淩煙閣二十四功臣第八位，是大唐“軍神”衛國公李靖。李靖既不屬于李唐元老舊臣，也沒有參加玄武門事變。甚至曾經和李唐王朝有仇，他能名列淩煙閣二十四功臣的第八位，完全是靠自身“逆天”的軍事才能獲得的。他和英國公李勣是那個時代少有的能夠入選武廟的大軍事家。
李靖一生征戰沙場，從煙雨江南到茫茫大漠，都流傳着大唐“軍神”不敗的傳說。
唐高祖李淵曾評價李靖“古之名将韓、白、衛、霍，豈能及也”，把李靖的軍事才能排在韓信，白起，衛青，霍去病之上。
對李靖評價如此之高的李淵，卻不止一次想要殺掉李靖。也是靠着自己的軍事才華，躲過了殺機。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">戴罪立功，一統江南</h1>
李靖，字藥師，陝西三原人。祖父李崇義，父親李诠，都是隋朝官員。出身官宦，長大以後，初仕隋為長安縣功曹，後曆駕部員外郎。雖然當得都是小官，但已經名聲在外。隋朝左仆射楊素，刑部尚書牛弘都對李靖大加贊賞。
李靖不同于貞觀朝其他将
領，如果說尉遲恭，秦瓊等人是猛将，是先鋒。那麼李靖就是儒将，是元帥之才。他自少年時便跟随舅父，隋朝名将韓擒虎學習兵法，修文習武，是個文武全才。他常常感歎，大丈夫當生逢明主，以功取富貴。
靖姿貌瑰偉，少有文武材略，每謂所親曰："大丈夫若遇主逢時，必當立功立事，以取富貴。"——《舊唐書·李靖李勣列傳》
一個人就算是有天大的本領，沒有施展的機會，一身的本身也會被埋沒。所幸的是，他等到了，然而伴随他的還有殺身之禍。
大業十三年，李淵任太原留守，奉命抵禦突厥。此時天下已經大亂，瓦崗李密，河北窦建德，洛陽王世充等人，紛紛起事。看着這大亂的情形，李淵不禁打起了自己的小九九，趁着自己“表哥”隋炀帝楊廣，巡幸揚州。他也開始謀劃怎麼在這亂世分得一杯羹。（他也倒是真對得起他表哥楊廣）
然而李淵的一舉一動，都被心思機敏的李靖所覺察。此時的李靖正在李淵的手下做馬邑郡丞。但李靖吃的是大隋的糧，拿的大隋的俸祿，李淵雖是李靖的上司，可本着忠于大隋的原則，李靖決定告發李淵這個“反骨仔”。
從山西太原到揚州，路程遙遠。為了盡快報告隋炀帝楊廣，這位日後的李大将軍，把自己打扮成囚犯，坐着囚車出發。到達長安以後，因為道路阻塞，無奈隻能停在長安。
大業末，累除馬邑郡丞。會高祖擊突厥于塞外，靖察高祖，知有四方之志，因自鎖上變，将詣江都，至長安，道塞不通而止。——《舊唐書李靖李勣列傳》
李淵太原起兵，攻克長安，就把企圖告密的李靖抓了起來。李靖出身隴西李氏丹楊房，李淵同樣也自稱出身隴西李氏。可李淵可不打算放過同族的李靖。正是李靖差點壞了李淵的大事，沒說的，那就把李靖幹掉。
李淵太原起兵示意圖
想想自己還沒有實作自己的抱負，李靖在刑場大呼"公起義兵，本為天下除暴亂，不欲就大事，而以私怨斬壯士乎！"李淵聽李靖這番話倒是很雄壯，再加上李世民知道李靖的名聲，多次求情，李靖免于一死。被李世民招入幕府。武德三年，跟随李世民讨伐王世充。
江南蕭銑割據荊州，廬江王李瑗讨伐不利，多次兵敗，李淵派李靖讨伐，李靖與李瑗設伏，打敗賊兵。行軍至硖州，被蕭銑所阻，久不能進。李淵對李靖畏敵不前，大為憤怒，他覺得李靖言過其實，根本沒有什麼軍事能力。密令硖州刺史許紹殺掉李靖，許紹愛惜李靖的才華，為李靖求情，李靖才又保住了一條命。
靖與瑗設謀擊之，多所克獲。既至硖州，阻蕭銑，久不得進。高祖怒其遲留，陰敕硖州都督許紹斬之。紹惜其才，為之請命，于是獲免。——《舊唐書李靖李勣列傳》
此時恰逢李孝恭兵敗于冉肇之手，李靖率精兵八百，襲擊敵軍。後又設伏，陣斬冉肇，俘虜五千餘人。捷報傳到長安，李淵這時才開始信任李靖。借坡下驢，下诏慰勞李靖，并且對群臣說：“朕聞使功不如使過，李靖果展其效。”
唐平蕭銑之戰
李淵對于李靖始終是不信任的，無時無刻不想着殺掉李靖。之是以不殺李靖，是因為在打天下，需要人才。李靖也知道，隻有展示自己的價值，才會取得信任。
武德四年，李靖上書李淵獻平銑十策。李淵大喜，命李孝恭為統帥，李靖為行軍總管，兼任行軍長史。雖然是李孝恭的副手，但具體平定蕭銑，是李靖指揮。同年八月，于夔州出兵，蕭銑以為此時江水泛濫，猜測李靖必定不會于此時進軍。唐軍諸将也認為，此時不宜出兵。而然李靖反其道而行之，兵貴神速，于是渡江至夷陵。
銑以時屬秋潦，江水泛漲，三峽路險，必謂靖不能進，遂休兵不裝置。九月，靖乃率師而進，将下峽，諸将皆請停兵以待水退，靖曰："兵貴神速，機不可失。今兵始集，銑尚未知，若乘水漲之勢，倏忽至城下，所謂疾雷不及掩耳，此兵家上策。縱彼知我，倉卒征兵，無以應敵，此必成擒也。"孝恭從之，進兵至夷陵。
蕭銑大将文士弘領精兵數萬，屯兵清江。李孝恭不聽李靖勸阻，貿然出兵，為文士弘所敗。文士弘所部大勝之後，忙于掠奪财務，亂作一團。李靖抓住機會，反敗為勝，大破文士弘。敵軍溺死被斬首者數萬人。之後，李靖領先鋒五千人，再破楊君茂、鄭文秀，俘甲卒四千餘人，兵圍蕭銑。次日，蕭銑投降。
李靖以功拜以功授上柱國，封永康縣公。招撫嶺南，授嶺南道撫慰大使，檢校桂州總管。
武德六年，輔公佑于丹陽起兵，李靖再次作為李孝恭的副手，讨伐輔公佑。輔公佑大将馮惠亮屯兵三萬于當塗，陳正通、徐紹宗屯兵二萬青林山，封鎖長江，唐軍被阻。李靖與李孝恭商議，出其不意，先打掉馮惠亮，然後親率精兵奇襲丹陽。唐軍擊破馮惠亮以後，李靖領輕騎突然到達丹陽城下，輔公佑逃至吳郡被擒，江南徹底平定。
李淵這個時候，才說出了："李靖是蕭銑、輔公祏膏肓，古之名将韓、白、衛、霍，豈能及也！"假如李靖沒有百戰百勝的本領，按照李淵小心眼的本姓，早就不知道被幹掉多少次了。李淵的胸懷真的要跟他兒子學學，我從來都不相信李淵的寬宏大量，他隻是在利用李靖而已。李靖真正發揮軍事才能，是在貞觀時期。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">北定突厥</h1>
唐朝剛剛建立之時，百廢待興。突厥幾次扣關，都是采取被動防禦的措施。直到唐太宗李世民繼位三年以後，才慢慢改變這一軍事态勢。
唐滅東突厥
貞觀三年，以兵部尚書任代州行軍總管，領精銳三千騎兵，出馬邑，直逼惡陽嶺。這是一次軍事試探。突厥不明唐軍底細，見到唐軍，大為恐懼。李靖趁機離間匈奴。突厥可汗親信康蘇密投降。
突利可汗不虞于靖，見官軍奄至，于是大懼，相謂曰："唐兵若不傾國而來，靖豈敢孤軍而至？"一日數驚。靖候知之，潛令間諜離其心腹，其所親康蘇密來降。
李靖雪夜克定襄
貞觀四年正月，李靖再次領兵三千，冒着風雪，進軍定襄，趁夜色攻入定襄，俘虜隋齊王暕之子楊正道及蕭皇後，颉利敗逃碛口。在白道又與李勣遭遇，唐軍奮力沖殺，把突厥軍打得潰不成軍。颉利一敗再敗，損失慘重，遂退守鐵山，收集殘兵敗将，隻剩下幾萬人馬。
颉利
颉利派遣執失思力入朝請罪，請求歸順唐朝。順便探聽唐朝虛實，想要退到漠北，養精蓄銳，卷土重來。唐太宗李世民再次任命李靖為定襄道行軍總管，前往迎接颉利。同年二月，又派鴻胪卿唐儉、将軍安修仁去撫慰颉利。
大唐疆域圖
颉利是沒有重來的機會了。李世民派遣使者隻是想暫時穩住颉利，他是想最終全部消滅突厥力量。從碛口趕來回合的李勣也和李靖商議說：“颉利雖然敗了，可主力并沒有被全部消滅，假如讓他退到漠北，得到九姓鐵勒的庇護，恢複實力路途遙遠，以後想要消滅他，就更難了，不如趁此時唐儉招撫颉利，颉利沒有戒備，我們跟随使者身後襲擊颉利。”李靖大喜，這可太好了。（哈哈，果然夠陰）李靖又對張公瑾說：“挑選精騎一萬，攜帶二十天的口糧，奇襲陰山。”張公瑾對李靖說道：“現在唐儉在颉利那裡，陛下已經同意請降，這樣不太好吧”。李靖說：“這可是個千載難逢的機會，比起消滅颉利，死了一個唐儉又算的了什麼。”随後出兵陰山。
陰山
其年二月，太宗遣鴻胪卿唐儉、将軍安修仁慰谕，靖揣知其意，謂将軍張公謹曰："诏使到彼，虜必自寬。遂選精騎一萬，赍二十日糧，引兵自白道襲之。"公謹曰："诏許其降，行人在彼，未宜讨擊。"靖曰："此兵機也，時不可失，韓信是以破齊也。如唐儉等輩，何足可惜。"督軍疾進，師至陰山——《舊唐書李靖李勣列傳》
此時的颉利正在被唐儉忽悠，放松了警惕。李靖兵至陰山遇突厥斥候，全部擒獲。李靖麾下先鋒蘇定方領兩百餘騎，趁大霧急行軍。直到牙帳七裡處，颉利才發現唐軍神兵天降。慌忙騎馬逃走，突厥軍四散而逃，李靖大軍随後趕到。殺敵一萬餘人，俘虜十幾萬，繳獲牛羊數十萬隻，并擒獲颉利之子疊羅施，殺死隋義成公主。颉利在碛口被李勣所阻，封鎖漠北道路。其部将紛紛投降。颉利本人不久也被行軍副總管張寶相所擒。東突厥滅亡。
颉利敗退
靖軍将逼其牙帳十五裡，虜始覺。颉利畏威先走，部衆因而潰散。靖斬萬餘級，俘男女十餘萬，殺其妻隋義成公主。颉利乘千裡馬将走投吐谷渾，西道行軍總管張寶相擒之以獻。俄而突利可汗來奔，遂複定襄、常安之地，斥土界自陰山北至于大漠。——《舊唐書李靖李勣列傳》
順便說一下唐儉，唐儉比較雞賊，突厥軍隊大亂，他趁機躲了起來，并沒有被亂軍所殺，脫身而還。
颉利被擒，東突厥滅亡。李世民非常高興。終于一雪渭水之恥。
太宗初聞靖破颉利，大悅，謂侍臣曰："朕聞主憂臣辱，主辱臣死。往者國家草創，太上皇以百姓之故，稱臣于突厥，朕未嘗不痛心疾首，志滅匈奴，坐不安席，食不甘味。今者暫動偏師，無往不捷，單于款塞，恥其雪乎！"于是大赦天下，酺五日。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">滅吐谷渾</h1>
貞觀九年，吐谷渾犯邊。此時患有足疾的李靖請命西征。唐太宗李世民大喜。命李靖為西海道行軍大總管，統兵部尚書、任城王道宗、涼州都督李大亮、右衛将軍李道彥、利州刺史高甑生等三總管征之。
吐谷渾燒掉野草，讓唐軍戰馬缺少草料，退守大非川。李靖力排衆議，率軍越過積石山，前後數十戰，敵軍死傷慘重。不久變發生内讧，吐谷渾可汗被殺。其部在慕容順的帶領下投降。吐谷渾之亂平定。
九年，軍次伏俟城，吐谷渾燒去野草，以餧我師，退保大非川，諸将鹹言春草未生，馬已羸瘦，不可赴敵。唯靖決計而進，深入敵境，遂逾積石山。前後戰數十合，殺傷甚衆，大破其國。吐谷渾之衆遂殺其可汗來降，靖又立大甯王慕容順而還。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">晚年閉門謝客</h1>
常年的戎馬生涯讓李靖患上了足疾，在平定吐谷渾之戰時，又因為斥責利州刺史高甑生，而被其誣陷謀反。于是李靖晚年閉門謝客。
貞觀十一年，改封衛國公，授濮州刺史。貞觀十四年，李靖妻子病逝。依照漢朝衛青，霍去病。在其妻子的陵墓建造突厥鐵山，吐谷渾積石山形狀，用以表彰其功。貞觀十七年，圖形繪于淩煙閣之上，命列功臣第八。貞觀十八年，進位衛國公、開府儀同三司。貞觀二十三年，病逝，終年七十九歲。贈司徒、并州都督，賜予班劍四十人、羽葆鼓吹，陪葬昭陵，谥曰景武。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">曆史評價</h1>
對于李靖的曆史評價，從古至今，一直都是很高的。毫無疑問，他是一位偉大的軍事家，戰略家。他本人曾著有兵書《六軍鏡》、《玉帳經》等，但多已遺失。
武廟
唐肅宗時入武成王廟，位列武廟十哲。同是被列入“武廟十哲”的隻有英國公李勣。宋徽宗宣和五年，李靖入古代七十二名将廟。
李靖可以說是大唐戰無不勝的軍神，從漠北，到江南。他就像大唐勇武精神的一面旗幟。其軍功之盛，彪炳史策，赫赫威名，流芳千古。