熟悉我军历史的人都知道，从井冈山时代起，毛主席就开始打造这支人民军队新型的人际关系。这支人民军队是人民子弟兵，人和人之间都是“同志”。用“指战员”这个平等称呼对军队的官兵关系进行了根本改造：负责军事指挥的各级首长都叫指挥员，负责吹号的叫司号员，负责做饭的叫炊事员，负责喂牲口的叫饲养员，负责看病的叫卫生员，其他普通战士叫战斗员……总之，大家都是这个军队的普通一员，只有分工不同，而没有高低贵贱之分，在政治上完全平等。
所以我们看到，毛主席发布的向全国进军的命令，开头就是：“中国人民解放军全体指战员同志们，中央军委命令你们，打过长江去，解放全中国。”毛主席给志愿军的作战命令开头往往是“彭德怀司令员并全体志愿军指战员同志们”。在开国大典上，朱德总司令宣读给中国人民解放军的命令开头也是“中国人民解放军全体指战员、工作员”。我们在以前的电影、电视及文学作品中，看到解放军各级首长和战士们之间都互称“同志”，“司令员同志”“政委同志”“指战员同志们”等。
建国后军队中的各种“员”的称呼也推广到了整个社会，后来就有“八大员”之说：售票员、驾驶员、邮递员、保育员、理发员、服务员、售货员、炊事员等，人们之间一律互称“同志”，形成了一整套反映新型社会关系的新称呼。电影《今天我休息》里边的警察和群众之间也都是互称“同志”，不论是里边的角色还是观众，都感到非常亲切。
著名电影《南征北战》中，我军和敌军有两句经典台词，非常形象地说明了我军和敌军的区别。小胖墩战士对炮兵战士说：“同志，大炮不能上刺刀，解决战斗还得靠我们步兵啊！”而国民党李军长对张军长说：“张军长，看在党国的份上，拉兄弟一把！”
是叫“同志”还是叫“兄弟”是我军和敌军的重要标志之一。前者代表着共同的政治信仰，是先进文明；而后者代表的是江湖意气，是落后文明。
可是，不知从什么时候开始，“同志”这个称呼逐渐消失了。部队里的“指战员”变成了“官兵”，地方上人们之间也以“师傅”“老板”等互称。而在影视作品中，国民党军队中的称呼“弟兄们”竟然也成了解放军之间的称呼。看着影视剧中我红军、八路军、解放军和志愿军的首长称呼战士们“弟兄们”感觉非常不舒服，这一方面是对历史的不尊重，因为这是我军历史上不存在的称呼；另一方面，这是国民党军队里的常用称呼，把这一称呼硬搬给我军战士，是对我军指战员的侮辱。
