，他兩個師兄後來找到了他，他成了這次屠殺的幸存者。
日軍在南京展開了6周的大屠殺，被屠殺的百姓和士兵超過34萬人，這個死亡人數遠超廣島和長崎死于原子彈下的人數總和，根據曆史學家的估算，如果讓南京大屠殺的遇難者手牽手站成一排，這個隊伍可以從南京綿延到杭州，身上血液總量達到1200噸，屍體可以裝滿2500節火車廂，凄慘程度可想而知，是以今天的我們更要珍惜和平，銘記曆史，決不能讓曆史悲劇重演，也要高度警惕日本軍國主義的複蘇。
