來源：南粵古驿道網，采編自公衆号“樟林舊事新事”
1996年，在潮汕曆史文化研究中心第四次理事會上，饒宗頤教授在講話中說：“有一個很有意思、很重要、很值得研究的問題就是樟林港問題，……這個地方叫樟林。樟就是樟腦樹，樟林是種樟腦的地方。”饒教授的這一論述，引起了潮汕史學界的注意。其實，樟林地方史料早有記載。陳汰餘《樟林鄉土志略》記載：“昔時遍地樟木，叢灌成林，故名樟林。”樟林的地名，是因樟木叢灌成林而得名的。潮汕不少地方古時也是樟樹成林的。從潮州府舊地圖上看，很多地方的地名都與樟樹有關，如“樟溪”、“樟山”、“樟樹下”、“樟岡”、“樟岡仔”、“樟林”等等。從地名分布情況看，古時樟樹叢灌成林的地方遍及澄海、饒平、大埔、潮安、潮陽、普甯等縣，直至潮汕各地。
但何時毀林，并使潮汕樟樹近乎絕迹呢？據《潮州府志》記載，大規模毀林起于清初斥地遷界。那時，“屋宇、磚石、物件、樹木，悉被未遷的人搬拆已盡。”樟樹當屬被毀之列。但毀滅性的大規模砍伐樟樹，要算是民國初期。當時，軍閥割據，兵戎相見，廣東也被反動軍閥陳炯明盤踞着，他們大肆橫行，搜刮民脂，無惡不作。砍伐樟樹，從中漁利，也屬軍閥搜刮之列。據1922年金山中學《金中月刊·進化》記載，當時，廣東省專門設立了“官樟局”，專施此事。1921年，廣東官樟局的總辦，專門出榜告示，要全省各地調查登記樟樹。“有樟樹的地方快快去報，沒有報官的就是官樟了！”照砍無誤。反動軍閥的這個“絕招”果然湊效，誰願意把自己的東西白白送給反動軍閥呢？各處官民都老老實實把樟樹的株數、大小等資料統統報上去了。廣東官樟局根據下面上報的樟樹資料，逐處查核。這幫官樟局的官員核查發現雲梯山鄉（俗稱羊鼻崗，現屬楓溪）有幾十株樟樹，也還沒有報官，便逐株貼上封條，并在雲梯山的祠堂貼告示，勒令村民“快快來報，緩一下就要歸官砍伐了”。當時，雲梯山鄉的村民如數把該村樟樹的資料上報了。頃刻，幾十株樟樹倒在他們的刀斧下并被運走了，大的樹賠二三十塊洋錢，小的樹隻賠幾塊洋錢而已。村民們又如數将錢報效給官老爺們，實際上等于幾十株樟樹白白被砍去了。
這次砍樟行動，連潮州府城金山頂上的古樟也難以幸免。廣東官樟局核查金山幾百年樹齡的古樟木歸屬問題時，住在金山古樟樹旁的一戶羅姓人家，因古樟在他的屋旁，他便冒認說古樟樹是他家的，騙得幾十塊洋錢。金山頂上的金山中學，是當時全省的名校，曾留學日本早稻田大學的李春濤在該校任代校長。李校長對軍閥的砍樟行動極其反感，但阻之乏力，便差使學校雜差，到砍樟現場将砍下來的樟柴全部搬到金山中學校内。官樟局發現後，立即向金山中學校方交涉。李春濤先生立即拿出證據，說明這株古樟是金山中學的。官樟局轉而又遷怒于羅姓人家，羅家敗訴而入獄。金山古樟事件引起了潮安縣紳士界的注意，紛紛譴責軍閥當局砍古樹、破壞文物的罪惡行徑。但古樟已被砍了，紳士們隻能望樹興歎：“昔埃及雖雲滅亡，金字之奇塔尚在；巴黎數被兵燹，拿氏之遺址猶存，蓋其人民之程度，富于公德心故也。反觀我國，則金人寇而孔庭之桧焚，獻賊亂而諸葛之柏滅。千年古迹，一日視為糞土，吾國人其果乏公德矣！雖然樟一古木耳，然其存與否，将吾潮人之道德是觇，吾潮人可不加以保護之責使之加郁而加古乎！不然，徒事破壞，不為人間留勝迹，其如公德之心何？其如公德之心何！噫，子欲無言！”
金山古樟被毀，與韓山橡木的湮滅，同屬千古憾事。“韓祠未泯，橡木先湮。此好古所由概也。”“韓祠橡木”，湮于幹枯，這是目前比較一緻的說法。但當金山古樟慘遭砍伐後，有人曾發出感慨：“噫！樟故以古得名也，其果不免也耶，抑吾人可漠然置之耶？不然，樟惟偉茂不容于人，人且不之保，睥睨者，有以肆其伎倆矣。将見朝為拂雲之樟，暮作委地之樵，幾何其不等于橡木也乎。”關于橡木，自宋以來應有這樣的傳說：橡木開花的繁稀，預示着潮州士子登第人數的多寡。韓江對岸與之遙遙相望的金山古樟木，“枯若葉，偉茂森森，人方以無奇。彼刍荛者，将視為利。于是睥睨伺其旁，日不乏人矣。”以上雖屬民間傳說，但足見潮人對古樟木、古橡木的重視和崇拜。
民國初期的此次全省範圍的砍伐樟樹行動，使全潮汕的樟樹慘遭毀滅。據《潮汕百科全書》載：現潮汕堪稱古樹的有格木、黃連木、紅楝子、銀背胭脂、秋楓、印度菩提樹、榕樹、杉、馬尾松、樟樹、紅椎樹、榆樹、鐵冬青、鳳梨蜜等14種，共23株（其中枯樹一株），古樟木僅存一株。這株古樟樹在今普甯市占隴鎮西社村“珍珠娘廟”後面的一民宅的大院中間，樹高約20米，胸徑約2米，樹齡600餘年了。該廟廟前有兩注溪流，正中有石橋架其上，村民稱之為“燈心橋”；古樟居高臨溪，長勢良好，其茂盛枝葉遮蓋古廟，覆寫面近700畝，活像一把巨型雨傘遮蓋在古廟之上，村民稱古樟樹為“娘傘”。如上所述，民初的那次毀樟，幸免于難的樟樹有多少，現已無據可查。但普甯市西社村的這株古樟之是以能在反動軍閥的刀斧下幸存下來，可能是得益于“珍珠娘娘”的“保佑”了。
饒宗頤教授說：“波斯人記載，樟腦出産于中國附近，在遠東有2個地方，其中一處記載為‘小中國’，還有‘潮樟’之謂……潮州的海上交通是與樟聯系起來的，樟林港在明代是重要港口，也許那裡也種有許多樟樹……”汕頭開埠後，錫器和樟腦同為汕頭名産。這正應證了饒宗頤教授關于“中國有海上絲綢之路，也應有一條樟腦之路”的說法，而“潮樟”很可能就是産于潮州的樟腦樹。
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