三國曆史上，湧現出了許多能臣良将，在這些能臣良将當中，武力值最高的當屬呂布，智商最高的通常都認為是諸葛亮。但是在所謂的卧龍鳳雛之外，還有一個人堪稱鬼才，其智商、才謀絲毫不亞于諸葛亮，此人便是曹魏陣營當中的“鬼謀士”賈诩。
賈诩，字文和，武威姑臧（今涼州區）人。他是曹操集團的重要謀士，時人稱他“有良、平之奇”。初出茅廬的賈诩就是一個十分機靈之人，最開始他舉孝廉後被朝廷任命為郎官，後因病辭官，在回家的路上，遇上了叛亂的氐人。氐人抓住賈诩之後，準備将其活埋。在這十分危急的時刻，賈诩急中生智自稱：“我是段颍的外孫”。段颍是武威人氏，曾任東漢太尉等重要職務，多年來鎮守邊疆，是氐人都聞之色變的狠角色。氐人一聽賈诩說出段颍威名，不但不敢加害于他，反而還派人護送出境。其實賈诩并不是段颍的外孫，隻不過是急中生智，以求自保罷了。
後來同為西涼人的董卓率兵進軍洛陽，獨攬大權，身為董卓女婿牛輔的謀士，賈诩自然也是以随同入京。在董卓為司徒王允所殺後，西涼大軍群龍無首。以李傕、郭汜、張濟為首的董卓舊将都想解散軍隊抄小路回家躲避災禍。此時賈诩站了出來，跟李傕、郭汜等人說了：“聞長安中議欲盡誅涼州人，而諸君棄衆單行，即一亭長能束君矣。不如率衆而西，所在收兵，以攻長安，為董公報仇。幸而事濟，奉國家以征天下；若不濟，走未後也”。
李傕、郭汜聽了賈诩的建議，率兵殺回了洛陽，将王允等人殺死，同時掠走了漢獻帝。當時的賈诩絲毫不管這個辦法是不是會讓關中老百姓受盡苦難，他提這個方法的出發點完全是為了自己的安全。此事之後李、郭二人對于賈诩也是相當感激，但是賈诩深知此二人目光短淺，對于他們授予自己的高官厚祿都拒絕了，隻接受了一個小官職。再後來更是借守孝之名遠離了涼州軍團。
在一番波折之後，賈诩來到了張繡陣營。在張繡陣營的時候，賈诩曾經兩次在用兵上小勝曹操，給曹操留下了深刻的印象。曹操第一次攻打張繡的時候，十分順利地取得了勝利。但是卻因為自己的好色而激怒了張繡，張繡決定降而複反。此時在賈诩的精心安排下，張繡決定謊稱部隊調動，需要經過曹營，并說車輛超載，盔甲要穿在士兵身上。曹操毫不懷疑，當部隊接近曹營時，一聲令下，把曹操打得落花流水。在這場叛亂中，曹操長子曹昂、大将典韋身亡，曹操自己也中了傷，差一點死于非命。
賈诩、曹操的第二次博弈，發生在建安三年春，曹操第三次征張繡，因後方不穩便率軍而返。張繡欲派人去追。賈诩急忙制止：“不能追，追必敗”。張繡不聽，進兵追擊曹兵，結果大敗而歸。這時，賈诩又對張繡說：“将軍可速派兵去追，追必勝”。張繡此時聽從了賈诩的建議出兵追擊，果然大勝而歸。賈诩分析得知第一次出兵時，曹操本人肯定會在後面斷後，擊退張繡大軍之後，便将軍隊後方交給其他将軍，是以第二次追擊肯定能夠成功。
兩次交鋒之後，曹操對于賈诩已經是欽佩至極。等到賈诩勸張繡再次歸降自己之時，曹操更是對賈诩說：“使我信重于天下者，子也”。表诩為執金吾，封都亭侯，任司空參軍事。在曹魏陣營的賈诩迎來了自己政治生涯的春天。
官渡之戰時，曹操沒有把握戰勝袁紹，又是賈诩站出來，跟曹操說了：“明公您聰明勝過袁紹，勇敢勝過袁紹，用人勝過袁紹，決斷勝過袁紹。有此四勝而大半年不能解決問題的根本原因就是因為明公您總想萬無一失。其實，您如果當機立斷，一鼓作氣，馬上就可以平定袁紹”。曹操聽了賈诩的話，綜合各方面意見，再加上戰争形勢發生的諸多變化非常有利于曹操，便迅速調整戰略，抓住機遇、集中兵力、突出重圍，出奇兵攻擊袁紹大營，終于打敗袁紹，平定了河北。
赤壁之戰前，賈诩就曾建議曹操得到了荊州見好就收，不用去攻打東吳。好好經營荊州，東吳自然就能不攻自破。可惜曹操不聽，結果導緻赤壁慘敗。赤壁慘敗後曹操決定先不管南方，先把西邊涼州這個威脅解決了，便出兵攻打韓遂、馬超。幾番波折之後，曹操并沒有讨到什麼便宜，便問計于賈诩。賈诩給曹操出了一個離間計，讓曹操故意在陣前跟韓遂叙舊拉家常，有說有笑的。此舉引得馬超心生懷疑，後來曹操更是故意寫了一份塗塗畫畫的書信給韓遂。當馬超看到這封信時，直接跟韓遂翻臉。曹操抓住機遇，一仗打得韓遂、馬超敗走涼州。後來，韓遂被部将所殺，馬超投奔了劉備，曹操徹底解決了西部的威脅。
晚年的曹操面對曹丕、曹植二人時，不知立誰為世子時，問計于賈诩時。賈诩深知立儲的問題，回答得不好便是殺身之禍，但是作為曹丕支援者又不得不為其争取。于是賈诩隻回答了：“我在想想袁紹和劉表父子的事”，聰明的曹操一下子就懂了，當場袁紹跟劉表就是因為廢長立幼而導緻集團内亂，最終立曹丕為世子。賈诩這一回答不僅保全了自己，還讓自己在新君面前有了擁立之功，真不愧是一個鬼才。