海明威的《老人與海》，圍繞着一位名叫聖地亞哥的老漁夫，與一條巨大的馬林魚在離岸很遠的灣流中搏鬥而展開故事的講述。
從今天起，央視一套“夜話”将分3天摘錄本書的精彩段落，一起感受海明威不向命運低頭、永不服輸的鬥士精神和積極向上的人生态度。
老人與海（節選一）
作者：海明威
他是個獨自在灣流中一條平底小帆船上釣魚的老人，這一回已去了八十四天，也沒逮上一條魚。頭四十天裡，有個男孩跟他在一起。可是，過了四十天還沒捉到一條魚，男孩的父母對他說，老人如今準是終于“倒了血黴”，這就是說，倒黴到了極點，于是男孩聽從了他們的吩咐，上了另外一條船，頭一個禮拜就捕到了三條好魚。男孩看見老人每天回來時船總是空的，感到很難受，他總是走下岸去，幫老人拿卷起的釣索，或者魚鈎和魚叉，還有收繞在桅杆上的帆。帆上用面粉袋片打了些更新檔，收攏後看來像是一面标志着永遠失敗的旗子。
老人消瘦憔悴，脖頸上有些很深的皺紋。腮幫上有些褐斑，那是太陽在熱帶海面上反射的光線所造成的良性皮膚病變。褐斑從他臉的兩側一直蔓延下去，他的雙手常用繩索拉大魚，留下了勒得很深的傷疤。但是這些傷疤中沒有一塊是新的。它們像無魚可打的沙漠中被侵蝕的地方一般古老。他身上的一切都顯得古老，除了那雙眼睛，它們像海水一般藍，顯得喜洋洋而不服輸。
“聖地亞哥，”他們倆從小船停泊的地方爬上岸時，男孩對他說，“我又能陪你出海了，我家掙到了一點兒錢。”
老人教會了這男孩捕魚，男孩愛他。
“不。”老人說，“你遇上了一條交好運的船，跟他們待下去吧。”
“不過你該記得，你有一回八十七天釣不到一條魚，跟着有三個禮拜，我們每天都逮住了大魚。”
“我記得。”老人說，“我知道你不是因為沒把握才離開我的。”
“是爸爸叫我走的。我是孩子，不能不聽從他。”
“我明白。”老人說，“這很在理啊。”
“他沒多大的信心。”
“是啊。”老人說，“可是我們有。可不是嗎？”
“對。”男孩說，“我請你到露台飯店去喝杯啤酒，然後一起把打魚的家什帶回去。”
“那敢情好。”老人說，“都是打魚人嘛。”
他們坐在飯店的露台上，不少漁夫拿老人開玩笑，老人并不生氣。另外一些上了些年紀的漁夫望着他，感到難受。不過他們并不流露出來，隻是斯文地談起海洋，他們把釣索送到海面下有多深，天氣一貫多麼好，還談起他們的見聞。當天打魚得手的漁夫都已回來，把大馬林魚剖開，整片兒橫排在兩塊木闆上，每塊木闆的一端由兩個人擡着，搖搖晃晃地送到收魚站，在那裡等冷藏車來把它們運往哈瓦那的市場。逮到鲨魚的人們已把它們送到海灣另一邊的鲨魚加工廠去，吊在組合滑車上，除去肝髒，割掉魚鳍，剝去外皮，把魚肉切成一條條，以備腌制。
刮東風的時候，鲨魚加工廠隔着海灣送來一股氣味；但今天隻有淡淡的一絲，因為風轉向了北方，後來逐漸平息了，飯店露台上可人心意，陽光明媚……
等男孩回來的時候，老人在椅子上熟睡着，太陽已經下去了。男孩從床上撿起一條舊軍毯，鋪在椅背上，蓋住了老人的雙肩。這兩個肩膀挺怪，人非常老邁了，肩膀卻依然很強健，脖子也依然很壯實，而且當老人睡着了，腦袋向前耷拉着的時候，皺紋也不大明顯了。他的襯衫上不知打了多少次更新檔，弄得像他那張帆一樣，這些更新檔被陽光曬得褪成了許多深淺不同的顔色。老人的頭非常蒼老，眼睛閉上了，臉上就一點生氣也沒有。報紙攤在他膝蓋上，在晚風中，靠他一條胳臂壓着才沒被吹走。他光着腳。
男孩撇下老人走了，等他回來時，老人還是熟睡着……
通常一聞到陸地上刮來的風，他就醒來，穿上衣裳去叫醒那孩子。然而今夜陸地上刮來的風的氣息來得很早，他在夢中知道時間尚早，就繼續把夢做下去，看見群島的白色頂峰從海面上升起，随後夢見了加那利群島的各個港灣和錨泊地。
他不再夢見風暴，不再夢見婦女們，不再夢見發生過的大事，不再夢見大魚，不再夢見打架，不再夢見角力，不再夢見他的妻子。他如今隻夢見一些地方和海灘上的獅子。它們在暮色中像小貓一般嬉耍着，他愛它們，如同愛這孩子一樣。他從沒夢見過這孩子。他就這麼醒過來，望望敞開的門外邊的月亮，攤開長褲穿上。順着大路走去叫醒孩子。他被清晨的寒氣弄得直哆嗦。但他知道哆嗦了一陣後會感到暖和，要不了多久他就要去劃船了。
老人慢騰騰地喝着咖啡。這是他今兒一整天的飲食，他知道應該把它喝了。好久以來，吃飯使他感到厭煩，是以他從來不帶吃食。他在小船的船頭上放着一瓶水，一整天隻需要這個就夠了。
孩子帶着沙丁魚和兩份包在報紙裡的魚餌回來了，他們順着小徑走向小船，感到腳下的沙地裡嵌着鵝卵石，他們擡起小船，讓它溜進水裡。
“祝你好運，老大爺。”
“祝你好運。”老人說。他把槳上的繩圈套在槳座的釘子上，身子朝前沖，抵消槳片在水中所遇到的阻力，在黑暗中動手劃出港去。其他那些海灘上也有其他船隻在出海，老人聽到他們的槳落水和劃動的聲音，盡管此刻月亮已掉到了山背後，他還看不清他們。
偶爾有條船上有人在說話。但是除了槳聲外，大多數船隻都寂靜無聲。它們一出港口就分散開來，每一條駛向指望能找到魚的那片海面。老人知道自己要駛向遠方，是以把陸地的氣息抛在後方，劃進清晨的海洋的清新氣息中。
老人在黑暗中感覺到早晨在來臨，他劃着劃着，聽見飛魚出水時的顫抖聲，還有它們在黑暗中淩空飛翔時挺直的翅膀所發出的咝咝聲。他非常喜愛飛魚，拿它們當作他在海洋上的主要朋友。他替鳥兒傷心，尤其是那些柔弱的黑色小燕鷗，它們始終在飛翔，在找食，但幾乎從沒找到過，于是他想，鳥兒的生活過得比我們的還要艱難，除了那些猛禽和強有力的大鳥。既然海洋這樣殘暴，為什麼像這些海燕那樣的鳥兒生來就如此柔弱和纖巧？海洋是仁慈并十分美麗的。然而她能變得這樣殘暴，又是來得這樣突然，而這些飛翔的鳥兒，從空中落下覓食，發出細微的哀鳴，卻生來就柔弱得不适宜在海上生活。
他們提起海洋時，拿她當做一個競争者或是一個去處，甚至當做一個敵人。可是這老人總是拿海洋當做女性，她給人或者不願給人莫大的恩惠，如果她幹出了任性或缺德的事兒來，那是因為她由不得自己。月亮對她起着影響，如同對一個女人那樣，他想。
他平穩地劃着，對他說來并不費勁，因為他好好保持在自己的最高速度以内，而且除了水流偶爾打個旋兒以外，海面是平坦無浪的。他正讓海流幫他幹三分之一的活兒，這時天漸漸亮了，他發現自己已經劃到比預期此刻能達到的地方更遠了……
男孩給了他兩條新鮮的小鮪魚，或者叫做長鳍鮪魚，它們正像鉛垂般挂在那兩根最深的釣索上，在另外兩根上，他挂上了一條藍色大鲹魚和一條黃色金銀魚，它們已被使用過，但依然完好，而且還有出色的沙丁魚給它們添上香味和吸引力。每根釣索都像一支大鉛筆那麼粗，一端給纏在一根青皮釣竿上，這樣，隻要魚在魚餌上一拉或一碰，就能使釣竿朝下落，而每根釣索有兩個四十英尋長的卷兒，它們可以牢系在其他備用的卷兒上，這一來，如果用得着的話，一條魚可以拉出三百多英尋長的釣索。
這時老人察看着那三根挑出在小帆船一邊的釣竿有沒有動靜，一邊緩緩地劃着，使釣索保持上下筆直，停留在适當的水底深處。天相當亮了，太陽随時會升起來。
淡淡的太陽從海上升起，老人看見其他的船隻，低低地挨着水面，離海岸不遠，和海流的方向垂直地展開着。跟着太陽越發明亮了，耀眼的陽光射在水面上，随後太陽從地平線上完全升起，平坦的海面把陽光反射到他眼睛裡，使眼睛劇烈地刺痛，是以他不朝太陽看，顧自劃着。他俯視水中，注視着那幾根一直下垂到黑魆魆的深水裡的釣索。他把釣索垂得比任何人更直，這樣，在黑魆魆的灣流深處的幾個不同的深度，都會有一個魚餌剛好在他所指望的地方等待着在那兒遊動的魚來吃。别的漁夫讓釣索随着海流漂去，有時候釣索在六十英尋的深處，他們卻自以為在一百英尋的深處呢。
不過，他想：“我總是把它們精确地放在适當的地方的。問題隻在于我的運氣就此不好了。可是誰說得準呢？說不定今天就轉運。每一天都是一個新的日子。走運當然是好。不過我情願做到分毫不差。這樣，運氣來的時候，你就有所準備了。”
朗讀者：北辰
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