墓志在我国有非常悠久的历史，它始于汉，盛于唐，衰于民国年间，沿袭下来已有两千多年的历史。现存最早的墓志，是东汉的《贾武仲妻马姜墓记刻石》，于1929年在洛阳出土，刻于东汉延平元年（106）九月，被誉为中国墓志鼻祖。该志石长46、宽58厘米，志文隶书，15行，每行13至19字，书法刚劲有力。
贾武仲妻马姜墓记刻石拓片
墓志，是存放于墓中载有死者传记的石刻。它是把死者在世时，无论是持家、德行、学向、技艺、政绩、功业等的大小，浓缩为一份个人的历史档案，以补家族史、地方志乃至国史的不足。也是墓志断代的确证。墓志铭是一种悼念性的文体，更是人类历史悠久的文化表现形式。墓志铭一般由志和铭两部分组成。志多用散文撰写，叙述逝者的姓名、籍贯、生平事略；铭则用韵文概括全篇，主要是对逝者一生的评价。但也有只有志或只有铭的。可以是自己生前写的，也可以是别人写的。墓志铭，是古代文体的一种，通常分为两部分：前一部分是序文，记叙死者世系、名字、爵位及生平事迹等称为“志”；后一部分是“铭”，多用韵文，表示对死者的悼念和赞颂。明代徐师曾在《文本明辨序说》中说：“按志者，记也；铭者，名也。”
明故黄母屠氏孺人摹志铭
故---已故 ，已经死去的。黄母---黄氏子女的母亲。孺人 ---孺人是官员夫人的称谓。 明故黄母屠氏孺人摹志铭刻有“孺人姓屠，平湖世家，优仲赠刑部尚书竹阿讳……机之..书库，盛之元配而人厚佳石凤仪，嫡..... ”。
戴经，字孟常，嘉兴人。成化二十二年（1486）举人。 历延平、九江二府推官，正德十三年（1518）升泰安知州。致仕，有《浔阳余稿》、《双湖集》行世。
墓志铭是给过世的人写的，在古代，墓志主要是把死者的简要生平刻在石碑上，放进墓穴里，以求得人死留名。
中国历史上，从隋唐宋到元明清，持续1300多年的科举制度，使得一批批文人才子金榜提名不久就会被选派到各级“政府”走上仕途，拿着朝廷的俸禄，安居乐业、丰衣足食。但科考的临场发挥无法把文人的才华全都“考”出来，一批在民间极具声望的才子却“屡试不第”，这些沦为无业游民的文人不善农工商贸，他们谋生的手段大多依然是靠写。其中不乏一些古代知名文人给死者写碑文赚钱。如唐代的韩愈，写碑文颇得润笔之利，他写《平淮西碑》得到的酬劳是500匹绢，按《中国物价史》的记载换算：唐开元年间500匹绢相当于7690斗米，而买7690斗需要199940元，韩愈写此碑文就拿了近20万元稿费，而碑文只有1505个字，每字价值约132元。这就使得流传下来的一些墓志铭极具文学价值。
墓志之作，多由名家撰述和书写，它在文化、书艺方面的价值，更是显得弥足珍贵。随着《文物保护法》的颁布和实施，新出土的和散落于民间的墓志及墓志拓片被征集和保存到博物馆、图书馆等文博单位，从而兴起了一股墓志研究热。
人的一生，说短也不短，说长也不长，从生到死是一个阶段，生前做的事，死后留下什么呢?古往今来，许多名流官宦得出结论，人死后最该留下的是一段文字和一个人的文化，即墓志铭。但百年风雨人生，岂是几行刻石能够写全？生平辉煌者又如何呢？正如臧克家的《有的人》所说的：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。有的人，骑在人民头上：“呵，我多伟大！”有的人，俯下身子给人民当牛马。有的人，把名字刻入石头，想“不朽”；有的人，情愿作野草，等着地下的火烧。有的人，他活着别人就不能活；有的人，他活着为了多数人更好地活。骑在人民头上的，人民把他摔垮；给人民作牛马的，人民永远记住他！把名字刻入石头的，名字比尸首烂得更早；只要春风吹到的地方，到处是青青的野草。他活着别人就不能活的人，他的下场可以看到；他活着为了多数人更好地活着的人，群众把他抬举得很高，很高。”