談過寫字，今天我想說說讀古詩這件事。這幾年經常有做了家長的學生來詢問我：“老師，我家寶寶已經五歲了。可以教孩子識字嗎？”“老師，我可以讓孩子讀些什麼？要不要讀《三字經》或者《論語》？”等等。
一般情況下，我不太贊成讀《論語》，對一些蒙學著作，要看具體情況，讀什麼？怎麼讀？都要好好規劃。但是我主張讓孩子早一點識字，多背一些古詩，這是可以做的。
一．早一點背誦一些古詩，對孩子的成長是有好處的
幾年前，黃玉峰老師受中華書局委托，主持編寫一套給學生讀的中華傳統文化讀本。在一次組稿籌備會議上，有一位在電視台講傳統文化的專家說：他主張讓孩子讀《四書五經》，不要讀什麼古詩，說那沒有什麼用，而且孩子不懂詩，沒有什麼興趣。
他說，據他所知，古代人八歲以前不讀什麼詩的。我當場就表示不同意他的意見，我說：“白居易三歲就識字，五六歲就能背誦古詩，古人五六歲就開始背誦詩詞的例子有很多。劉克莊的《千家詩》就是給小孩子讀的，古代蒙學本身有這個課程。倒是讓國小生讀《四書五經》沒有聽說過，否則，為什麼張行簡在《塾中瑣語》要把學生分成‘蒙生’和‘經生’？如果說小孩子對古詩不感興趣，那他們對《四書五經》怎麼會有興趣呢？”專家當然回答不了我的問題。
中國有兩千年“詩教”的傳統，孔子說：“不學詩，無以言。”“興于詩，立于禮，成于樂。”因為“詩教”可以培養人的溫柔敦厚的性格。小而言之，可以“多識于鳥獸草木之名”，也就是多識字多認物；大而言之，可以培養人，“迩之事父，遠之事君。”
是以，曆代都強調它的作用。現在的社會發展很快，什麼都講效率，是以人變得很浮躁。從國小一點古詩，對培養人的良好品格是有好處的：從小喜歡詩歌，人也可能變得有趣味，有比較和諧的性格，而且任何東西，小時候栽一棵苗，長大了才能成一棵樹。
二. 為什麼要早一點學詩？
也許有人會問我：“你不是反對躐等而上、拔苗助長式的教育嗎？為什麼又提倡小孩子讀詩背詩？”我的回答是，孩子的思維能力總是從形象到抽象，是以中國古代蒙學也是先從識字開始的，白居易自己對朋友元稹說：“及五六歲，便學為詩，九歲谙識聲韻，十五六始知有進士，苦節讀書。”（《與元九書》）而數學的學習一般要晚一些。家長不妨可以試一試，你讓自己四歲的孩子識字，智力正常的孩子，一定能行；但是你讓他做數學，就有可能困難一些。從現代教學來看，這是有心理學依據的。
瑞士心理學家皮亞傑《兒童心理學》把孩子的心理發展劃分為四大階段：
（一）感覺——運動階段，從出生到一歲半、兩歲，相當于嬰兒期；
（二）前運算階段，從兩歲到六七歲，相當于前學齡期；
（三）具體運算階段，從六歲到十一、十二歲，相當于學齡初期，即國小階段；
（四）形式運算階段，從十一、十二歲，到十四、十五歲，相當于學齡中期，即國中階段。
在“前運算階段”，讓他們學習形象的東西比較容易，而中國的漢字就是一種象形文字，有圖案美，而且音、形、義三者是統一的，是以小孩子很小就可以識字，即使不識字，也可以念詩背詩。相反，這時候讓他們做數學題目，多數孩子可能有困難。
讓孩子早一點讀詩背詩還有一個一個理由，中國的古代詩歌是有韻律的，無論朗讀還是吟誦，抑揚頓挫，琅琅上口，多讀幾遍，自然記住，人的學習有“有意記憶”和“無意記憶”的差別，兩者能夠結合起來，學習效率會大大提高。從明清兩代的蒙學教育看，一些有名的教育家都非常重視“詩教”的作用。
三. “時過然後學，則勤苦而難成”
國外有點心理學著作把人的一生學習期進行劃分，有所謂“黃金時期”“最佳時期”，例如12到18歲是：“最佳時期”，18 到25歲是“黃金時期”，過了二十五，又回到“最佳時期”。
為什麼？因為12歲以後，記憶力強，但是思維判斷力還沒有到頂峰；18到25，記憶思維、判斷、邏輯推理形象思維各種能力到頂峰，是以稱“黃金時期”。過了這個時期，記憶力會慢慢不如以前了。
小時候，思維判斷力雖然不如青年時期，但是記憶力卻很強。這個時期記憶背誦的學習材料，像刻在鋼闆上一樣，而四五十歲的人，随年齡增長，記憶力衰退，學習的材料，就像沙灘上畫的印痕，很快就會被水沖掉。南北朝教育家顔之推在談到自己的學習經曆時這樣說：
人生小幼，精神專利，長成以後，思慮散逸，固須早教，勿失機也。吾七歲時，誦《靈光殿賦》，至于今日，十年一理，猶不遺忘；二十之外，所誦經書，一月廢置，便至荒蕪矣。
就是說，他小時候背誦的賦，到老也不忘記，而二十以後背誦的全忘了，主要二十以後精力不集中了。《學記》裡有一句話：“時過然後學，則勤苦而難成。”我自己也有體會，我在文革中讀國小、中學，那時候，詩詞最流行的是毛澤東、魯迅的作品。毛的三十七首詩詞，我可以背誦三十首；魯迅的詩也可以背幾十首，而且至今能夠脫口而出，随時背誦。文革後期，我手抄了整本《唐詩三百首》，至今可以背誦很多。相反，我為了考研究所學生，從三十三歲學英文，至今仍然沒有學通，時間卻花去不少。主要原因有兩點，第一，年齡大了記不住；第二，沒有以整篇為機關背誦英文課文。
今天我講這些主要想說明，一個孩子什麼階段應該學習什麼，應該有一個次序，不可躐等，也不要錯失時機。
這幾十年來，一些迷信國外教育理論的人，動不動批評我們的國文教育是“死記硬背”，其實，國外教育理論也絕不排斥記憶背誦的。而且實際上在我們課堂裡從來沒有消失過“死記硬背”，隻是背的“不是東西”——參考書上的解釋、老師分析課文的話、考卷上的“标準答案”；真正“有用的東西”——古詩古文卻不背，是以學生對古詩古文也沒有什麼興趣。
過去也有家長讓孩子在學前背唐詩宋詞的，但是一旦到了國小，因為考試不考，讀過的也就漸漸淡忘了。現在不同了，新課标要求學習傳統文化，從實用功利角度講，讓孩子讀古詩就有了動力。
好，下一次，就談談怎樣培養孩子閱讀背誦古詩的興趣。