来源：南粤古驿道网，采编自公众号“樟林旧事新事”
1996年，在潮汕历史文化研究中心第四次理事会上，饶宗颐教授在讲话中说：“有一个很有意思、很重要、很值得研究的问题就是樟林港问题，……这个地方叫樟林。樟就是樟脑树，樟林是种樟脑的地方。”饶教授的这一论述，引起了潮汕史学界的注意。其实，樟林地方史料早有记载。陈汰余《樟林乡土志略》记载：“昔时遍地樟木，丛灌成林，故名樟林。”樟林的地名，是因樟木丛灌成林而得名的。潮汕不少地方古时也是樟树成林的。从潮州府旧地图上看，很多地方的地名都与樟树有关，如“樟溪”、“樟山”、“樟树下”、“樟冈”、“樟冈仔”、“樟林”等等。从地名分布情况看，古时樟树丛灌成林的地方遍及澄海、饶平、大埔、潮安、潮阳、普宁等县，直至潮汕各地。
但何时毁林，并使潮汕樟树近乎绝迹呢？据《潮州府志》记载，大规模毁林起于清初斥地迁界。那时，“屋宇、砖石、物件、树木，悉被未迁的人搬拆已尽。”樟树当属被毁之列。但毁灭性的大规模砍伐樟树，要算是民国初期。当时，军阀割据，兵戎相见，广东也被反动军阀陈炯明盘踞着，他们大肆横行，搜刮民脂，无恶不作。砍伐樟树，从中渔利，也属军阀搜刮之列。据1922年金山中学《金中月刊·进化》记载，当时，广东省专门设立了“官樟局”，专施此事。1921年，广东官樟局的总办，专门出榜告示，要全省各地调查登记樟树。“有樟树的地方快快去报，没有报官的就是官樟了！”照砍无误。反动军阀的这个“绝招”果然凑效，谁愿意把自己的东西白白送给反动军阀呢？各处官民都老老实实把樟树的株数、大小等资料统统报上去了。广东官樟局根据下面上报的樟树资料，逐处查核。这帮官樟局的官员核查发现云梯山乡（俗称羊鼻岗，现属枫溪）有几十株樟树，也还没有报官，便逐株贴上封条，并在云梯山的祠堂贴告示，勒令村民“快快来报，缓一下就要归官砍伐了”。当时，云梯山乡的村民如数把该村樟树的资料上报了。顷刻，几十株樟树倒在他们的刀斧下并被运走了，大的树赔二三十块洋钱，小的树只赔几块洋钱而已。村民们又如数将钱报效给官老爷们，实际上等于几十株樟树白白被砍去了。
这次砍樟行动，连潮州府城金山顶上的古樟也难以幸免。广东官樟局核查金山几百年树龄的古樟木归属问题时，住在金山古樟树旁的一户罗姓人家，因古樟在他的屋旁，他便冒认说古樟树是他家的，骗得几十块洋钱。金山顶上的金山中学，是当时全省的名校，曾留学日本早稻田大学的李春涛在该校任代校长。李校长对军阀的砍樟行动极其反感，但阻之乏力，便差使学校杂差，到砍樟现场将砍下来的樟柴全部搬到金山中学校内。官樟局发现后，立即向金山中学校方交涉。李春涛先生立即拿出证据，说明这株古樟是金山中学的。官樟局转而又迁怒于罗姓人家，罗家败诉而入狱。金山古樟事件引起了潮安县绅士界的注意，纷纷谴责军阀当局砍古树、破坏文物的罪恶行径。但古樟已被砍了，绅士们只能望树兴叹：“昔埃及虽云灭亡，金字之奇塔尚在；巴黎数被兵燹，拿氏之遗址犹存，盖其人民之程度，富于公德心故也。反观我国，则金人寇而孔庭之桧焚，献贼乱而诸葛之柏灭。千年古迹，一日视为粪土，吾国人其果乏公德矣！虽然樟一古木耳，然其存与否，将吾潮人之道德是觇，吾潮人可不加以保护之责使之加郁而加古乎！不然，徒事破坏，不为人间留胜迹，其如公德之心何？其如公德之心何！噫，子欲无言！”
金山古樟被毁，与韩山橡木的湮灭，同属千古憾事。“韩祠未泯，橡木先湮。此好古所由概也。”“韩祠橡木”，湮于干枯，这是目前比较一致的说法。但当金山古樟惨遭砍伐后，有人曾发出感慨：“噫！樟故以古得名也，其果不免也耶，抑吾人可漠然置之耶？不然，樟惟伟茂不容于人，人且不之保，睥睨者，有以肆其伎俩矣。将见朝为拂云之樟，暮作委地之樵，几何其不等于橡木也乎。”关于橡木，自宋以来应有这样的传说：橡木开花的繁稀，预示着潮州士子登第人数的多寡。韩江对岸与之遥遥相望的金山古樟木，“枯若叶，伟茂森森，人方以无奇。彼刍荛者，将视为利。于是睥睨伺其旁，日不乏人矣。”以上虽属民间传说，但足见潮人对古樟木、古橡木的重视和崇拜。
民国初期的此次全省范围的砍伐樟树行动，使全潮汕的樟树惨遭毁灭。据《潮汕百科全书》载：现潮汕堪称古树的有格木、黄连木、红楝子、银背胭脂、秋枫、印度菩提树、榕树、杉、马尾松、樟树、红椎树、榆树、铁冬青、菠萝蜜等14种，共23株（其中枯树一株），古樟木仅存一株。这株古樟树在今普宁市占陇镇西社村“珍珠娘庙”后面的一民宅的大院中间，树高约20米，胸径约2米，树龄600余年了。该庙庙前有两注溪流，正中有石桥架其上，村民称之为“灯心桥”；古樟居高临溪，长势良好，其茂盛枝叶遮盖古庙，覆盖面近700亩，活像一把巨型雨伞遮盖在古庙之上，村民称古樟树为“娘伞”。如上所述，民初的那次毁樟，幸免于难的樟树有多少，现已无据可查。但普宁市西社村的这株古樟之所以能在反动军阀的刀斧下幸存下来，可能是得益于“珍珠娘娘”的“保佑”了。
饶宗颐教授说：“波斯人记载，樟脑出产于中国附近，在远东有2个地方，其中一处记载为‘小中国’，还有‘潮樟’之谓……潮州的海上交通是与樟联系起来的，樟林港在明代是重要港口，也许那里也种有许多樟树……”汕头开埠后，锡器和樟脑同为汕头名产。这正应证了饶宗颐教授关于“中国有海上丝绸之路，也应有一条樟脑之路”的说法，而“潮樟”很可能就是产于潮州的樟脑树。
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