從1428年開始，英軍圍困法國奧爾良，這可是英法百年戰争接近尾聲最重要轉折之戰。用轉折這個詞，就完全可以概括前九十多年裡法國老是輸，這次要逆襲了，而逆襲的關鍵人物就是聖女貞德。
奧爾良在法國中部，當時北部已經是英國的地盤，南部是法國查理七世的地盤。常年的連續失敗，已經讓法王和法國大貴族們威信掃地，這時候恰好農家少女貞德前來毛遂自薦，他們當然是求之不得，立馬送給她一套騎士裝備，奧爾良救援隊出發了。當然，貞德并不是這支隊伍的上司者，貴族們也不可能一上來，就完全信任這個沒受過任何軍事教育的女孩。
英軍這邊呢？由于亨利六世雖然兼着英王和法王的"雙王"頭銜，但年齡太小，他在英國和法國各有一個攝政王幫他料理，倆都是他叔。坐鎮英國那個是格羅斯特公爵，率領英軍南下要征服法國全境的這個，是貝德福公爵。
貝德福的戰術非常穩健，他知道奧爾良有多難打，畢竟這可是當時法國兩大勢力，勃艮第公爵和奧爾良公爵中的一個。當初勃艮第公爵為了一家獨大，選擇拿下巴黎交給英國，現在的奧爾良城裡的人，正在以一種前所未有的團結，仇視着城外的敵軍。他們是不會輕易投降的，是以貝德福公爵在城外修築了衆多堡壘，打算圍到他們彈盡糧絕、無力抵抗。
城裡的百姓不是不知道上次法國北部重鎮魯昂被圍時，一次性餓死了五萬多人，他們既絕望又同仇敵忾。就在這樣一個關鍵時刻，一個身着閃爍銀光的铠甲、手舉寫着耶稣的大旗、胯下駿馬、手中長劍的女騎士及其身後的援軍到達了。其他騎士們的裝備都是用過一陣兒，甚至是用了好長時間的，而貞德這套可是全新為她量身定制的，再加上她的容貌和手裡的大旗，這支救援隊伍的真正統帥也黯然失色了。
貞德在奧爾良的第一件事，還是宣布一下她12歲的時候，三個天使來找她，讓她帶領法國人驅逐英國人，幫助查理七世加冕，這樣一個"神迹"和"使命"。
要知道，在此前的九十多年裡，法國普通貧民對于盧瓦盧王朝王室的這點"家事"并不怎麼感興趣，當時法國和英國人的領主概念遠大于國家和民族概念。再者來說，中世紀打仗一般都是騎士們的事兒，跟莊園裡的農民伯伯關系不是很大，是以很多戰役的人數也就幾千到幾萬人這個規模。而貞德的到來完全改變了戰争的性質，此前節節敗退是為領主和貴族們而戰，現在披上了一層宗教的外衣，當時幾乎每個人都是基督徒，是容易也願意相信貞德身上這份"上帝賦予的使命"的。
除此之外，長久以來被英軍踐踏的法國人，早已有之的"本地和外地"之分的情緒壓抑了太久，貞德正是帶領他們集中爆發的那個人。為什麼不是"本國和外國"？因為中世紀就是以領主領地為地區的第一劃分标準的，法蘭西諾曼底公爵威廉一世跑去英格蘭做了國王，法國安如伯爵亨利二世也跑去英國做了國王，他老婆家的阿基坦也因亨利二世的個人繼承，而成了英王的财産。有這麼三大塊既是法國領土又是英王封地的存在，再加上其他小地方以及兩家王室之間的血緣關系，你想分都分不清楚，真是剪不斷理還亂。
法國人覺得英格蘭是法國貴族過去占領的，英國人覺得按照血緣，從英文愛德華三世開始就該繼承法國王位。抛開這些主觀見解，我認為當時英格蘭在客觀上，也确實就是法蘭西文化的海島分支，就連英格蘭自己的高端語言都使用法語。
雙方打了一個世紀，就算是再厚重的"親密"交集，此時也到了徹底撕裂的時候了。貞德率軍把貝德福公爵的堡壘一個個擊破，解了奧爾良之圍後又順利北伐，恢複大片北方領土，成為法國人心目中永遠的民族英雄。