在經典電視劇《亮劍》中，日軍大佐山本一木帶領的特工隊給八路軍獨立團造成了不小的損失。而在真實的曆史上，确實有一支類似的日軍部隊，多次試圖襲擊八路軍總部機關，是我軍的勁敵之一。
1942年5月，駐紮在華北的侵華日軍第一軍再次對我軍的華北根據地發動大規模掃蕩，意圖摧毀八路軍根據地。與之前的掃蕩不同的是，此次華北日軍高層要求務必要摧毀八路軍的指揮機構。由于在之前的作戰中，八路軍總部以機動靈活的戰法與敵人周旋，讓日軍每次都徒勞無功，是以這次敵人改變了之前的戰術，除了集中2個師團又4個旅團的重兵之外，又專門組建了幾隻以八路軍總部機關和一二九師指揮部為目标的小部隊，其中一隻專門負責襲擊八路軍總部的部隊即為益子挺進隊。
益子挺進隊由侵華日軍第三十六師團二二三聯隊第三中隊組成，由益子重雄指揮。益子挺進隊共有124人，除了精心挑選出的軍官和士兵外，還包括十幾名熟悉根據地情況的漢奸。益子挺進隊的成員經受了專門的訓練，熟悉八路軍戰術、裝備，對八路軍許多進階将領的外貌特征也掌握得很詳細。他們的存在正是為了在根據地尋找并摧毀八路軍總部機關，襲擊我方進階将領。這隻部隊的裝備并突出，沒有《亮劍》中的沖鋒槍，基本上使用的都是步槍和輕機槍，并強化了重機槍，但是沒有編成炮兵。不過益子挺進隊裝備了電台，可以随時呼叫重火力支援。
益子挺進隊最為狡猾的一點是全部身着八路軍軍裝，而且模仿八路軍的行軍隊列，試圖渾水摸魚，迷惑我方根據地軍民。如果不加仔細辨認的話，從外貌上來看，益子挺進隊确實比較像八路軍的隊伍。
日軍的掃蕩開始之後，益子挺進隊悄悄深入根據地，避免與八路軍大部隊交火，而集中權力搜尋八路軍總部。5月25日，益子挺進隊在遼縣境内遭遇八路軍大部隊，益子重雄可是沒敢來個中心開花，等着援軍救命，而是趁着夜晚趕緊突圍逃命。從這種戰場表現也能發現益子挺進隊與一般日軍部隊截然不同的作戰風格。
益子挺進隊在日軍的掃蕩中屢次搜尋八路軍總部，但實際上并沒有達到預期作戰目的。益子重雄自稱多次找到了八路軍總部的蹤迹，并且号稱“在兩千八路軍的重圍”之中突圍而出，但實際上根據我方資料，益子挺進隊活動區域八路軍根本沒有這麼大的兵力存在。是以，益子挺進隊實際的戰術目的完全沒有達到。不過，這隻行蹤詭秘，化妝前行的日軍确實給部分八路軍部隊造成了一定損失。在将近一個月的作戰中，益子挺進隊東奔西走，在華北的山地中竄來竄去，号稱給八路軍造成了“重大損失”，但自己上報的損失隻有2個人受傷，這種吹牛的勁頭，倒是很有日軍“精銳”的風範。
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