今天我們看到的西藏美麗而遙遠，湛藍的湖水，結隊的牛群那一幕幕天人合一的畫面，讓無數人為之傾倒，但是在1959西藏改革年之前可不是這樣，因為那時候西藏有95%的人是農奴，沒有今天的陽光，有的隻是農奴的血與淚。
西藏農奴
農奴制度在西藏也是經曆了漫長的變化，在西藏吐蕃王朝時期，西藏還是最原始的奴隸制度，由于奴隸制太過于殘暴、滅絕人們，奴隸們就開始不斷起義，吐蕃王朝末期奴隸們持續進行了長達8年的起義，推翻了吐蕃王朝之後西藏進入了将近400年的分裂，直到蒙古人的到來結束這一切。
在這400年中，大的奴隸主慢慢的開始轉變思想，為了讓自己的利益能夠持續的享受下去，決定把奴隸變成農奴。從宗喀巴創立黃教，到五世達賴、四世班禅和固始汗奪取西藏地方政權以前，可以說是西藏農奴制的上升時期，這時的農奴制逐漸推廣到西藏整個地區，到五世達賴和固始汗奪取了西藏地方政權，是西藏農奴制上升時期并達到了它的頂峰，這時西藏農奴制正式形成了三大領主即寺院領主、政府領主與貴族領主。
伴随一生的腳铐
在古代農業社會中，人們的主要收入來源就是土地，而西藏的農奴制度規定，西藏的土地隻能是寺院僧侶、政府領主以及貴族領主擁有，是以他們控制着西藏全部的财富。
為了能使這種權利持久的享受，三大領主會給農奴們分一些土地，讓他們有個盼頭，好使的他們不再起義。但是，就這一點點的土地，領主會征收大量的稅，種地的有地稅、放羊的有羊頭稅，就算農奴啥也不幹也得交稅，那就是人頭稅，反正隻要能喘氣就得上稅。稅收大概占農奴總收入的70%左右，這已經過于沉重了，但是還能勉強生活。不過這還沒完，除此之外還有沉重的徭役，給農奴主服完徭役，還要給政府服徭役，一年算下來大概有200天左右。
既然有了一定的生産資料和相對的自由，那麼随之而來在農奴内部也會劃分階層，大緻可分為富裕農奴、中等農奴和貧苦農奴。
因為老，被抛棄的農奴
貧苦農奴是農奴的最底層，會經常交不起稅，不過沒關系，農奴主會替你想辦法，就是放高利貸，不光農奴主放，寺院和政府也不願意放棄這項暴力的業務，放到貧苦農奴破産為止，當他們既無生産資料又無人生自由之後，就會完全被農奴主占有，用于家内的勞役，成為奴隸，這類人是最慘的類似于古印度的賤民，處于社會的最末端，他們每天帶着腳鍊，給農奴主當牛做馬，但是地位卻遠遠比不上牲畜，畢竟牲畜還有住的地方，而他們隻能席地而睡，農奴主可能會舍不得打牲畜，對他們卻能下死手。
對付農奴的刑具
為了這些農奴死心塌地的好好幹活，西藏地方還制定了相當嚴酷的刑罰，輕則随意鞭打，重則斷手斷腳甚至挖眼。如果有需要，農奴主還會剝農奴的皮，制作成人皮唐卡，人皮鼓以彰顯自己的地位。對于農奴來說，這一生屬于自己的可能隻有影子。
今天熙熙攘攘的拉薩街頭，有的不再是血和眼淚，更多的是人們對生活的熱愛。