墓志在我國有非常悠久的曆史，它始于漢，盛于唐，衰于民國年間，沿襲下來已有兩千多年的曆史。現存最早的墓志，是東漢的《賈武仲妻馬姜墓記刻石》，于1929年在洛陽出土，刻于東漢延平元年（106）九月，被譽為中國墓志鼻祖。該志石長46、寬58厘米，志文隸書，15行，每行13至19字，書法剛勁有力。
賈武仲妻馬姜墓記刻石拓片
墓志，是存放于墓中載有死者傳記的石刻。它是把死者在世時，無論是持家、德行、學向、技藝、政績、功業等的大小，濃縮為一份個人的曆史檔案，以補家族史、地方志乃至國史的不足。也是墓志斷代的确證。墓志銘是一種悼念性的文體，更是人類曆史悠久的文化表現形式。墓志銘一般由志和銘兩部分組成。志多用散文撰寫，叙述逝者的姓名、籍貫、生平事略；銘則用韻文概括全篇，主要是對逝者一生的評價。但也有隻有志或隻有銘的。可以是自己生前寫的，也可以是别人寫的。墓志銘，是古代文體的一種，通常分為兩部分：前一部分是序文，記叙死者世系、名字、爵位及生平事迹等稱為“志”；後一部分是“銘”，多用韻文，表示對死者的悼念和贊頌。明代徐師曾在《文本明辨序說》中說：“按志者，記也；銘者，名也。”
明故黃母屠氏孺人摹志銘
故---已故 ，已經死去的。黃母---黃氏子女的母親。孺人 ---孺人是官員夫人的稱謂。 明故黃母屠氏孺人摹志銘刻有“孺人姓屠，平湖世家，優仲贈刑部尚書竹阿諱……機之..書庫，盛之元配而人厚佳石鳳儀，嫡..... ”。
戴經，字孟常，嘉興人。成化二十二年（1486）舉人。 曆延平、九江二府推官，正德十三年（1518）升泰安知州。緻仕，有《浔陽餘稿》、《雙湖集》行世。
墓志銘是給過世的人寫的，在古代，墓志主要是把死者的簡要生平刻在石碑上，放進墓穴裡，以求得人死留名。
中國曆史上，從隋唐宋到元明清，持續1300多年的科舉制度，使得一批批文人才子金榜提名不久就會被選派到各級“政府”走上仕途，拿着朝廷的俸祿，安居樂業、豐衣足食。但科考的臨場發揮無法把文人的才華全都“考”出來，一批在民間極具聲望的才子卻“屢試不第”，這些淪為無業遊民的文人不善農工商貿，他們謀生的手段大多依然是靠寫。其中不乏一些古代知名文人給死者寫碑文賺錢。如唐代的韓愈，寫碑文頗得潤筆之利，他寫《平淮西碑》得到的酬勞是500匹絹，按《中國物價史》的記載換算：唐開元年間500匹絹相當于7690鬥米，而買7690鬥需要199940元，韓愈寫此碑文就拿了近20萬元稿費，而碑文隻有1505個字，每字價值約132元。這就使得流傳下來的一些墓志銘極具文學價值。
墓志之作，多由名家撰述和書寫，它在文化、書藝方面的價值，更是顯得彌足珍貴。随着《文物保護法》的頒布和實施，新出土的和散落于民間的墓志及墓志拓片被征集和儲存到博物館、圖書館等文博機關，進而興起了一股墓志研究熱。
人的一生，說短也不短，說長也不長，從生到死是一個階段，生前做的事，死後留下什麼呢?古往今來，許多名流官宦得出結論，人死後最該留下的是一段文字和一個人的文化，即墓志銘。但百年風雨人生，豈是幾行刻石能夠寫全？生平輝煌者又如何呢？正如臧克家的《有的人》所說的：“有的人活着，他已經死了；有的人死了，他還活着。有的人，騎在人民頭上：“呵，我多偉大！”有的人，俯下身子給人民當牛馬。有的人，把名字刻入石頭，想“不朽”；有的人，情願作野草，等着地下的火燒。有的人，他活着别人就不能活；有的人，他活着為了多數人更好地活。騎在人民頭上的，人民把他摔垮；給人民作牛馬的，人民永遠記住他！把名字刻入石頭的，名字比屍首爛得更早；隻要春風吹到的地方，到處是青青的野草。他活着别人就不能活的人，他的下場可以看到；他活着為了多數人更好地活着的人，群衆把他擡舉得很高，很高。”