1989年11月，上海華東醫院接到一個病例，這個人是一個老者，送來的時候身體情況已經非常糟糕。醫院立即組織搶救，醫生們對這次搶救也不抱太大希望，因為他們發現老者這次發病比較兇險，由于年齡已經非常大，老者已經病入膏肓，再想治好是很難了。對于每天都非常忙碌的華東醫院來說，起初他們也沒有太在意，畢竟他們每天要搶救的病人實在太多。可就在老者被送來之後，華東醫院也接到了一個電話。
令華東醫院上司們非常驚訝的是，這個電話是從上海市政府打來的，電話裡面的從業人員向醫院傳達了市委書記朱镕基的訓示，朱書記說：“這個人是國寶級的，一定要全力搶救。”這通電話讓醫院上司頓時感到非常緊張，這個老者的病情讓朱書記這麼重視，還是國寶級的人。想到這裡，醫院上司立即召開會議，商讨搶救方案，随後醫院對老者進行了全力救治，然而遺憾的是，最終醫院還是沒能把人救過來，11月3日，這個老者在醫院去世。
幾天後，老人的追悼會在上海龍華殡儀館舉行，朱镕基書記也親自到場參加，并送來了花圈。讓人驚訝的是，這次追悼會來的很多人，都是上海各界知名人士，這也讓這場追悼會變得更加不一般。這個老人名叫朱複戡，他到底是什麼樣的人，為何他的病情能驚動這麼多人呢？
1902年，朱複戡出生在上海一個名門家族中，他也是著名理學大師朱熹的後人。朱複戡的家族也很好繼承了祖上的傳統，精于古文繪畫，對子女的教育非常重視。朱複戡更是家族中的天才，他7歲的時候就能擘窠大字，這讓清末海派四大家之一的吳昌碩先生也非常驚訝。他看到朱複戡這麼有才華，後來便收他為徒，事實證明吳昌碩的眼光非常準确，朱複戡确實是難得一見的天才。
在16歲的時候，朱複戡的篆刻作品就已經入選了《全國名家印選》，這也讓他名氣越來越大，随後他又跟随江浙三傑之一的張美翊學習，在這兩位大師的指導下，朱複戡的創作水準也是越來越高。有意思的是，在他18歲的時候，有一天他的家裡來了一個客人想要拜師，朱複戡也有些詫異，便出去迎接，那個人見到他之後也有些驚訝。朱複戡很快就搞清楚事情的原委，原來這個人叫張大千，剛剛從日本留學回來，張大千在上海看到了朱複戡的書畫篆刻，大為驚訝，認為這是當代大師的作品，便跑來想拜師。
原本張大千認為這個作品應該是哪個上了年紀的大師所做，沒想到看到朱複戡之後，對方居然是一個18歲的小夥子，要知道張大千此時比他還要大3歲。不過這個烏龍沒有影響到他們倆人的關系，倆人也是一見如故，朱複戡還主動介紹張大千去拜曾熙為師。當時的上海，也是諸多大師雲集的地方，朱複戡在吳昌碩等人的介紹下，也經常參加各種名流聚會，認識了不少人，比如他與康有為等人都有過一番交情，而他的才能，更是讓他在圈子裡的名氣越來越大。
在發展的道路上，朱複戡也是全面發展，他不僅篆刻技藝非常高超，而且在書法，繪畫，金石等諸多領域都有極高的成就。很快，朱複戡也成為國内知名的篆刻大師，當時國内很多社會名流，都請他為自己刻印，比如孫中山的秘書楊蒼白，湖南督軍譚延闿等人。由于名氣非常大，朱複戡的仕途也有了極大的發展，蔣介石在組建南京政府的時候，就聽說了他的名氣，于是就請他來擔任政府秘書長。當時朱複戡才27歲，就已經能得到這樣的高位，确實讓人非常羨慕。
不過，朱複戡對于走仕途沒有太大的興趣，他還是更喜歡做研究，于是他拒絕了蔣介石的邀請。蔣介石也不甘心，又派邵力子親自去上海請他出山，可他還是沒有答應，自己選擇去上海美術專科學校做教授。幾番請他都沒有結果，蔣介石也沒有灰心，又讓戴季陶寫信請他出來做官，可即便是老友戴季陶邀請，朱複戡還是沒有答應，無奈之下，蔣介石隻能作罷。可蔣介石不是那麼好拒絕的，他雖然沒能請出朱複戡，可還是與戴季陶等人商議之後，給朱複戡授了“國民革命軍陸軍中将”的職銜。
雖然自己沒有入仕，但朱複戡心中還是一直關注着祖國的發展，他也願意為了幫助國家而做一切的事情。孔祥熙去美國求購抗日用的軍械彈藥前，也是專門買了極品翡翠，請他幫忙篆刻，朱複戡也是很爽快地答應，在上面篆“毛根韬”。由他篆刻的翡翠，被送給美國人之後，很快就引發了國際社會的廣泛關注，英國等國家的媒體也不斷宣傳稱贊朱複戡的篆刻技藝。這讓朱複戡的篆刻成為國際知名的辨別，于是國内很多人紛紛找人托關系，不惜花費重金也要求朱複戡的幾字篆刻。
朱複戡的名氣很快也傳到日本人耳中，在抗日戰争爆發之後，國内局勢動蕩不安。朱複戡一介文人，沒辦法上陣殺敵，于是他創作了大量鼓勵愛國的作品，還與張大千等人四處舉辦各種文藝書畫展覽會，為了前線将士與受難群衆募集資金。随着淞滬會戰爆發，上海被日軍占領。和很多人一樣，朱複戡也開始了流亡生活，他的運氣顯然要比不少人差，在他逃到大别山的時候，丢失了自己的很多作品。随後又在逃亡的路上，遭遇了兵匪的劫持，好在匪首劉瓊知道他的名氣，不僅沒有殺掉他，還讓他當軍師。
可很快日軍就打了過來，劉瓊部被包圍，朱複戡僥幸跑了出來，沒想到剛跑沒多遠，又被一夥土匪打劫。這次他被土匪洗劫一空，還差點就被殺掉，幸好他命大活了下來，可自己這個時候已經身無分文，就在他走投無路的時候，他遇到了一個小老闆，這個人也知道朱複戡的名字，于是就救下了他。朱複戡靠着作畫，很快就湊齊了盤纏跑到了武漢，可他沒想到武漢已經陷落，他這次也落到日本人的手裡。
日本人當時非常想拉攏中國各界的知名人士，出來擔任他們僞政府的職位，朱複戡也是他們拉攏的對象，日本人許諾隻要他願意，就能出來擔任武漢書畫會的會長。可他甯死不從，堅決不給日本人賣命，為此他差點死在日本人的手裡。随後武漢又遭到轟炸，美軍的炸彈又差點把他給炸死。在抗日戰争期間，朱複戡數次面臨險境，好幾次就差點丢掉性命，可他每次都能逢兇化吉，這段經曆對他的影響也非常大，此後他的作品風格也有一些變化。他不願意為日本人賣命的事情，也迅速傳播開來。
無數人都知道他的名氣，見他做出這樣的舉動，大家也都非常感動，紛紛寫信支援朱複戡。可他的處境依舊非常艱難，後來總算跑出了武漢，他打算回到上海。由于戰争的因素，他走遍了中國很多地方，好不容易等到抗戰勝利，自己才能回到闊别已久的上海。張大千見到他回來，更是非常高興，還專門寫了一篇文章稱贊他。然而朱複戡沒有想到，抗戰剛剛結束，沒過多久蔣介石就挑起了内戰，在戰争中，上海雖然沒有被怎麼波及，但朱複戡心裡還是對國家的未來感到擔憂。
就這樣在戰火中又度過幾年，新中國終于成立，此時朱複戡也非常高興，他接到新上任的市長陳毅的邀請，參加了上海解放的慶祝會。随後他也為陳毅專門刻了一枚印玺，還為毛主席，列甯等人做了肖像畫，表達自己對新中國的支援。後來他因故被調到了山東，有意思的是，由于朱複戡平日非常低調，他到泰安住了三十多年，結果山東各界的人士居然沒有幾個人知道。
人們後來才發現朱複戡這麼一位大師居然在山東，在山東工作期間，朱複戡也是迎來自己作品的高産期，他創作了大量的詩歌，篆刻。其中像慶祝國家發射衛星這些詩歌，也都能看出他對于祖國發展壯大的喜悅。他同時還負責美術指導的工作，在農林廳主持工作，負責教授并與諸人合作繪畫。
朱複戡的事情，很快也迎來一個人的關注，那就是周恩來總理。周總理曾經在上海活動過很長時間，他也非常了解朱複戡的名氣，于是還邀請他到北京，為故宮的一些珍藏品題名，周東路對他的創作水準評價極高，也說：“當今天下懂古文的兩三人，朱複戡就是其中之一。”周總理所指的這個，是當時國内鐘鼎文的研究，那個時候國内真正能搞懂這個的，确實沒有幾個人，而朱複戡晚年也開始研究青銅文化，在這方面有很大的建樹，也是鐘鼎文研究的先驅之一。
随着年齡越來越大，朱複戡也開始對自己生平的研究進行彙總，比如他晚年的時候就把自己的書法作品彙集。同時他這些年對古文的研究極深，涵蓋多種類型，包括秦漢簡牍，古陶文等等。他将這些研究經驗予以總結，這對後來考古文化工作起到了極大作用。當然，朱複戡一生最為傑出的還是篆刻方面，随着年齡逐漸增長，他的篆刻技藝也是步入巅峰，成為真正的國家瑰寶。朱複戡一生篆刻的作品是非常多的，光是儲存下來的篆刻拓印，就有兩千多張，可見他的創作能力有多強。
篆刻就是他一生的寫照，由于早年積累了良好的書法，古文功底，再加上他超高的天賦，與諸多名師的培養。使得朱複戡在篆刻領域能博采衆長，超過了諸多先賢導師，而他的一生經曆又非常豐富，無論是和平歲月，還是戰争年代，他都曾經曆過，還曾數次面臨生死的考驗。這些經曆，讓他的作品有了進一步的提升，無論是藝術水準，還是作品的内涵，都已經達到了國粹的地步。他也已經成為古文化的标志性人物之一，自然也成為國家重點保護的大師之一。
可随着年齡變大，朱複戡的身體也是越來越差，曾經逃亡的時候，他多次遇險，這也讓他的身體變得很差。朱複戡經常會生病，到了晚年也是疾病纏身，不過他還是非常樂觀，依舊堅持創作，還經常與社會各界的名流交流藝術心得。多年以來，頻繁創作已經成為他的一個習慣，這讓他在晚年依舊保持了極高的創作産量，甚至在去世前，他的作品還參加了中國書法家協會舉辦的“高齡知名書法家展”。
除了做這些事情之外，朱複戡也經常和曾經的好友們聯絡，比如他的摯友張大千。張大千沒有和他一樣留在中國，而是輾轉多地，選擇在國外定居。晚年的張大千也非常孤獨，更是頻繁生病，身體狀況不是非常好。幸好朱複戡還頻繁與他寫信，他們雖然分隔兩地，但聯系還是相當密切的。
朱镕基做上海市委書記的時候，他也非常欣賞朱複戡的作品，經常去看望朱複戡。後來朱複戡突發急病，被送入醫院搶救，朱镕基也是非常着急，連忙聯系醫院，讓他們務必要把人救過來。可惜醫院也很難挽救朱複戡的生命。最終，朱複戡老先生去世了，但他留下了大量的文藝作品，這些作品至今都是國内的珍寶，他的一生都奉獻給了自己熱愛的藝術，他為了研究古文化，也是用了幾十年的時間努力，這才有了後來的成就，朱镕基總理說他是國寶級的人物，這點并不為過，可惜他的去世，讓新中國還是早早就失去了一個重要的國寶。