澳洲全國人口有2500萬，而袋鼠卻有5000萬隻袋鼠，是當之無愧的袋鼠王國！更為奇葩的是，在澳洲有一種神奇袋鼠，它在懷孕的時候也可以受精，一胎生完可以接着生第二胎。科學家把這種現象叫做“胚胎滞育”（embryonic diapause）。通俗點說，這種袋鼠在分娩前三天，依然還會交配受孕。本文将詳細講述，這種繁殖過程有多奇特？
澳洲國徽
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="5">這是什麼袋鼠？</h1>
這種獨特的袋鼠叫黑尾袋鼠，主要分布在澳洲的東部以及東南部。和大部分澳洲袋鼠一樣，黑尾袋鼠是無危動物。和其他澳洲袋鼠相比，黑尾袋鼠袋鼠十分獨特。它在生物學的種屬劃分上被單獨劃分出來，屬于黑尾袋鼠屬黑尾袋鼠種動物。
黑尾袋鼠的長相也十分獨特，它的名字也和長相密切相關。它有一個明顯的特點，那就是背部、爪子、尾巴都是黑色的，而普通袋鼠和黑尾袋鼠相比都全是棕色或者土紅色的皮膚。
黑尾袋鼠
黑尾袋鼠是一種小型袋鼠。不算尾巴的話，成年的黑尾袋鼠體長在66-85厘米之間，也就比剛出生的嬰兒高一些。黑尾袋鼠的尾巴長64-86厘米，它主要依靠這根長尾巴保持平衡。和大部分袋鼠相比，黑尾袋鼠也不算重，也就10-21公斤重。
别看黑尾袋鼠體型小，它的力量可不弱。黑尾袋鼠的尾巴十分有力，它可以用它攻擊敵人；後腿強健而有爆發力，它可以憑借它迅速逃離天敵的追擊。雖然黑尾袋鼠攻擊力十分高，但它卻是性格溫和的素食主義者。和它的遠親不同，黑尾袋鼠雖然有極強的領地意識，但沒有同自己的同類打鬥的欲望。黑尾袋鼠對食物的要求極為簡單，隻要是常見的樹葉、樹皮以及嫩草它都能吃。
對打的袋鼠
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="9">黑尾袋鼠的繁殖十分奇特</h1>
最讓人稱奇的是黑尾袋鼠獨特的繁殖方式。和許多哺乳動物乃至袋鼠相比，黑尾袋鼠的繁殖方式能讓人驚掉眼睛。普通哺乳動物的繁殖過程是求愛——交配——孕育——繁殖——出生，然而黑尾袋鼠卻可以求愛——交配——孕育——再交配——繁殖——出生——再受精。是不是看到這裡你已經驚訝得張大了嘴巴？
而更令人稱奇的是，黑尾袋鼠在懷孕的時候再次性交并不是被動物本能驅使，而且它在孕期分娩前三天再次性交并不會導緻前一個幼崽流産。對于其他動物來說懷孕産仔如同走鬼門關一樣，甚至對人類來說也如此。而為何黑尾袋鼠不會害怕懷孕，科學家一直百思不到其解。這個謎團被一支澳洲的科研團隊找到了答案。
帶孩子的黑尾袋鼠
他們用X光掃描黑尾袋鼠的腹部後發現了黑尾袋鼠普通的“袋子”下面竟然蘊含着玄機。和普通的袋鼠不一樣，黑尾袋鼠有兩個子宮，而且有配套的卵巢以及子宮頸。有了雙子宮還不夠，黑尾袋鼠可以控制卵子排放的時間。黑尾袋鼠可以分泌出抑制卵子排放的黃體素，這樣可以讓精子在合适的時間與卵子結合形成受精卵。而雄性黑尾袋鼠的精子會在結合之前在第二個子宮中休眠，科學家把這種現象叫做“胚胎滞育”（embryonic diapause）。
黑尾袋鼠子宮的結構和老式雙管獵槍比較相似。精子是塞進槍膛的子彈，卵子是擊錘，而黑尾袋鼠就是那個獵槍背後的獵人。它決定什麼時候把子彈壓入槍膛，什麼時候再扣下擊錘，扣下擊錘後子彈自然會在合适的時候扣動扳機擊發。
雙管獵槍工作原理圖
有了黃體素調控重新懷孕的時間，雌性黑尾袋鼠可以放心地哺育自己前一個幼崽，它會在幼崽出生後把它放進育兒袋中保護起來。和其他袋鼠一樣，黑尾袋鼠的育兒袋是一種皮質袋，由一根骨頭支撐開合。
剛出生的袋鼠幼崽會竭力爬到雌性袋鼠的育兒袋中，雌性袋鼠則會把它保護在育兒袋中。育兒袋内部直通袋鼠的乳房，袋鼠幼崽會有意地尋找乳房并吮吸乳汁。為了讓幼崽能擷取充足的營養，袋鼠甚至進化出了四個乳頭。隻不過袋鼠的四個乳頭被胸部的皮膚蓋住了，從外面什麼也看不見。
袋鼠繁殖示意圖
袋鼠進化出哺育幼崽的育兒袋是對自身缺陷做的一種改進。和普通動物相比，袋鼠并沒有進化出保護胎兒的重要組織“胎盤”。袋鼠的幼崽都會在不充分發育的時候産出體外，這和人類的早産兒比較類似。袋鼠的幼崽剛出生時有多小？你可能猜不到，隻有不到三厘米長，四肢像火柴杆那麼細。
如果不加任何保護的話，剛出生的袋鼠幼崽很容易夭折。是以，為了保護自己的幼崽，袋鼠進化出了可以保溫的育兒袋。而黑尾袋鼠相較自己的同類則更明智，進化出了可以容納兩份精子的子宮以及可以控制受孕時間的身體。這樣如果前一個幼崽在孕育過程中不幸流産或者不幸夭折，那麼自己還能在短時間内懷孕，産下自己的幼崽。
袋鼠保護自己幼崽的方式引起了醫學家的極大興趣。1984年兩位美國醫生仿照雌性袋鼠育兒袋的樣式，發明了提供給早産兒孕婦使用的育兒袋。這種育兒袋可以讓嬰兒緊貼母親的身體儲存體溫，同時也可以直接從母親的乳頭中吮吸奶水。相較于以往放恒溫箱保護的方法，這種方式更人性化，也在極大程度上提高了早産兒的幸存率。
袋鼠式育兒袋
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="18">向黑尾袋鼠學短跑</h1>
袋鼠可以像人類一樣直立行走，解放出來的前肢會像人類一樣攻擊。而且它的前肢肌肉十分發達，十分适合打拳擊，澳洲就有讓職業拳擊手和訓練過的袋鼠對打的擂台賽。然而很多人不知道的是，除了打拳擊外袋鼠還會短跑，而教會人類短跑的就是其貌不揚的黑尾袋鼠。
1888年之前的體育比賽都是采用站姿起跑，而這一年澳洲短跑運動員舍利爾觀察黑尾袋鼠跑步的姿勢發明了“蹲踞式”起跑。美國短跑運動員托馬斯·伯克用這種跑姿奪得了1896年雅典奧運會100米短跑的冠軍。
蹲踞式起跑
和人類認知的跑不一樣，袋鼠的跑其實更像人類的“跳躍”。黑尾袋鼠在起跑之前會彎下腰，讓自己的腹部幾乎緊貼地面。然後後腿用力一蹬，身體便像子彈一樣沖出地面。雖然伯克并不知道為何黑尾袋鼠可以跑的這麼快，但是使用蹲姿起跑的确好用。
在分析了黑尾袋鼠的身體結構，科學家發現袋鼠下蹲式起跑的科學性。袋鼠體态笨重，相比其他小型動物活動不是很靈活。如果采用直立起跑的話，速度慢爆發力也不強。而假如采用蹲姿起跑，袋鼠的重心降低，向前的沖擊力可以更大。而且下蹲的時候後腿可以蹬地起跑，速度自然就上去了。
準備蹲地跑的黑尾袋鼠
同時袋鼠以及人類的腿部肌肉組成也十分适用于蹲踞式起跑，科學家認為：
蹲踞式起跑能使臀肌、大腿前面的股四頭肌和小腿後面的三頭肌被拉長，使這些肌肉群處于收縮前的“繃緊”狀态。肌肉在收縮前先拉長，可以提高肌肉的張力，有利于發揮肌肉的收縮能力。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="23">結語</h1>
自然界有許多給予人類極大幫助的動物，人類在它們的幫助下解決了許多幾百年乃至幾千年來懸而未決的難題。而随着科學技術的不斷進步以及對自然認識的逐漸深入，人類對自然的了解與合理利用成為必然。