這部電影講述的是人死之後接受陰間審判的故事。人死後成為亡者,在死後49天内由三位陰間使者(降臨使者,日值差使以及月值差使)護送至七重地獄進行審判。使者同時也作為辯護人的身份在審判時為亡者辯護。七重地獄分别是謊言、懶惰、不義、背叛、暴力、殺人以及天倫,隻有在所有審判中都被判“無罪”的亡者才能得到即刻轉世重生。
主人公消防員金自鴻在一場救人工作中墜樓身亡,因其正義之死,他擁有“貴人”的死者身份,使者将他帶下陰間接受七重審判,每人的審判順序由輕到重各不相同,金自鴻的審判如下:
第一重審判:殺人地獄,由變成大王審判。在一場火災中,金自鴻聽從被壓在殘垣下的戰友的勸說,先去救了别人,最後沒能來得及救自己的戰友,由此展開有罪無罪的辯論。
第二重審判:懶惰地獄,由楚江大王審判。剛開始,發現金自鴻每天都很充實,甚至過得很累,15年間沒休息過一天,準備判無罪,當問他為什麼每天這麼拼命時,他說為了錢。立刻撤銷了先前的無罪,後來才知是為了啞巴且生病的母親,以及一心想當法官的弟弟,而拼命的掙錢,這才無罪放過。
第三重審判:謊言地獄,由泰山大王審判。金自鴻冒充已故同僚女兒的爸爸,僞造遺言以爸爸的口吻給女兒寫下98封信,對謊言一事進行審判。但同時他也給母親用謊言寫了15年的信,虛構了自己幸福的生活,其實卻是每天奔波掙錢,即使受傷也隻字不提。相對于謊言,可能被人發現将帶了無盡的失望和悲傷,但未發現時的過程,是幸福短暫且難得。發現後,能在受傷中成長,何嘗不比謊言本身更加善良。
第四重審判:不義地獄,由五官大王審判。因金自鴻是正義之人,無不義之事,順利無罪通過。
第五重審判:背叛地獄,由宋帝大王審判。唯一容許的是:美麗的背叛,即使背叛了他人,但不是出于自私,而是為了更廣義的正義,或社會的價值,做出有良心的背叛。因金自鴻沒有背叛之事,直接無罪通過。
第六重審判:暴力地獄,由秦廣大王審判。金自鴻高中時代對年幼的營養不良的弟弟施以暴力,将被判有罪時月值使者申請累計處罰,在天倫地獄将其罪行一并處罰。
第七重審判:天倫地獄,由閻羅大王審判。宣判金自鴻對母親犯下弑親的天倫大罪,此時,降臨使者用夢境,通過弟弟金秀鴻,讓其得到了母親的原諒。因陰間法第一條第一項,若真心得到陽世人的原諒,陰間就不再問罪。是以金自鴻無罪,即刻轉世。
審判期間,穿插了金自鴻的弟弟金秀鴻被其戰友過失被槍擊中緻死,被中尉活埋,變成冤死鬼的故事,也揭露了人性的自私。原來金秀鴻當時雖然被槍擊中,但并未完全死亡,中尉怕此事影響自己升職,為了掩蓋此事,便指令過失殺人者一起将其掩埋,其實是活埋緻死,以緻金秀鴻成為了冤死鬼。金自鴻弑母打弟一段,不禁令人可憐又心痛,一家面對那樣的生活,幾乎失去了對生的渴望,金自鴻才想出來要殺死一家,但因下不去手,同時被弟弟發現,暴打了弟弟後,懷着自責的心情,離家出走15年,拼命為母親弟弟掙錢,直至救人意外死亡。故事情節環環相扣,感情刻畫細膩,步步升華,揭示生活的無奈與心酸,人性的醜惡與自私。
現實生活,誰又敢接受這樣的審判,并且無罪走出去,我想應該極少數。就像影片中所說“陰間永遠沒有起訴期限,在陽間犯的罪不會被消除。”不要以為别人看不見不知道或者時間會掩蓋一切,恰恰做過的錯事總有一天要償還。人們總以為那些痛苦的事情,令人厭煩,但若來到陰間,陽世再痛苦的記憶,在陰間都是最美麗的回憶。這些都令我們深思,影片折射出來的是普羅大衆的真實樣子,看完不得不讓我們審視一下自己是否真正幹淨的透明,沒有一點罪責,或者有什麼值得稱贊的事可以抵過罪責。