熟悉我軍曆史的人都知道，從井岡山時代起，毛主席就開始打造這支人民軍隊新型的人際關系。這支人民軍隊是人民子弟兵，人和人之間都是“同志”。用“指戰員”這個平等稱呼對軍隊的官兵關系進行了根本改造：負責軍事指揮的各級首長都叫指揮員，負責吹号的叫司号員，負責做飯的叫炊事員，負責喂牲口的叫飼養員，負責看病的叫衛生員，其他普通戰士叫戰鬥員……總之，大家都是這個軍隊的普通一員，隻有分工不同，而沒有高低貴賤之分，在政治上完全平等。
是以我們看到，毛主席釋出的向全國進軍的指令，開頭就是：“中國人民解放軍全體指戰員同志們，中央軍委指令你們，打過長江去，解放全中國。”毛主席給志願軍的作戰指令開頭往往是“彭德懷司令員并全體志願軍指戰員同志們”。在開國大典上，朱德總司令宣讀給中國人民解放軍的指令開頭也是“中國人民解放軍全體指戰員、工作員”。我們在以前的電影、電視及文學作品中，看到解放軍各級首長和戰士們之間都互稱“同志”，“司令員同志”“政委同志”“指戰員同志們”等。
建國後軍隊中的各種“員”的稱呼也推廣到了整個社會，後來就有“八大員”之說：售票員、駕駛員、郵差、保育員、理發員、服務員、售貨員、炊事員等，人們之間一律互稱“同志”，形成了一整套反映新型社會關系的新稱呼。電影《今天我休息》裡邊的警察和群衆之間也都是互稱“同志”，不論是裡邊的角色還是觀衆，都感到非常親切。
著名電影《南征北戰》中，我軍和敵軍有兩句經典台詞，非常形象地說明了我軍和敵軍的差別。小胖墩戰士對炮兵戰士說：“同志，大炮不能上刺刀，解決戰鬥還得靠我們步兵啊！”而國民黨李軍長對張軍長說：“張軍長，看在黨國的份上，拉兄弟一把！”
是叫“同志”還是叫“兄弟”是我軍和敵軍的重要标志之一。前者代表着共同的政治信仰，是先進文明；而後者代表的是江湖意氣，是落後文明。
可是，不知從什麼時候開始，“同志”這個稱呼逐漸消失了。部隊裡的“指戰員”變成了“官兵”，地方上人們之間也以“師傅”“老闆”等互稱。而在影視作品中，國民黨軍隊中的稱呼“弟兄們”竟然也成了解放軍之間的稱呼。看着影視劇中我紅軍、八路軍、解放軍和志願軍的首長稱呼戰士們“弟兄們”感覺非常不舒服，這一方面是對曆史的不尊重，因為這是我軍曆史上不存在的稱呼；另一方面，這是國民黨軍隊裡的常用稱呼，把這一稱呼硬搬給我軍戰士，是對我軍指戰員的侮辱。
