加拿大北極地區是冰雪覆寫的世界，一年中隻有短暫的夏季。雖然條件十分惡劣，但在那裡依然有一些動植物頑強地生存着。在那裡你可以體會到生命的偉大——麝牛就是其中之一。
麝牛（Muskox），學名：Ovibos moschatus，又叫麝香牛。因為雄性麝牛在交配季節時會散發強烈的氣味而得名。雌雄都有寬大的角，向下斜長的毛皮，可以讓雪順利滑落，是羚牛的近親，盡管像牛，但是許多方面都更像羊，可以說是一種超大型的野羊。主要生活在加拿大北極地區和格陵蘭島北部等北極苔原地區，這都是極端荒涼的不毛之地。
在夏季，麝牛通常生活在潮濕的地方，如河谷。這裡食物豐富些，日子還比較好過。可是好景不長，冬季很快就來臨，而且十分漫長。冬季來時，土地遭冰雪覆寫，豐富多彩的生命活力開始消失，随着出現的是寒冷和凄涼，許多動物都遠走他鄉。但是在這荒漠的土地上，還可以看到一些黑褐色的麝牛在孤獨地徘徊。
冬季積雪深厚，它們隻能用蹄刨雪，挖出一些幹草葉和苔藓類為食。它們比較耐饑渴，而且厚密的絨毛又能抵禦北極-50～60攝氏度的嚴寒。麝牛身上的絨毛又厚又密，足以抗禦任何寒氣和濕氣，而外面的一層粗長毛又适于防禦雨雪和大風。是以麝牛是極不怕冷的動物，但都很怕熱。
麝牛栖息于多岩荒蕪地方，群居性，主要吃草和灌木的枝條，冬季亦挖雪取食苔藓類。性情勇敢，在任何情況下都不退卻。當狼和熊等敵害出現時，一群麝牛立即形成獨特的防禦陣形：公牛和母牛将頭朝外，以形成一個圓形或半圓形陣形，把幼牛圍在中間。公牛會出其不意地發動進攻，用尖角襲擊對方。由于自己的毛被長而厚，可保護身體不被敵獸咬傷。公牛進攻後，立即傳回原地，嚴陣以待。
在平常情況下，麝牛顯得格外溫順，停下來吃一點食物，接着平躺在地上細嚼慢咽，不一會兒便打起瞌睡來。等稍微清醒時，接着再向前走一段，然後故伎重演，吃食物、反刍、打瞌睡。其實，麝牛這樣做有其目的：即可減少能量的消耗，又可降低食物的需求。夏季，麝牛主要以新鮮野草為食，從融化了的小溪、池塘、河流中飲水。冬季，麝牛僅吃少量雪，因消耗熱量才能将雪融化成水，這樣不僅可以滿足身體需要，而且可以降低能量的流失。據報道，由于麝牛保持能量的效率極高，是以它所需的食物僅占同樣大小的牛的六分之一。麝牛的平均壽命是12 - 20年。
麝牛奔跑的速度也不慢，可達60公裡/小時。
▲麝牛角标本
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