楊家将抗遼的故事，很早就在民間流傳。南宋“說話”，便有《楊令公》、《五郎為僧》的名目。元雜劇中有《謝金吾詐拆清風府》、《吳天塔孟良盜骨》、《八大王開诏救忠臣》、《楊六郎私下三關》、《楊六郎調兵破天陣》、《焦贊活拿蕭天佑》等楊家将戲。
楊門女将共22人。
包括佘賽花、大郎之妻花解語、周雲鏡、二郎之妻耿金花、鄒蘭秀、三郎之妻董月娥、四郎之妻孟金榜、鐵鏡公主、五郎之妻馬賽英、六郎之妻柴郡主、王蘭英、七郎之妻呼延赤金、杜金娥。
八郎之妻蔡繡英、耶律銀娥、楊八姐楊延琪、楊九妹楊延瑛、燒火丫頭楊排風、楊宗保之妻穆桂英、楊宗英之妻姜翠蘋、楊宗勉之妻焦月娘、穆桂英之女楊金花。
明代中期以後，滿州掘起，“倭寇”入侵，明王朝内部奸臣當政，在這種曆史背景下，出現了通俗小說《楊家府演義》、《北宋志傳》。《楊家府演義》全名是《楊家府世代忠勇通俗演義志傳》，其作者已無從考證。