當地時間11月16日，美國馬裡蘭州華裔富商趙捷（Jie Zhao）與哈佛大學前擊劍教練皮特·布蘭德（Peter Brand），因“共謀賄賂罪”雙雙被捕。
據法庭檔案顯示，趙捷以“高價購買教練房産，為其購車、支付裝修費用，為其子支付大學學費，并以慈善捐款等方式”變相行賄。通過這種種行為，先後将自己的兩個兒子送進哈佛大學。
哈佛大學。圖據《紐約時報》
對于所訴罪狀，趙捷和布蘭德各自的律師均予以否認。關于此案，許多網友好奇的是：以如此曲折的方式行賄，趙捷最終能被定罪嗎？對此，美國刑事律師劉龍珠向紅星新聞記者進行了深入解讀。
【誰是趙捷？】
創立iTalkBB，著名華裔富商
現年61歲的趙捷是通信品牌“iTalkBB”創始人。據官網介紹，iTalkBB是一個“為海外華人提供國際通話業務和中文電視産品的電信通訊公司”，同時也是北美華人中耳熟能詳的品牌。
趙捷。圖據網絡
1985年，趙捷到了美國，在辛辛那提大學獲得理學碩士學位後，成為北美精算師協會（SOA）會員及美國國稅局注冊精算師。2003年，趙捷創立了iTalk全球通信公司。2012年，二六三網絡通信集團以1.2億美元收購了iTalk，而趙捷繼續擔任公司的首席執行總裁。
據法庭檔案顯示，現年67歲的皮特·布蘭德自1999年起長期擔任哈佛大學擊劍教練。2019年，因被媒體曝光可疑房産買賣而受調查，當年7月即以“利益沖突”被哈佛大學開除。
皮特·布蘭德。圖據《波士頓環球報》
【法庭檔案】
“曲折”獻金，兩子如願進哈佛
據紅星新聞記者獲得的法庭檔案顯示，趙捷的大兒子于2014年進入哈佛大學，2018年畢業，期間擔任該校男子擊劍隊隊長。2017年秋季，趙捷的小兒子也進入哈佛大學，同在男子擊劍隊。
而這一“賄賂入學”謀劃開始于2012年，布蘭德以“财務支援”為條件，讓趙捷的兒子加入男子擊劍隊，以便進入哈佛。
2013年2月，趙捷向一個“同謀的擊劍慈善機構”捐贈了100萬美元，該慈善機構再向布蘭德設立并控制的一個基金會捐款10萬美元。2014秋季，趙捷的大兒子成功就讀哈佛。
2016年，趙捷以98.95萬美元購買了布蘭德位于Needham的一處估價為54.93萬美元的房産。2017年，他又以66.5萬美元的價格賣出該房産，損失30多萬美元。
涉案房産。圖據《波士頓環球報》
2019年4月，《波士頓環球報》曝光了這宗蹊跷的購房買賣，趙捷當時回應稱，買這所房子是為了“投資”。然而，法庭檔案顯示，他從未将這所房子出租，也沒有通過它獲得其他任何收入。
趙捷辯稱，聽布蘭德多次抱怨從Needham到學校的路途太遙遠之後，他就想幫其提高生活品質。而房子價格是布蘭德提出來的，他自己并未确認過房子的市場價值。
而另一邊，高價賣出房子的布蘭德在學校附近買了一套更昂貴的住宅。2016年8月到2017年4月，即趙捷小兒子錄取待定期間，趙捷還為布蘭德的新房支付了15萬美元的裝修費。2017年秋季，趙捷小兒子順利入學。
此外，法庭檔案顯示，趙捷還曾為布蘭德購車，并為其子支付大學學費。
【律師分析】
“有錢有勢有頭腦”
華裔富商會被定罪嗎？
對于這起備受關注的案件，美國刑事律師劉龍珠律師分析稱，盡管該案的賄賂手法看似曲折，但定罪幾率高達97%，如果罪名成立，被起訴者最高将面臨15年刑期。
劉龍珠認為：首先，趙捷是一名非常成功的、堪稱精明的生意人，但卻以高出市場幾十萬美元的“不合理價格”購買一個他“并不會居住的小房子”，為什麼要這麼做？動機很簡單，就是想“送錢”。之是以選擇這種曲折的方式，是因為他明知賄賂是違法的，但在法庭上，這份曲折反而會讓行賄行為的性質更為嚴重。
必須指出的是，其賄賂行為并非單一的、偶然性的行為。除了購買房産以外，趙捷還向同謀的慈善機構捐款，對哈佛教練進行曲折“獻金”。劉律師指出，通過趙捷在送子入學前後是否存在長期、穩定的捐款曆史，查實其捐款資金走向及時機，也可以證明其犯罪行為。在法庭上，打着慈善的名義行賄賂勾當，性質也更為惡劣。
趙捷次子。圖據《每日郵報》
其次，司法部聯邦檢察官辦公室進行檢控或讓人認罪的成功率高達97%。“走後門”進名校，擠掉了别人的機會，這是破壞社會公平正義、引起社會公憤的事。該案是美國司法部大案，而本案的聯邦法庭法官又是檢察官出身，其檢察官思維更傾向于打擊犯罪、維護公平正義，因而形勢對趙捷不利。更何況，已經有好萊塢女星被定罪在前，趙捷“因特别有錢有勢而逃脫法律制裁”的可能性“目前沒有”。“而且，本案有擊劍教練等其他證人證據，并非趙捷一個人可以矢口否認的，其罪名成立的可能性非常大。”劉律師補充道。
此外，劉律師還指出，趙捷及布蘭德目前是以“共謀賄賂”這項罪名被起訴，但調查仍在進行中，不排除此後增加其他罪名的可能。根據起訴檔案，其被調查罪名還包括了洗錢、電信欺詐、誠信服務電信欺詐等，而這些罪名一旦起訴并定罪，刑期将會累加。
【系列訴訟】
體育特長生入名校
牽出美史上最大高校招生腐敗案
目前，趙捷的大兒子已經畢業，一旦該案查實，其學位很可能被取消。哈佛大學此前已有過取消學生學位的先例。
據悉，趙捷及布蘭德“共謀賄賂”案是美國司法部調查的一系列名校招生欺詐案之一，相關案件最早于2019年3月曝光。當時，一名涉嫌證券欺詐案的美國财經高管“為求從寬”向調查人員透露，耶魯大學女子足球隊首席教練魯迪·梅瑞狄斯向他索賄，讓他女兒進入常青藤學校，就此牽出了這一系列“美國司法史上規模最大的高校招生腐敗案”。
耶魯大學招生舞弊案中的曾被稱為“天才槍手”的核心人物威廉·辛格。圖據今日美國
綜合外媒報道，為将子女送入名牌大學，美國一些學生家長對招生考官和大學教練等行賄，或進行作弊，進而欺詐入學。包括斯坦福大學、耶魯大學、哈佛大學等在内的頂級學府都牽涉其中。
該系列案件牽涉甚廣，涉案人員衆多：“大師級入學導師”威廉·辛格曾在一個學年就幫760名學生通過“偏門”進入大學；好萊塢明星、商界CEO、常春藤盟校教練，“天才槍手”及考試行政人員等至少50多人被起訴。該案檢察官稱，涉案名單就是一份“财富和特權名錄”。
2019年9月，美劇《絕望主婦》女星菲麗西提·霍夫曼（Felicity Huffman）因支付1.5萬美元非法提高女兒SAT考試成績，被指控欺詐。最終，霍夫曼被判入獄14天，另有緩刑一年、社群服務250小時，并處以3萬美元罰款。
菲麗西提·霍夫曼。圖據CNN
紅星新聞記者 林容
編輯 李彬彬