一
江燕萍一直都和老公搞得不合拍。她喜歡轉街，非讓男人陪着，陳大川最煩轉街，但江燕萍有自己的說法，她說經常看到學院張書記周末還是陪着夫人轉街啊，本來長得漂亮，喜歡逛街買衣服打扮自己，男人想的是又要出錢，還要陪着轉得腰酸背痛，兩眼發昏，心裡十分反感。他就經常說江燕萍：女人啊，總是說還少件衣服。江燕萍馬上反唇相譏：男人啊，三十而立，你咋還沒立起來呢？
一個家庭的模式是很重要的問題。如何搭配是門很深的學問。兩個人你中有我我中有你，但是還要有彼此獨立的地方，要有距離。但你千萬不要一天沒事隻想着把男人或是把女人牢牢地控制住，你越是控制得緊，他（她）就越是想逃離。最忌諱針尖對麥芒地互不相讓，江燕萍就是什麼都要管，但她又管不住，把自己搞得精疲力竭，她還不自知。後來林茜自己慢慢才悟出了自己與張志明根本就是合作不了的，張志明喜歡轉街，林茜就是那種要買什麼東西直截了當就走到哪裡去，買了就走。她沒有到處亂轉的習慣，從這點上看，她根本就不象個女人。張志明在她的壓力下，也覺得自己從來沒有揚眉吐氣的日子，是以他隔不久又找一個就可以了解，他找一個新的朋友又有種新鮮感。
江燕萍這天都不高興。昨天晚上陳大川十二點都沒回來，她一直等着，打電話也關機。心裡那個恨啊，想你幹啥子去了，不回來也不打個招呼。好不容易睡着了，恍惚之間她到了一處懸崖，怎麼上去的也不曉得了，就如同長了翅膀一樣，輕輕就飛上去了，上面綠樹成蔭，流水潺潺，江燕萍在這麼個仙境似的地方流連忘返，不想回家了，猛然間又見到老公了，這老公笑着走過來，怎麼老公又變成老虎了呢，江燕萍心中吓一大跳，轉身想躲開，往下一跳，心中又有幾分明白，自己是在山頂上，如何下得去呢，再一使勁，心裡一緊，人就醒過來了。心中仍在亂跳，想想怎麼陳大川變成老虎了呢，後來一看，兩點過了，陳大川仍沒回來。吓了一跳，衣服都被汗浸透了，自己想着這樣穿着濕衣服不好，又起來換内衣，不知過多久方才睡着了。醒來時天已大亮。這時陳大川睡在屋内另一張小床上的。江燕萍清醒過來，心中想起男人原來不知道多晚才回來的，把自己整得擔驚受怕，睡不安穩，心頭火又起來，看到男人睡得熟透了，去到廚房端了盆冷水對着男人身上澆下去。當然免不了男人起來與她理論一番。
到機關上，江燕萍還沉浸在憤怒中。男人氣得罵她把娘家人都弄到家裡來，自己兄弟到哥哥這裡來住一晚，都要受丈母娘的氣。那時已經秋涼了，陳大川在鄉裡的兄弟來了，晚上陳大川給兄弟拿了床被子，哪曉得丈母娘後來悄悄地拿起走了，她生怕陳大川兄弟蓋了過後把被子整髒了，自己不是又要洗一道。這兄弟冷了一晚上，起來受了涼，兄弟給他講了，他心裡也窩火得很啊。當時已經要上班了，他跟着攆着江燕萍一路罵到機關上。這次，他又把這個事情拿出來數落。江燕萍對林茜說過，她不要陳大川給家裡人拿錢，陳大川要給家裡人拿錢，非得陳家的兄弟媳婦拉着江燕萍往前走，陳大川在後面才能給娘老子拿點錢。林茜勸過江燕萍數次：“陳大川掙得到錢，他又是老大，家又在農村，還有三個兄弟，他哪可能不拿錢幫襯嘛，你這些事情就不要管，他沒把你屋裡拿來吃不起飯，你管那麼多做啥子。”她無論如何聽不進去，說啥都可以不管，錢這麼重要的事情哪可能不管嘛。林茜與張志明離婚，經濟問題屬于很重要的因素。
五一過後，林茜到江燕萍那裡去坐一下，平時林茜在下面閱覽室，好久沒到她樓上去了。一走進去，江燕萍滿臉笑容：“你好久沒來了，快坐，喝不喝水？”
林茜說：“你杯子都沒得，我總不是給你兩個打夥喝嘛。”
她卻會想辦法，用她的杯子蓋子給林茜到水。然後江燕萍說：“你看嘛，我硬是羨慕你的皮膚，你看你随便咋個臉上都不得長啥子斑。你看我這個皮膚就惱火，我前一陣不是臉上長斑，就買了瓶去斑霜，你不曉得那個去斑霜花了我一千八百元。哪曉得搽了過後臉上的斑還長得多些了，你看嘛，再不好，我都不好意思出去見人了。”
果然，江燕萍臉上兩處地方出現了顯眼的紅斑。江燕萍原來雖然膚色不好，但是還是沒有東長一塊西長一塊的斑，林茜心想，你不是化妝品用多了，真正是無事生非，但見江燕萍已經很不舒服 了，就對她說：“你去找賣東西的人索賠嘛。”江燕萍卻說：“你還說索賠哩，現在賣東西的人哪個不是車過臉就不認人。”
林茜說：“你就說你臉上搽了反而起了紅斑了，臉上是看得到的，又不是哪個想詐他。”
她就說：“人家說那是正常反應，你反正把錢都給人家了，你哪說得過人家嘛。”
江燕萍人本來長得漂亮，美中不足的就是她的皮膚太差了。每次出門，花半個小時描眉畫眼，半個小時能夠收拾停當算是好的了。林茜隻見過她一次沒化妝的樣子，臉色完全是黑裡泛黃的，與化過妝後的光彩照人形成強烈反差。林茜說過她不要化多了，化妝品對皮膚不好。她馬上反駁，林茜說她一句，她就要說十句，她說：“你嗎是因為你皮膚白，又是油性皮膚，不需要搽嘛，我是幹性皮膚，夏天如果不搽都不舒服，我夏天都要搽點保護皮膚。”林茜實在想說她，你是因為生活中太沒有内容，就把化妝這些形式的東西當做内容了。有啥子法，典型的職業婦女精神空虛綜合症。但林茜又覺得話說不出口，江燕萍肯定是聽不進去的。說了反而還得罪人。
然後江燕萍又說：“曉得咋個的我的手端了杯子都在抖，是不是得了帕金森啊。”
林茜覺得淨聽她講的生病的事自己都要生病了，就把話題轉移給高紅：“我不是醫生，我不曉得帕金森是啥子樣子。高紅，她說她的手抖，是啥子原因？”
高紅好會說話：“她手抖嗎，是因為看到你來了激動了嘛。”
這個問題還沒解決，江燕萍卻又說：“我在網上看到說進口的羊胎素有可能傳染瘋牛病，我不是這麼久就一直在用羊胎素搽臉的嘛，我在看感染了瘋牛病有哪些症狀。”
林茜笑道：“你一天咋個不想好的，淨是想的得病的事情呢，如果你都有瘋牛病的症狀了，那麼你就算了嘛。”
江燕萍弄了個藥罐子放在圖書館裡熬藥。不曉得她咋想的，父母都住在她家裡做家務事，在家裡熬藥友善得多，非要弄到機關上到處都是藥味。
林茜對江燕萍說：“昨天下午我在三樓，聽到有人唱歌，我跟劉老師都說就象鬼在叫一樣呢。後來才曉得是張二娘在唱，我給你說，早就有人給我說，說張二娘還沒得你唱得好，她還在合唱團領唱，還不如你去唱。”
張二娘讀的音樂中專出來，水準不高，氣勢非凡。雖然她不是上司，但她在教育學院算得一等公民，二上司。
聽了林茜的話，江燕萍臉上有了絲喜色，但是她嘴裡卻急忙反駁道：“你這個話不要去說啊，說到人家聽到了，我不是要遭啊。我們這些老百姓哪敢得罪人家嘛，我們巴結還巴結不赢哩。”
林茜說：“你咋個巴結？”江燕萍笑嘻嘻地說：“看到人家我忙起給人家笑，點頭嘛。”林茜笑道：“幹脆你去夥到他們打麻将嘛，大家親如一家，關系也就搞好了。”她回答說：“我就說我給你們打麻将，輸點給你們？唉喲，也不要打麻将了，我直接給點錢給他們就是了。”
林茜覺得自己不會去打麻将，因為她有事情要做。心裡有許多想法，如果不及時寫出來就會坐卧不安。歐文、斯通寫的傳記對林茜是很有吸引力的，前幾年看過的《梵高傳》和寫弗洛伊德的《心靈的激情》，後來再看，再一次感受到他作品強大的震撼力。
林茜覺得江燕萍到是該打麻将去消磨時間，她的圈子太小了，又太閑着無事了。身體還老是出問題。她的腰痛問題困擾了她很久，才三十歲腰就痛得惱火，還真是麻煩。她的問題是椎管狹窄壓迫神經，導緻腰和腿痛。她找了好多醫生，有個中醫開的方子需要用一千隻屎克郎泡酒做藥引子，于是江燕萍把農村的親戚找到，請他們想方設法給她找，這個屎克郎還不好找，因為這個東西一般是在砌土牆的老房子才有，現在農村條件好的人家都修了樓房了，但一家人還是想方設法找，找了好多來給她泡酒，她每天喝兩杯，效果還可以。
這時候林茜準備回家了，江燕萍壓低聲音對她說：“我給你說嘛，你跟我到裡頭去。”林茜一時間不知道她要做什麼，就跟她往書庫裡走。走到裡面，江燕萍才對林茜說：“我說這兒沒得人，你給我摸下呢，我這個包是不是又大了。”
林茜明白過來，她兩年前動過手術的那個包又長出來了。她把外衣脫了，讓林茜摸，林茜還沒摸就覺得自己先緊張起來，摸了一下，林茜哪說得出是以然來，隻覺得那個包有點硬，比雞蛋小不了好多了，就對江燕萍說：“你自己覺得長了沒有嘛？”
她回答說：“就是前年動了手術後，又長起來了。我心頭怕得很啊，我這個包會不會是惡性的啊。”
林茜安慰她說：“哪個那麼容易就成惡性的了，我看報上說包塊多數都是良性的，惡性的是少數。”
聽了林茜的話，江燕萍仿佛心裡松了口氣。但又說：“曉得咋個的，我聽到人家說的如果是癌症的話，又不痛又不癢，我右邊這個乳房晚上痛得很呢，有時候半夜都把我痛醒了，睡都睡不着。”
林茜聽得心驚，回答說：“那你就要去檢查啊，你去找周小明看下嘛。”
她才說她原來找過周小明了，周醫生檢查後說必須馬上動手術，是不是癌症她不敢肯定。江燕萍猶豫再三，又聽人說凡是遇到這種醫生不能确診的包塊，還是到省上惡性良性腫瘤醫院去檢查放心些。她又到省上去，這次找的是周小明的老師，也是惡性良性腫瘤科的主任，聽說周小明說要把江燕萍的乳房割了，這個老師當着江燕萍的面就說周小明：“這個人一會把這個割了，一會把那個割了，我看她的手才靠實該給她割了，要不然，她的手就癢得很。”師生兩個都是有名的乳腺病專家，一時間弄得江燕萍不知聽哪個的好。
林茜聽說這一經過，就說：“我也不曉得她們哪個說得有道理，不過，你如果痛得覺都睡不着的話，你還是該好生檢查了。”
前兩年檢查時，林茜乳腺也有點包，不過當時沒再讓她檢查，應該沒有什麼問題。這個問題一直還是林茜的隐憂。這次聽了江燕萍的症狀，心沒放下來，反而更增添了幾分緊張。劉老師常常說的就是：“我們這個收入還得得起病啊，如果我得了不治之症，我就不醫了，自己去死了算了。好多病本來就醫不好，有個女的得了白血病，家裡頭花了十幾萬，把房子都賣了，結果沒醫到，這女的還是死了，得了那個病，醫啥子嘛，死了算了。還有那些得了尿毒症的，換一個腎二十幾萬，就是換了每個月還要幾千塊錢，因為那不是你的器官，安在你身上就有排異反應，其它器官不接受，為了讓排異反應減輕，每個月都要用好多藥，這些藥聽說一個月要幾千塊錢。我們工資加起獎金都還沒得兩千塊錢，你得了那些病不是隻有自己死了算了，未必非要弄得一家人都沒法。”
劉老師一番話，反駁得林茜無話可說，想來這個人活在這個世界上硬是沒有意思，一天就是掙錢吃飯，生病，生點小毛病不算什麼，問題是得了大毛病，那不就是天天生活在恐懼之中啊。
和江燕萍分手後回到家中，林茜還是在想她的病。後來就想到得了諾貝爾文學獎的法國哲學家薩特，他的小說《牆》成了得獎的作品。裡面寫的是一個革命者被追捕，他逃到朋友家裡躲起來，後來想到朋友家裡不安全，就自己跑到公墓裡躲起來。朋友被蓋世太保抓住，拷問他他的朋友在什麼地方，他想反正在自己家裡，随口就說在公墓裡，結果朋友被抓住槍斃了。小說反應了薩特的哲學思想：他人就是地獄。人和人之間沒有友好可言，哪怕是無意之中，革命者都被出賣了。薩特還有個哲學命題：人生就是煩、畏、死。八十年代許多年輕人自稱是薩特的崇拜者。